“存菊堂。”
他从牙缝里挤出三个字。
甄嬛心里有了数，纤纤玉指拈起一块藕粉桂花糖糕，递到他唇边，柔声试探：“眉姐姐那儿的糖糕做得最有滋味，皇上尝了吗？可是不合胃口？”
不提还好，一提这个，皇帝的火气“噌”地就顶了上来。
他把茶盏重重往桌上一搁，发出“砰”的一声闷响，吓得殿内宫人齐齐一颤。
“藕粉桂花糖糕是甜，可那个人却半点甜味都没有！”
皇帝的语气里满是压不住的恼火。
“朕是去尝点心的，不是去看她脸色的！但凡朕去三次，她倒有两次推脱着不与朕亲近！难道她还在为昔年朕错怪她的事，耿耿于怀不成？”
这话问得又急又重。
甄嬛心里一紧，连忙跪了下去。
“皇上千万不要责怪眉姐姐，都是臣妾不好。”
皇帝见她这副惶恐模样，心里的火气反倒莫名消了些，伸手将她扶起。
“朕又没说你，怎么先揽起不是来了。”
甄嬛顺势站起身，眼圈却恰到好处地微微泛红，一副泫然欲泣的模样。
“眉姐姐怎会怨恨皇上？都怪臣妾从前多嘴。”
她拿帕子轻轻按了按眼角，声音里带上了几分委屈和自责。
“眉姐姐那人，皇上是知道的，性子倔，最是认死理。她与臣妾自幼要好，总希望能长久陪伴在皇上身边。”
“她私下与臣妾说，如今宫中得宠的姐妹多了，是好事，皇上操劳国事之余才能得以休养。可她又担心，怕皇上雨露均沾，累着了龙体。”
甄嬛悄悄觑着皇帝的神色，见他听得专注，便继续往下说，声音更软了。
“皇上一向……心疼臣妾与安妹妹多一些。所以眉姐姐便想着，自己不争这份恩泽，把机会多留给姐妹们，她只在旁尽心照拂皇上起居康健，便心满意足了。她那是心里敬着皇上，并非是对皇上有怨啊。”
这番话，如春风化雨，将沈眉庄那块又冷又硬的石头，说成了一块温润剔透的美玉。
皇帝听得一怔，脸上的怒意果然渐渐散去，取而代之的是一丝恍然与动容。
“如此说来，顺嫔对朕，倒是颇为关心哪。”
甄嬛垂下眼帘，长长的睫毛在烛光下投下一片柔和的阴影，语气幽幽。
“此事上，臣妾……远不如眉姐姐。”
皇帝来了兴致：“怎么说？”
甄嬛抬起头，那双水光潋滟的眸子里，盛满了缱绻情意，她身子一软，整个人都靠进了皇帝怀里，声音又软又糯。
“臣妾做不来贤妃。”
她的指尖，无意识地在皇帝的掌心轻轻画着圈，那酥麻的痒意，一直传到皇帝心里。
“臣妾心眼儿小，学不来眉姐姐的大度。臣妾……就只想多和皇上在一起。最好皇上日日都来碎玉轩，旁人多看您一眼，臣妾心里都发酸。”
那一瞬间，皇帝的心彻底软了。
沈眉庄的清冷端庄固然可敬，却终究隔了一层纱，摸不着，碰不到。
而怀里的这个女子，会撒娇，会吃醋，会直白地告诉他，她需要他，她离不开他。
这才是闺阁情趣，这才是能让他卸下所有疲惫的温柔乡。
“你呀……”皇帝搂紧了她，方才在存菊堂受的冷遇、因曹琴默和年氏而起的烦闷都烟消云散，只剩下满心的怜爱，“就你这小醋坛子，最是得朕心。”
他低头，正要吻下去。
苏培盛却在这时，脚步匆匆地从外头走了进来，屈膝行礼，神色间满是压抑不住的焦急。
“皇上。”
甄嬛从皇帝怀中退开些许，柔声问：“何事这般慌张？”
皇帝刚刚舒展的眉头又蹙了起来，怀里温香软玉的触感也变得不那么真切了。
他松开甄嬛，坐直了身子，语气里带着一丝被打扰的不悦。
“什么事值得你这般没规矩？”
苏培盛“噗通”一声跪下，头埋得低低的，声音却清晰地传遍了整个内殿。
“回皇上，回娘娘，方才养心殿的小厦子派人来传话。”
她深吸一口气，仿佛那消息有千钧之重。
“说是……说是八百里加急送回来的消息，年……年大将军，在狱中……自尽了。”
自尽。
这两个字像两块冰，砸在滚热的茶水里，激起一阵无声的白汽。
甄嬛的心猛地一跳，下意识地看向皇帝。
皇帝脸上的表情很复杂，有如释重负的松弛，有大功告成的疲惫，还有一丝不易察臂的怅然。
他沉默了许久，久到殿内的烛火都轻轻爆了一下，才缓缓吐出一口气。
“知道了。”
