重返工作岗位的适应期尚未完全过去，生活便以最直接的方式，将事业与家庭这道永恒的命题，尖锐地摆在了苏晚面前。经过数月的精心筹备，“锦绣”收到了一个极具份量的邀请——参加在上海举办的“全球时尚价值链创新论坛”。这并非普通的行业聚会，与会者皆是国际顶尖品牌高管、知名设计师、供应链巨头和权威行业媒体。对于正致力于提升国际形象、寻求更深层次合作的“锦绣”而言，这是一个不容错过的平台，一个向世界展示其“东方美学现代化”理念的绝佳机会。
苏晚原定出席这个重要的国际行业论坛，并将在其中一个分论坛上发表题为《文化赋能：中国品牌的全球化新路径》的主题演讲。这不仅是“锦绣”的战略发声，更是她个人在国际时尚界的一次重要亮相。团队为此准备了数周，演讲稿修改了十几遍，ppt精益求精。
出发前夜，苏晚细致地检查着行李和演讲材料，心中充满了对这次机遇的期待与重视。然而，命运似乎总喜欢在关键时刻设置考验。
深夜，一向睡眠安稳的小林念锦突然烦躁哭闹起来。苏晚起初以为是寻常的夜醒，耐心安抚，却摸到女儿额头一片滚烫。拿出体温计一量——39.2度！女儿突发高烧！
瞬间，所有的睡意和准备工作的思绪都被惊飞了。苏晚和林长河立刻抱着孩子，驱车赶往省儿童医院急诊。深夜的医院走廊灯火通明，充斥着孩子的哭声和家长焦灼的脚步声。经过检查，医生诊断为病毒性感冒引起的高热，需要留院观察，进行退烧和抗病毒治疗。
看着护士将冰冷的针头扎进女儿细小的血管，听着女儿因疼痛而发出的撕心裂肺的哭声，苏晚的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。她紧紧抱着因不适而不断啜泣的女儿，恨不得替她承受所有的病痛。
天快亮时，孩子的体温在药物作用下暂时降了下来，沉沉睡去。苏晚却毫无睡意，她看着窗外泛起的鱼肚白，又看了看手机上显示的论坛开幕倒计时，内心陷入了前所未有的激烈挣扎。
一边是千载难逢的事业机遇，关乎“锦绣”的国际声誉和未来合作，她作为创始人和核心演讲者，缺席的影响难以估量。另一边是怀中生病脆弱的孩子，是身为母亲的首要责任，她无法想象在孩子最需要她的时候，自己却远在千里之外。
去，还是不去？
事业机遇与母亲责任的激烈内心斗争，像两股巨大的浪潮，在她心中反复冲撞。责任感与愧疚感交织，野心与母爱博弈。她想起论坛议程上自己的名字，想起团队期待的目光；又低头看着女儿烧得通红的小脸，感受着她依赖的蜷缩。任何一个选择，似乎都意味着对另一方的背叛。
林长河一直沉默地陪在身边，办理手续、取药、安抚孩子。他看着苏晚眼中深切的挣扎和疲惫，将一杯温水递到她手中。
“论坛几点开始？”他平静地问。
“上午十点。”苏晚的声音有些沙哑，“我……我可能去不了了。”她说出这句话时，心脏像是被什么东西重重地捶了一下。
林长河看着她，没有立刻表态。他走到床边，仔细看了看沉睡中的女儿，又用手背试了试她额头的温度，虽然还热，但比之前已经好了很多。
他转过身，对苏晚说：“孩子的情况稳定些了，医院有医生护士，还有张姐和我。”
他停顿了一下，目光沉静地看着她，语气平稳却带着一种让人安心的力量：
“你放心去。”
“我守在医院。”