易京议事厅的烛火被夜风刮得猎猎作响，案上的舆图被红笔圈得密密麻麻，南线的黎阳、西线的并州，两个刺眼的红点如同毒蛇的信子，死死咬着燕国的疆域。张恒刚披甲踏入厅内，带着北疆未散的寒气，柳清颜的急报就拍在了案上：“主公！张杨将军在西河郡血战三日，匈奴去卑联合羌族三部，共集结五万骑兵，攻破了离石要塞，如今正猛攻晋阳！”
“五万骑兵？”陈莽一巴掌拍在案角，铜制酒樽震得跳起来，“去卑那厮上次被打怕了，竟敢勾结羌族卷土重来！俺这就带兵马去救张杨！”
“急什么！”张恒按住他的肩膀，玄甲上的冰碴子簌簌掉落，“曹操二十万大军刚过黄河，夏侯渊、张合分兵两翼，中路主力十日之内就到安民城下。你走了，安民城交给谁？”
议事厅内鸦雀无声，将领们个个脸色凝重。谁都清楚，这是燕国立国以来最凶险的局面——南线曹操带着新式霹雳车和火药，来势汹汹；西线匈奴羌族联军趁虚而入，并州岌岌可危。一旦双线崩溃，刚整合的燕国就得四分五裂。
“要不……”偏将王奎犹豫着开口，“暂时放弃并州吧？把兵力撤回来守幽州，只要安民城不失，咱们还能再图西进。”
“放屁！”张恒眼神一厉，吓得王奎往后缩了缩，“并州是燕国的西大门，晋阳丢了，匈奴骑兵三天就能打到易京近郊！到时候咱们腹背受敌，死得更快！”
他手指重重戳在舆图上的晋阳：“张杨在并州经营多年，深得民心，晋阳城墙坚固，只要咱们赶得快，就能里外夹击，把这伙胡虏包饺子！”
田畴躬身道：“主公所言极是，但曹操主力十日便到安民，您若驰援并州，安民城的防守压力会更大。陈太尉虽勇，可曹操的新式霹雳车射程与我军相当，还有火药炸城，恐怕……”
“放心！”陈莽拍着胸脯，甲胄上的铜钉撞得叮当响，“安民城我早就加固过了，城墙又加厚了三尺，城外挖了三道壕沟，埋了尖木和铁蒺藜。曹操的霹雳车想轰开城门？得先问问俺的旋风炮答应不答应！”
张恒看着他，眼神缓和了些：“陈莽，我给你五万精兵，再调二十架最新式的旋风炮，你必须死守安民城至少一个月。只要撑到我解决西线，就立刻回师与你汇合，到时候咱们前后夹击，让曹操有来无回！”
“主公放心！”陈莽单膝跪地，拳头砸在地上，“末将在，城在！就算曹操把天炸破了，俺也得把安民城守得严严实实！”
“好！”张恒转身看向田畴，“子泰，你挑选三万最精锐的幽州突骑，一人双马，带足十日干粮，随我星夜驰援并州！”
“主公不可！”孔融急忙上前，“并州战况不明，匈奴骑兵来去如风，您万金之躯，岂能亲身涉险？不如让田将军率军前往，您坐镇易京统筹全局！”
“不行！”张恒斩钉截铁，“此次去并州，我不仅要救晋阳，还要给曹操一个终身难忘的惊喜。”他嘴角勾起一抹神秘的笑，对门外喊了一声，“墨衡！”
只见墨衡带着两个工匠，推着一辆盖着黑布的大车走了进来。车不大，却异常沉重，车轮碾过地砖留下深深的痕迹。墨衡掀开黑布，露出十几个黑黝黝的铁球，拳头大小，表面布满凸起的尖刺，顶端还留着一个引线孔。
“这是？”田畴好奇地伸手想去碰。
“别动！”墨衡急忙拦住他，“这是俺最新研制的‘轰天雷’！里面填了硝石、硫磺和铁砂，点燃引线后扔出去，能炸得方圆三丈之内寸草不生，铁刺和铁砂飞出去，骑兵的铠甲都能刺穿！”
众人倒吸一口凉气，陈莽凑上去敲了敲铁球，硬邦邦的：“这玩意儿真有这么厉害？”
“上次试验时，一头黄牛被炸得四分五裂！”墨衡得意地说，“俺一共造了两百个，全给主公带来了。对付匈奴骑兵，保管一炸一个准！”
张恒满意地点点头：“有这轰天雷，再加上三万幽州突骑，足够让鲜卑和羌族知道，背叛燕国的下场！”
当夜三更，易京北门大开，三万铁骑如同黑色的洪流，悄无声息地冲出城门。张恒一身玄色轻甲，腰间挎着长剑，胯下骑着千里挑一的乌骓马，走在队伍最前方。田畴率领先锋，柳清颜带着暗探在前方探路，骑兵们一人双马，马蹄裹着麻布，只发出轻微的声响，在夜色中朝着并州疾驰而去。
一路星夜兼程，马蹄踏过冰封的河道，穿过荒芜的山林。张恒下令每日只在黎明和黄昏各休整半个时辰，换马不换人，士兵们嚼着干硬的麦饼，喝着随身携带的清水，没人叫苦叫累。他们都知道，晋阳那边多耽误一刻，张杨将军就多一分危险。
第五日黄昏，大军抵达晋阳城外五十里的蒙山。远远望去，晋阳方向浓烟滚滚，隐约能听到喊杀声和马蹄声。柳清颜的暗探早已等候在此，见张恒到来，急忙上前禀报：“主公！匈奴和羌族联军把晋阳围得水泄不通，去卑亲自督战，用撞车和云梯猛攻南门，张杨将军带着残兵死守，已经快撑不住了！”
“走！”张恒眼神一凝，拔出长剑，“田畴，你率一万骑兵绕到联军后方，袭扰他们的粮草营；我带两万骑兵，正面冲击他们的中军大营，直取去卑！”
“遵命！”田畴立刻分兵，带着一万骑兵朝着联军后方疾驰而去。
张恒将两万骑兵分成四队，每队五千人，呈锥形阵展开。他亲自率领第一队，手中高举“燕”字大旗，高声喊道：“兄弟们！晋阳城里的百姓和战友正在等着我们，随我杀进去，活捉去卑，赏银百两，封爵万户！”
“杀！杀！杀！”三万骑兵齐声呐喊，声音震得山林里的鸟兽四散奔逃。张恒扯掉马蹄上的麻布，长剑一指：“冲！”
两万铁骑如同离弦之箭，朝着晋阳城下的联军大营猛冲过去。此时的联军正集中兵力猛攻晋阳南门，根本没料到燕军会来得这么快。营地里的匈奴士兵正在生火做饭，看到黑压压的骑兵冲过来，顿时乱作一团，纷纷丢下手中的锅碗瓢盆，拿起武器想要抵抗。
“放轰天雷！”张恒一声令下。
早已准备好的士兵们点燃轰天雷的引线，等引线烧到一半，奋力朝着联军大营扔了过去。十几个黑黝黝的铁球在空中划过弧线，落在拥挤的士兵中间。
“那是什么东西？”一个匈奴百夫长疑惑地看着滚到脚边的铁球。