他摆了摆手，示意流朱退下，然后目光转向甄嬛，那里面盛着一种无需言说的默契与分享。
“嬛嬛，朕的一桩心事，总算是了了。”
甄嬛连忙起身，走到他身后，伸出柔软的手，轻轻为他按揉着太阳穴。
“皇上为国事操劳，如今奸臣伏法，社稷得安，是天下之福。”
她的声音温柔，动作轻缓，恰到好处地抚平了他眉宇间的最后一丝褶皱。
皇帝闭着眼，享受着这片刻的安宁，心中那股因沈眉庄而起的郁气，和因年羹尧而生的烦扰，此刻都化作了尘埃。
他拉下甄嬛的手，将她整个人重新带回怀里，下巴抵着她的发顶。
“此事，朕要去向皇额娘禀报一声。”
他站起身，重新披上那件沾染了甄嬛身上馨香的披风。
“你早些歇着，朕去去就回。”
甄嬛恭顺地应下：“臣妾恭送皇上。”
看着那明黄色的身影消失在夜色中，甄嬛脸上的柔情与关切才慢慢褪去，化作一片深沉的思索。
年羹尧死了。
那翊坤宫里那个疯女人，就彻底成了一只被拔了牙、断了爪的老虎。
她的好日子，要来了。
***
几乎是同一时间，春熙殿内。
孙妙青正靠在软榻上，手里拿着一本账册，听着小卓子的回报。
她布下的网，开始收线了。
“主子，您料事如神！”小卓子眉飞色舞，声音压得极低，“奴才按您的吩咐，在敬事房那几个老太监跟前提了一嘴‘欢宜香’，那几个老家伙一听，脸都白了！”
“奴才装作不知，只一个劲儿地叹息自己福薄，没闻过那等奇香。话音刚落，养心殿的苏总管就把其中一个叫走了，问得那叫一个仔细！”
孙妙青翻过一页账册，唇角勾起一抹浅淡的弧度。
很好。
鱼饵已经精准地投放到了皇帝的嘴边。
“欢宜香”这根刺，终于要从年世兰的身上，转移到皇帝的心上了。
“还有呢？”
“襄嫔娘娘在寿康宫门前跪雪的事，已经传遍了！太后身边的竹息姑姑亲自出来扶的人，还赏了上好的玉露膏。听说，皇上在养心殿听了回报，当场就摔了书，把皇后娘娘给骂了！”
小卓子说得口干舌燥，端起茶猛灌一口，又道：“皇上后来去了存菊堂，不到一炷香的功夫就黑着脸出来了，转头就去了碎玉轩！”
孙妙青的指尖在账册上轻轻一点。
存菊堂，沈眉庄。
碎玉轩，甄嬛。
皇帝这是在沈眉庄那儿碰了钉子，又去找甄嬛寻求安慰了。
剧情的惯性，依旧强大。
她放下账册，懒懒地问：“我让你送去启祥宫的斗篷，送到了？”
春桃连忙回话：“送到了，主子。奴婢是亲眼看着襄嫔娘娘的宫女音文收下的，那宫女的眼圈都红了。”
孙妙青满意地点了点头。
曹琴默是个聪明人，她会明白自己这份“雪中送炭”背后的深意。
她是在告诉曹琴默，她不是一个人在战斗。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
是小沛子，他连滚带爬地冲了进来，脸上是混杂着惊恐与狂喜的复杂神情。
“主子！主子！”
小沛子“噗通”一声跪倒在地，声音都在发抖。
“刚……刚从养心殿传出来的消息！”
孙妙青抬眸，眼神平静无波，仿佛早已预料到了一切。
殿内所有人都屏住了呼吸，死死地盯着小沛子。
小沛子咽了口唾沫，用尽全身力气，一字一顿地喊了出来。
“年……年大将军，在狱中……奉旨自尽了！”
轰！
这几个字，如同一道惊雷，在寂静的春熙殿炸响。
春桃和安陵容齐齐倒吸一口凉气，脸上血色尽褪。
年羹尧，死了？
那个权倾朝野，连皇帝都要让他三分的大将军，就这么死了？
安陵容下意识地看向孙妙青，却见她只是静静地坐在那里，脸上没有丝毫惊讶。
她只是端起了手边的牛乳燕窝羹，用银匙轻轻搅动着，姿态优雅得仿佛只是在听一桩无关紧要的闲闻。
许久，她才抬起眼，看向窗外沉沉的夜色，唇边绽开一抹极深、极冷的笑意。
“知道了。”
她轻声说。
“这后宫的天，要变了。”
年羹尧一死，年世兰这只纸老虎，就彻底没了依仗。
皇后那把“熬鹰”的火，也该烧到她自己身上了。
而她，孙妙青，终于可以开始，真正地落子了。
她舀起一勺温热的燕窝羹，慢条斯理地送入口中。
味道，好极了。