夜风如水，浸润着寿州城楼上冰冷的砖石。
李昭凭栏而立，深邃的目光穿透夜幕，投向遥远的北方。
杨行密，这三个字曾如一座大山，压在江淮所有势力的心头。
但现在，随着巢湖水寨的烈焰冲天，他感觉这座山，已经开始崩塌。
“杨行密，你的时代，真的结束了。”
这句低语，既是宣告，也是誓言。
然而，胜利的余温尚未散尽，一封来自前线的八百里加急军报，便如一盆刺骨的寒水，浇在了他雄心的火焰上。
情报被亲兵呈上时，李昭正在沙盘前推演下一步的攻势。
他拆开火漆，视线在薄薄的绢帛上扫过，眉头瞬间拧成了一个川字。
庐州方面竟在巢湖上游，淝水入湖口，一夜之间立起了一座坚固的水寨。
数十艘战船横亘水面，铁索相连，彻底封死了寿州赖以为生的黄金水道。
“好一招釜底抽薪！”李昭的手指重重地戳在地图上“庐州”二字，指节因用力而泛白。
寿州城坚，兵精粮足，可一旦被断了水路，就成了瓮中之鳖，城内的粮草再多，也终有耗尽的一日。
届时，不需一兵一卒攻城，寿州便会不战自溃。
一种强烈的窒息感攫住了他。
他意识到，自己所有的陆上谋划，在这条被锁死的航道面前，都显得苍白无力。
没有水军，就没有未来。
“传陈璋！”
命令在夜色中传出，带着不容置疑的决断。
陈璋，这位新降不久的前庐州将领，此刻正站在李昭面前。
他身材魁梧，面容刚毅，眉宇间却带着一丝降将特有的谨慎。
“庐州水寨，你有何看法？”李昭开门见山，目光如鹰隼般锐利，仿佛要看透陈璋的内心。
陈璋躬身，沉声道：“明公，庐州水师训练有素，其主将更是杨行密的心腹。巢湖水寨依山傍水，易守难攻，若无一支可与之抗衡的水师，强攻无异于以卵击石。”
“我给你三个月。”李昭的声音不高，却字字千钧，“我要你从无到有，为我建起一支能战的水军。兵员、钱粮、工匠，我倾寿州所有，全力支持你。”
陈璋猛地抬头，这不仅是一个艰巨的任务，更是一份天大的信任。
对于一个降将而言，还有什么比这份不加猜忌的重用更能收买人心？
他单膝跪地，声音铿锵：“璋，定不辱使命！”
从那天起，淝水下游的河湾便彻夜灯火通明。
数千名工匠在陈璋的指挥下，伐木、刨板、捻麻、涂油，巨大的船坞拔地而起。
空气中弥漫着刺鼻的桐油味和湿润的木屑香，锤打声、号子声交织成一曲激昂的乐章。
陈璋几乎是以船坞为家，他亲自挑选木料，改良图纸，将庐州战船的优点与寿州的地形结合，设计出一种吃水更浅、转向更灵活的蒙冲战船。
与此同时，募兵的告示贴满了寿州的大街小巷。
那些世代在淝水和淮河上讨生活的渔民、因战乱失去家园的流民，听闻参军不仅管饭，还发饷银，纷纷涌来。
陈璋亲自甄选，只挑那些水性最好、臂力最强的汉子。
李昭也并未当个甩手掌柜。
他时常亲自巡视船坞和军营，与工匠探讨船只的结构，向新兵演示如何在大风大浪中站稳脚跟，如何用长矛在晃动的船板上刺杀。
他的亲力亲?为，极大地鼓舞了士气。
士兵们看着这位与他们同吃同练的主公，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
短短两个月，奇迹发生了。
三十艘崭新的蒙冲战船如一排蓄势待发的猛兽，静静地停泊在港湾里。
五百名水兵虽然衣甲不一，但眼神里却已有了军人的悍勇与纪律。
寿州水师，初具雏形。
然而，所有人都清楚，这支速成的军队能否一战，关键还要看巢湖上那座坚固的水寨。
一个月黑风高的夜晚，陈璋亲自挑选了十几名水性最好的亲兵，换上渔夫的衣裳，驾着一叶扁舟，如鬼魅般滑入巢湖的夜色里。
小船借着芦苇荡的掩护，一点点靠近那座灯火通明的庞然大物。
离得近了，陈璋才真正感受到敌寨的压迫感。
水寨背靠险峻的东山，两翼展开，如巨兽的双臂，将入湖口死死扼住。