养心殿外，夜风更凉。
苏培盛走到殿门前，看着跪在冰冷石阶上，哭得不顾仪态的华妃，心里叹了口气。
何苦来哉。
颂芝和周宁海一左一右地跪在华妃身后，不停地磕头，却不敢再高声求情。
苏培盛清了清嗓子，那声音在夜里格外尖细。
“华妃娘娘，皇上有口谕。”
一听到“皇上”两个字，华妃像是抓住了最后一根救命稻草，猛地抬起头，那张泪痕交错的脸上，迸发出希冀的光。
“皇上……皇上肯见我了？”
苏培盛垂下眼帘，不敢看她那双眼睛。
他将皇帝的话，一字不差，用一种没有起伏的、太监独有的调子，传达了出来。
“皇上说，若要朕生气，就尽管哭闹。”
这句话，像一盆腊月里的冰水，从头到脚，浇在了华妃的身上。
将她心里那点仅存的，燃烧着卑微希望的火苗，彻底浇灭。
连一丝青烟，都未剩下。
哭声，戛然而止。
华妃脸上的表情，就那么凝固住了。
那份希冀，那份哀求，那份绝望，全都混在一起，最后，碎成了一片空洞的麻木。
她不哭了。
也不闹了。
她就那么跪着，一动不动，像一尊被抽走了魂魄的精美瓷像，随时都会碎裂。
“娘娘……娘娘您别吓奴婢啊……”
颂芝看她这样，吓得魂都没了，伸手去扶她。
“娘娘，咱们……咱们回去吧……”
华妃的身子软得像一滩烂泥，被颂芝一扶，竟直接瘫倒了下去。
周宁海也赶紧上前，两人合力，才勉强将她架了起来。
“回……翊坤宫……”
许久，华妃的唇间，才飘出这几个字。
声音轻得像梦呓，又哑得厉害。
再没有了来时的那份决绝与疯狂。
来时，她赌上的是年家最后的希望。
回去时，她输掉的，是自己的一颗心。
****
春熙殿内，烛火通明。
小卓子绘声绘色地学完了苏培盛传话的场景，说到最后，他自己的喉结都忍不住滚动了一下，脸上是混杂着恐惧与不可思议的神情。
他尖着嗓子，将那句话又重复了一遍。
“皇上说——若要朕生气，就尽管哭闹。”
一句话，让殿内的暖意都仿佛降了几分。
青珊和宝珠等人垂手立着，吓得连呼吸都放轻了。
这哪里是口谕。
这是在告诉华妃，你的眼泪，你的哀求，你的尊严，在我这里一文不值。
你的痛苦，甚至能取悦我。
孙妙青的指尖，正捏着一块新做的牛乳菱粉糕，那甜香的气息萦绕在鼻端。
她忽然没了胃口。
她将那块糕点，慢慢放回了碟子里。
皇帝，你终于连最后那点温情的面具，都懒得戴了。
你不是要年羹尧死。
你是要年世兰的心，彻底死掉。
让她在这金碧辉煌的牢笼里，做一个求生不得，求死不能的活死人。
这才是对一个骄傲的女人，最残忍的惩罚。
孙妙青的目光，穿过窗棂，望向沉沉的夜色。
年家这棵大树，是真的要倒了。
翊坤宫一倒，后宫的权力格局，将迎来一场剧烈的洗牌。
皇后会推她的玉答应。
甄嬛会用她的浣碧。
而自己……
“青珊。”孙妙青开口，声音平静。
“奴婢在。”
孙妙青看着窗外沉沉的夜色，那黑暗里，仿佛藏着无数双看不见的眼睛。
“去库房，取些上好的银霜炭出来。”
”送到存菊堂去。”
孙妙青拿起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，“就说天凉了，夜里风大，我这个做妹妹的，怕姐姐冻着。”
她顿了顿，补充道。
“再告诉她，今夜风声凄厉，让她仔细关好门窗。”
“别着了凉，也别……听了什么不该听的哭声，扰了清净。”
青珊何等聪慧，立刻就明白了主子的深意。
这是在告诉愉贵人，华妃完了，您不必再为旧事烦心，更不必理会宫中这些腌臢事，安安心心过自己的日子。
