…………
日头偏西时，墨宁轩的身影终于出现在了谷口。
他依旧是一身青衫，步履从容，仿佛只是去邻家串了个门，而非闯了一趟龙潭虎穴。
在他怀里，墨清楠安然地趴着，小脸红扑扑的，似乎睡得正香。
然而，真正让谷中众人眼珠子掉了一地的是，跟在墨宁轩身后的那个人。
那是个山羊胡的瘦削中年人，穿着一身半新不旧的绸衫，脸上堆满了谦卑又讨好的笑容。
正点头哈腰地指挥着几个匪兵，将一袋袋沉甸甸的粮食和几大块风干的腊肉从驴车上卸下来。
这人正是黑风寨的师爷，一个在屠三面前都得小心翼翼的角色。
“墨先生，您看这些东西放在这儿可还妥当？都是我们大当家的一点心意，不成敬意，不成敬意。”
师爷一边擦着额头的汗，一边小心翼翼地陪着笑脸。
那些原本在谷中劳作的众人，全都停下了手里的活计，远远地看着这一幕，大气都不敢出。
黑风寨的土匪，竟然给墨家送礼来了？
还用上了“您”这个敬称？
这世界是疯了，还是他们疯了？
骇然过后，他们望向墨宁轩的眼神，彻底变了。
那不再是单纯的同情或好奇，而是掺杂了深深的敬畏与探究。
这位看似手无缚鸡之力的新住户，身上到底藏着多大的秘密？
殷素和杨淑玉早已等在了院门口。
殷素手按在腰间的软剑上，锐利的目光在师爷和那几个匪兵身上扫过。
直到确认他们身上没有半分煞气，才稍稍放松。
杨淑玉则一步抢上前，根本没看那些粮食和肉，她的眼里只有自己的丈夫和女儿。
“宁轩，楠姐儿……”
她的声音有些发紧，伸出手想去抱女儿，又怕惊扰了她。
只能用指尖轻轻碰了碰墨清楠的脸颊，又急切地上下打量着墨宁轩。
“没事，都很好。”
墨宁轩温声安抚着妻子，将女儿小心地交到她怀里。
“进去说。”
他侧过头，对那战战兢兢的师爷淡然道。
“东西放下，人可以走了。替我转告屠三当家，他的心意我领了。”
“是，是！一定带到！”
师爷如蒙大赦，连滚带爬地带着手下溜了。
沉重的院门关上，隔绝了外界所有的窥探。
杨淑玉抱着女儿，手指在女儿小小的胳膊和腿上仔细地摸索检查。
确认没有一丝伤痕后，那一直强撑着的镇定才轰然瓦解，眼圈瞬间就红了。
“你们……你们怎么能就这么去了……”
她声音里带着哭腔，后怕得浑身发抖。
“娘，爹爹很厉害的，那些坏人都怕他。”
墨清楠在她怀里睁开眼，用小奶音安慰道。
墨宁轩走上前，轻轻将妻子揽入怀中，拍着她的背。
“淑玉，别怕，已经过去了。从今天起，黑风寨不会再是我们的威胁，反而会成为我们在这里立足的屏障。”
他将与屠三达成的“攻守同盟”简略地说了一遍。
自然隐去了聚义厅中那番惊心动魄的交锋，只说是用利害关系说服了对方。
即便如此，殷素和杨淑玉也听出了其中的凶险。
殷素沉声道。
“屠三此人凶名在外，反复无常，我们还需多加提防。”
“这是自然。”
墨宁轩点头。
“不过短期内，他不敢妄动。我们赢得了最宝贵的喘息之机。”
黑风寨的威胁暂时解除，一家人紧绷的心弦总算松弛下来。
然而，一个更现实，也更严峻的问题，很快就摆在了所有人面前。