雪粒打在观星台的铜壶滴漏上，发出细碎的响。
李延嗣的手指在星图上划出深痕，砚台里的墨汁结了薄冰，他哈了口气，笔尖才重新洇开。
子时三刻，太白星突然刺破阴云，亮得连北斗都失了颜色——这异象他在《开元占经》里见过，太白经天，天下革，民更王，可落在此刻的幽州战场，该是另一种解法。
王爷！李延嗣的皮靴碾过积雪，撞开王府偏厅的门时，发冠都歪了。
他怀里的星图卷角沾着朱砂，那是方才在观星台急着抄录星轨时蹭上的。
李昭正对着沙盘，烛火在他眉骨投下阴影，听见动静抬眼：延嗣，喘匀了气再说。
子时太白经天！李延嗣把星图拍在案上，冻得发红的指尖点着星图中央最亮的那颗，臣对照《乙巳占》，此象主兵丧并起，结合辽军连溃三日的情形......他喉结动了动，耶律阿保机今夜必突围。
李昭的指节在沙盘边缘顿住。
前世文献里，契丹第一次大规模南侵便折戟幽州，可具体细节模糊如雾。
此刻星图上的太白亮得刺目，他想起昨夜高行周送来的情报——辽军粮草仅够三日，战马倒毙过半，二字正合逻辑。
可能的路线？他抓起案上的幽州地形图，与星图重叠。
李延嗣立刻凑过来，指尖沿着太行山脉划：西北是悬崖，东南有我军驻防，唯有西面山谷——他在地图上点出一道细缝，地势隐蔽，直通草原，且......他压低声音，昨夜臣观测，太白正是从西南方升起，主逃亡方向在西。
李昭的瞳孔微缩。
这山谷他前世在《五代地理考》里见过，后世称狼牙关，因两侧山壁如狼嘴得名。
辽军若走此处，必以为是天赐生路，却不知——他指尖重重按在山谷中段，传令高行周，带三千轻骑埋伏于此，多备火油、滚木。
末将领命！李延嗣转身要走，又被李昭叫住。带两坛热酒。李昭解下自己的狐裘扔过去，观星台风大，别冻坏了眼睛。
李延嗣的脚步顿了顿，抱着狐裘的手紧了紧。
他出了偏厅，雪光里回头望，见那盏烛火仍在窗纸上晃动，像极了三年前寿州城头，那个说星象是刀，人心才是鞘的年轻观星师。
辽军营地的篝火早熄了。
耶律阿保机裹着半片破损的狼皮，看着最后几匹战马啃食雪下的枯草。
儿子耶律倍跪坐在他对面，银枪上的红缨结了冰，像一丛凝固的血。父汗，耶律倍的声音哑得像砂纸，辎重车走不动了，再拖下去，连精锐都要折在雪地里。
阿保机的指节抵着眉心。
那些辎重里有从草原带来的二十车盐巴，五十箱铁箭，还有他给述律平的珊瑚簪——可此刻，它们比脚下的积雪更重。烧了。他突然开口，声音像碎冰，只留三日干粮，战马每匹驮两人。
耶律倍猛地抬头。
篝火余烬映着他脸上的冻伤，那是昨日突围时被流矢擦过的。父汗！
盐巴......
盐巴能换命吗？阿保机抓起身边的铁箭，箭头在雪地上划出深沟，李昭的骑兵追得比狼还紧，再不走，我们都要变成雪下的枯骨。他望着东北方——那里曾是他们南下时的方向，此刻却只剩一片白茫，传令下去，丑时三刻拔营，走西面山谷。
耶律倍的银枪在雪地上敲出闷响。
他知道父汗说的是对的，可当他看着士兵们将盐箱推进火里，听着珊瑚簪在火中碎裂的轻响，喉间还是泛起腥甜。
有人哭了，是个刚满十六的小卒，他抱着半袋小米不肯松手，被伍长抽了一鞭：留着命，回草原再种！
风雪在丑时末突然转急。
高行周缩在山壁后的草堆里，哈出的白气瞬间凝成霜。