更是……在递一份安心，一份同盟的橄榄枝。
“奴婢明白了。”青珊福了福身子，转身便去办了。
****
存菊堂里，一如既往的清冷。
沈眉庄正靠在榻上看书，采月在一旁为她剪着烛花。
当春熙殿的宫人抬着银霜炭进来时。
“慧嫔娘娘挂念主子，特意让奴才送了炭来。”
来人恭恭敬敬地回话，“娘娘还交代，说今夜风大，让主子您关好门窗，莫听了什么不该听的声音，扰了清梦。”
沈眉庄放下书卷，脸上没什么表情。
“有劳了。”
待宫人退下，采月才走上前，看着那两盆烧得通红的炭火，小声嘀咕：“慧嫔娘娘倒是有心。只是这大晚上的，又是送炭又是传话，是何用意？”
“她不是送炭。”
沈眉庄站起身，走到那炭盆边，伸出手，感受着那份灼人的暖意。
“她是来告诉我，翊坤宫的那场大火，已经烧尽了。”
采月一怔：“主子的意思是……华妃她？”
“一个连哭的资格都没有了的女人，你觉得她还能剩下什么？”沈眉庄的声音平静无波。
她走到窗边，推开了一道缝。
养心殿方向的哭声，果然已经听不见了。
夜空中，只剩下风声，呜呜咽咽，像谁的冤魂在哭。
孙妙青是在提醒她，也是在告诉她，这宫里，一个旧的势力倒下了，新的格局，就要开始了。
她是在问她，沈眉庄，你选好要走的路了吗？
沈眉庄在窗边静立了许久，夜风从窗缝里挤进来，带着秋夜特有的凉意，可她背后，慧嫔送来的那盆银霜炭，正烧得通红，暖意烘着她的后心，让她整个人一半清冷，一半滚烫。
她忽然想起了上个月母亲托人送进宫来的家信。
母亲的字，一笔一划都透着小心翼翼，信里絮絮叨叨，说家里一切都好，让她勿念。可那字里行间，全是藏不住的担忧。
信的最后，母亲写道：“眉儿，人不能受委屈。家里给你备了些银子，一并捎进去了，你千万别省着花。”
“底下人要打点，吃穿用度要讲究，别叫人看轻了去。钱财都是身外之物，人舒坦了，比什么都强。”
当时她看着那封信和夹在里面的厚厚一叠银票，心里只觉得酸涩。
她以为母亲不懂。
以为在这深宫里，她缺的不是银子，是君心，是公道。
可现在，指尖感受着这盆炭火传来的灼热温度，她才恍然发觉，自己才是那个最天真的人。
母亲在宫外，反而比她这个局中人看得更透彻。
君心会变，姐妹会散。
唯有这实实在在烧着的炭，用白花花的银子换来的东西，才能在这寒夜里，给人一丝不打折扣的暖意。
什么风骨，什么情分，到头来，还不如一匣子金银，一盆暖炭来得实在。
沈眉庄的唇角，无声地扬起一个极淡的弧度。
那笑意里，有自嘲，更有释然。
她这位饱读诗书的济州协领之女，一个曾以为凭着真心就能在宫里立足的秀女，竟到这时候才想明白这宫里最浅显的道理。
过去那些沉迷君王情爱、迷信姐妹情深的日子，仿佛一场笑话。
她转过身，不再去看窗外的沉沉夜色。
那双向来清冷的眸子里，像是被炭火点亮，有了灼人的光。
“采月。”
她的声音不大，却异常清晰。
“奴婢在。”采月被她这突如其来的转变惊了一下。
“去，把我妆台匣子里那支赤金累丝嵌红宝石的簪子取来。”
采月愣住了。
那支簪子是当初主子盛宠时，太后亲手赏下的，华贵非凡。
自失势之后，主子便将所有艳丽的首饰都锁了起来，再也没碰过。
“主子，您这是……”
“回礼。”
沈眉庄打断了她的话，语气平静，却不容置疑。
她走到那盆炭火旁，伸出手，仿佛要抓住那份暖意。
“就说，多谢慧嫔娘娘的炭火，暖得很。”
采月还想再劝，却被沈眉庄接下来的话堵了回去。
