第
玉门城的晨雾还未散尽，李昭的玄甲军已列成雁行阵压至城下。
他骑在乌骓马上，玄色龙纹披风被风卷起半角，望着城头上那面被烧得焦黑的字旗，喉间泛起一丝铁腥气——前世史书中只写玉门三易其主，却没写这城墙下埋了多少百姓的骸骨。
开城门！城楼上的守卒哆哆嗦嗦放下吊桥，有个老妇抱着半岁的婴孩跪在桥头，破布裹着的小脚渗出血珠：青天大老爷，王将军昨儿放火烧了粮库，小老儿家的米缸...话未说完便被身后的人流撞得踉跄。
李昭翻身下马，亲手搀起老妇。
他触到老妇掌心的老茧时，突然想起前世在陕西博物馆见过的唐代陶俑，那些农夫手上的茧子，和眼前这双几乎一模一样。老人家，他声音放得极轻，您且看这安民榜。裴仲堪早已带着书吏挤到前头，将黄绢榜文往城门上一贴，墨迹未干的除首恶，赦胁从六个大字在晨风中晃着光。
老妇眯眼辨认了片刻，突然嚎啕起来：活菩萨！
当年杨行密血洗庐州时，咱百姓哪见过这样的告示！她这一哭，周围百姓跟着涌上来，有摸榜文的，有拽李昭衣摆的，甚至有个光脚的孩童扒着他的战靴喊大英雄。
李昭任由他们碰，目光却扫过人群里几个缩着脖子的甲士——那些是王建业的亲卫，此刻腰刀未解，眼神却已发虚。
传朕口谕。他提高声音，震得城头铜铃叮当，凡着王建业部甲胄者，即刻卸甲入营领粮；愿留军者补为厢军，月饷加一贯；想归田的，发三石种子、两匹布。话音未落，人群里便响起抽气声，几个甲士对视一眼，颤抖着解下腰间的雁翎刀。
陛下！马蹄声裹着风撞进人堆，赵匡胤的玄甲上还沾着血，怀里倒提着个浑身是火油味的胖汉——正是王建业。
这叛将此刻哪还有昨日的凶相，左边耳朵被烧得焦黑，右肩插着半截箭杆，见了李昭便像狗一样往地上蹭：陛下饶命！
末将是被野利仁荣的细作骗了，那信上的印...
住口。李昭盯着王建业腰间的玉带——那是去年他亲赐的带，此刻玉扣上还沾着炭灰。
他伸手摘下自己的珊瑚耳环，那是苏慕烟昨夜塞给他的，说见此环如见我赵将军。他将耳环抛给赵匡胤，这是朕的信符，你率玄甲军去贺兰山口。
赵匡胤接住耳环时，掌心被珊瑚硌得生疼。
他望着李昭眼里的冷光，突然想起昨夜陛下端着星盘说北斗倒，逆臣亡时的模样——那时他还只是个偏将，如今却要独领八百骑兵去截西夏退路。末将明白。他把耳环塞进甲内，转身时甲叶相撞的脆响，惊得城楼上的乌鸦扑棱棱乱飞。