暮色如墨，浸透了赣粤交界处的十万大山。陈风伏在马背之上，听着身后驮队压过枯枝的脆响，鼻尖萦绕着潮湿的腐叶气息。自金蛇营归来已过半月，他马不停蹄地奔波于江湖与军营之间，腰间系统面板上的「江湖联合度」已悄然爬至28%，却也耗尽了随身携带的伤药。
「陈爷，前面就是『百草谷』了，」向导老林勒住马缰，指着谷口氤氲的白雾，「传说这里盛产奇花异草，可也多有瘴气猛兽，当年金蛇郎君好像也来采过药。」
陈风心中一动，系统恰在此时响起签到提示：【叮！进入秘境『百草谷』，触发『药王谷』签到任务，获得『九转续命丹』残缺配方（需千年人参、玄冰花、赤血莲三味主材）。】他摸了摸怀中仅存的半块金蛇锥仿品，那是温仪临别时所赠，此刻正微微发烫——果然与夏雪宜的传说相关。
「老林，你带驮队在谷口等候，」陈风解下水囊灌了一口，「我进去寻几味药便回。」
踏入谷中，湿气骤然加重，参天古木遮天蔽日，唯有零星光斑透过叶隙落下。陈风施展「草上飞」身法，在藤蔓与乱石间穿梭，目光锐利地扫视着每一寸土地。系统「本草辨识」功能早已开启，眼前的草木皆浮现出淡绿色的信息框：「七星草，可止血」、「醉仙藤，汁液有毒」……
行至谷中一片湿地，忽见前方水光粼粼处，数株碗口大的赤红花朵在暮色中摇曳，花瓣边缘泛着金色光晕——正是「赤血莲」！陈风心中一喜，正要上前采摘，却听身后传来窸窣声响。
他猛地转身，只见三枚淬毒的透骨钉破空而来！陈风侧身急避，钉子钉入身旁古木，顿时腾起一阵绿烟。「什么人？」他沉声喝问，手按腰间环首刀。
阴影中走出两名灰衣人，腰间悬着蛇形镖，正是五毒教的打扮。为首的老者阴恻恻地笑道：「原来是宁远军的陈大人，不在城头喝风，倒来我五毒教的地盘偷花？」
陈风心中一凛。五毒教与金蛇营素有恩怨，当年夏雪宜盗走冰蚕蛊，至今仍是死结。他拱手道：「在下陈风，不知此处是贵教地界，只想采几株赤血莲救人，并无他意。」
「救人？」老者冷笑，「这赤血莲百年一遇，岂是你说采就采的？看在你曾帮过金蛇营的份上，留下一只手，便可离开。」说罢，手腕一抖，数条五彩斑斓的小蛇窜出，吐着信子爬向陈风。
陈风后退一步，脑中系统飞速解析：「金环蛇，剧毒，需避其涎液；七步蛇，神经毒素，移动迅捷……」他忽然想起系统昨日签到所得的「驱蛇术」心得，连忙从怀中取出一小包硫磺，撒在脚下。
蛇群嗅到硫磺味，果然迟疑不前。老者见状怒哼一声，双手齐挥，数十枚毒针暴雨般射来。陈风早有准备，施展「八卦步」绕树闪避，同时抽出环首刀，舞出一片刀花格挡。
「叮叮当当」一阵脆响，毒针尽数被格挡落地。陈风看准时机，猛地掷出手中硫磺包，正中老者面门。老者惨叫一声，捂住眼睛后退。另一灰衣人趁机扑上，手中蛇形镖直刺陈风心口。
陈风侧身让过，反手一掌切在对方手腕上。那灰衣人吃痛松手，镖身落地时恰好压住一条窜来的银环蛇。陈风不再恋战，几个起落便跃至赤血莲旁，迅速摘下三朵花，揣入怀中。
「想走？」老者忍痛掏出一个黑色葫芦，拔开塞子，顿时一股腥臭之气弥漫开来。陈风只觉头晕目眩，心知是瘴气，连忙屏住呼吸，施展毕生所学的轻功，头也不回地冲出湿地。
跑出数里地，直到瘴气散尽，陈风才扶着树干大口喘气。怀中的赤血莲尚有余温，却也付出了代价——刚才躲避毒针时，左臂被一枚飞蝗石擦伤，此刻已泛起青紫。
「系统，可有解药？」他在心中默念。
【叮！检测到宿主中『五毒散』轻度毒素，『九转续命丹』配方中玄冰花可解。当前已获得赤血莲，缺少千年人参、玄冰花。】