“再告诉送簪子去的人，这支簪子，配她今日那身衣裳，想来正合适。”
这话的意思再明白不过——我沈眉庄，收下了你的好意，也还得起这份人情。
这宫里的游戏，既然不能凭真心玩，那便用金银来玩。
她倒要看看，用银子铺就的这条路，到底能走多远。
***
存菊堂里，那盆银霜炭烧得正旺，暖意融融，将秋夜的寒气尽数驱挡在外。
采月从殿外快步走进来，脸颊冻得通红，眼睛里却亮得惊人。
“主子！”
她一进门就忍不住开口，声音里是压不住的兴奋，“慧嫔娘娘收下了！奴婢瞧着，春熙殿的青珊姑姑欢喜得很呢！”
沈眉庄正临窗看着书，闻言只是淡淡“嗯”了一声，连眼皮都没抬一下。
那支赤金累丝嵌红宝石的簪子，是她压箱底的物件，价值不菲。
孙妙青是聪明人，自然看得懂这份回礼的分量。
“主子您是没瞧见，”采月凑上前，将声音压得更低，那股子兴奋劲儿却怎么也藏不住，“奴婢回来的时候，听养心殿那边当值的小太监说，昨儿夜里，华妃娘娘去养心殿外头跪着了！”
沈眉庄翻动书页的手，停顿了一瞬。
“哭得那叫一个惨，整个宫道上都听得见。可皇上呢，”采月学着那小太监的语气，撇了撇嘴，“皇上连门都没让她进，就让苏总管传了一句话。”
“说什么？”
“说，‘若要朕生气，就尽管哭闹’。”
采月说完，自己都打了个寒颤，随即又是一阵快意：“您说，这不是活该吗！她也有今天！听说她被架回翊坤宫的时候，人都软成一滩泥了！”
她越说越解气：“还有那个芝答应，今儿一早就从翊坤宫里搬出来了！跑得比谁都快！真是树倒猢狲散！”
沈眉庄终于合上了书卷。
她抬起头，那双素来清冷的眸子里，却不见多少喜色。
她看向那盆烧得通红的炭火，声音平静得没有一丝波澜。
“岌岌可危有什么用？”
采月一愣：“主子？”
“我等着看的，是大厦倾颓那一日。”
沈眉庄缓缓道。
“是高楼塌了，砸进泥里，再也扶不起来的那一日。”
她要的不是年世兰失势，不是看她狼狈。
她要的是年家彻底败亡。
是年世兰被剥去所有尊荣与依仗，被这深宫彻底吞噬，连骨头渣子都不剩。
只有那样，才能慰藉她被禁足时那些日日夜夜的屈辱与绝望。
采月看着自家主子脸上那冰冷的决绝，心头一凛，不敢再多言。
沈眉庄站起身，走到妆台前，拉开了最底下的一个抽屉。
里面放着的，不是什么珠宝首饰，而是一叠整整齐齐的账册，和母亲托人送进来的银票。
“采月。”
“奴婢在。”
“把这些都拿出来。”
沈眉庄的指尖拂过那微黄的纸页，语气里是一种冷酷的清醒。
“从前是我错了，以为清高能当饭吃，以为风骨能御寒。”
她自嘲地笑了笑，那笑意比哭还凉。
“现在我明白了，这宫里，最实在的，就是这盆炭火，和能换来炭火的银子。”
她将账册推到采月面前，眼神里是前所未有的清明。
“你去内务府，还有各宫管事的太监那里，把该打点的都给我打点一遍。”
“银子不必省着，务必让他们知道，我存菊堂虽然冷清，却不是能任人作践的地方。”
采月看着那些厚厚的银票，再看看自家主子，只觉得鼻子发酸，眼眶发热，却又有一种说不出的扬眉吐气。
主子终于肯为自己筹谋了！
“是！奴婢这就去办！”
沈眉庄点点头，目光不自觉地，又飘向了碎玉轩的方向。
听说，皇上这几日常去碎玉轩，见的却不是莞嫔。
而是那个碧答应。
一个和甄嬛有着六七分相似的脸，一个陪嫁的贴身丫鬟。
她忽然开口，像是在问采月，又像是在问自己。
“你说，亲手把自己的陪嫁丫头送上龙床……”
“夜里，她睡得着么？”