2005年2月24日，美国东部时间下午3点整。NbA联盟办公室厚重的橡木门在无数道目光的注视下缓缓关闭，如同沉重的闸门落下，截断了2004-05赛季所有球员交易的洪流。没有惊天动地的“地震”，没有撼动联盟根基的巨星易主，只有一串串冰冷的官方通告在联盟官网和各大体育媒体的终端上悄然刷新。然而，这平静水面之下涌动的暗流，其指向的锋刃，却无比清晰地瞄准了西海岸那座闪耀着紫金与赤红光芒的新王庭——星晨中心。
交易市场微澜（官方通告节选）：
达拉斯小牛送出：安托万·沃克(F)，托尼·德尔克(G)
纽约尼克斯送出：贾马尔·克劳福德(G)
（简评：小牛优化火力点，克劳福德乱战能力提升替补席深度；尼克斯清理不适配资产。）
波士顿凯尔特人送出：未来受保护次轮签+部分现金
西雅图超音速送出：克里斯·威尔考克斯(c\/F)
（简评：绿军为羸弱内线增添一块年轻拼图，着眼于未来重建。）
底特律活塞送出：无名角色球员+部分现金
奥兰多魔术送出：卡洛斯·阿罗约(G)
（简评：卫冕冠军加固最弱一环，波多黎各控卫为比卢普斯提供可靠喘息。）
丹佛掘金送出：肯扬·马丁(F)的部分合同处置权+未来次轮签
新泽西篮网送出：受保护首轮签（来自其他交易）+交易特例
（简评：掘金为甜瓜安东尼时代腾挪薪资空间，篮网接手风险资产博取未来。）
新奥尔良黄蜂送出：拜伦·戴维斯(G)
金州勇士送出：斯皮迪·克拉克斯顿(G)+代尔·戴维斯(c)
（简评：黄蜂彻底推倒重建，送走两届全明星；勇士豪赌“大胡子”天赋，冲击力升级。）
克利夫兰骑士多方交易（简化）：
得到：埃里克·斯诺(G)、德鲁·古登(F\/c)、安德森·瓦莱乔(F)、萨沙·帕夫洛维奇(G\/F)
送出：托尼·巴蒂(F)、迈克尔·斯图尔特(c)、科德里克·布朗(G)等
（简评：骑士围绕幼詹打造更均衡阵容，补充经验控卫、内线蓝领及潜力锋线。）
圣安东尼奥：银黑军团的淬毒匕首
At&t中心深处的主教练办公室，厚重的窗帘隔绝了德克萨斯的阳光。格雷格·波波维奇面前的战术板上，没有复杂的跑位线路，只有一张巨大的照片——姚明在低位强打蒂姆·邓肯的瞬间定格。照片旁，用红色马克笔潦草地写着几个触目惊心的数据：3胜1负（本赛季湖人对马刺战绩），场均28.5分，11.8篮板，命中率61.2%（姚明数据）。
空气凝重得能拧出水。助理教练们屏息凝神，目光在波波维奇铁青的脸和那张照片间游移。录像分析师调出湖人战胜马刺的四场比赛片段，姚明在篮下的每一次勾手、策应、甚至吸引包夹后分球，都像慢动作重锤，砸在每个人的神经上。邓肯的防守依旧顶级，但面对姚明兼具高度、技巧和如今在星晨体系下更显强硬的对抗，银黑基石第一次显露出力不从心的疲态。
“看到了吗？”波波维奇的声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“那个东方巨塔，就是悬在我们头上的达摩克利斯之剑！蒂姆（邓肯）可以顶住沙克（奥尼尔）的野蛮冲撞，可以用智慧化解KG（加内特）的狂躁，但姚…他的技术和高度，在三角进攻的体系里，就是针对蒂姆移动范围的精准毒药！还有那个该死的星晨中心地板，减震性能让他在上面跳48分钟都不带喘！”
他猛地将一份传真拍在桌上，纸张边缘因力道而卷曲。那是来自纽约尼克斯的交易确认函。“纳兹尔·穆罕默德，”波波维奇念出这个名字，眼中闪烁着淬毒般的寒光，“身高6尺10寸（约208），体重267磅（约121公斤），臂展7尺3寸（约221），低位顶防专家，力量足以扛住巅峰鲨鱼（奥尼尔）的冲击…最重要的是，他有一双专门为缠斗巨人而生的长臂和大手！”他调出穆罕默德防守奥尼尔的录像片段，画面中尼日利亚中锋像一块浸透水的厚重牛皮糖，死死黏在鲨鱼身上，利用下盘力量和长臂干扰，让奥尼尔的每一次发力都异常艰难。
“代价？”波波维奇冷笑，指着传真上的条款，“迈克·罗斯（alikRose）？一个拼命的蓝领，我很欣赏他，但为了对付姚明，他不够！两个未来首轮签？只要能把这个‘姚明绞肉机’绑到圣安东尼奥，再送两个我也认！还有那个香农·布鲁韦尔，添头而已。”他的目光扫过沉默的助手们，最后落在邓肯沉静如水的脸上，“蒂姆，我知道你不需要人分担进攻。但这次，我需要你省下每一分力气，用在摧毁加内特和科比上！让纳兹尔去和姚明在泥潭里打滚！让他每得一分都像从绞肉机里抢肉！我要姚明在踏入Att中心时，膝盖就开始发抖！”
邓肯默默点头，眼神深处是对冠军近乎偏执的渴望。他知道，为了跨越星晨湖人这座大山，马刺必须变得比以往更冷酷、更肮脏、更不择手段。穆罕默德，就是波波维奇为姚明量身定做的“绞肉机”，是刺向紫金王朝心脏的淬毒匕首。
底特律：铁锈带的复仇铁砧
奥本山宫殿的地下战术室内，弥漫着机油、汗水和未散尽的雪茄味。拉里·布朗将战术板摔得砰砰作响，上面同样贴着湖人球员的照片，但焦点却是罗恩·阿泰斯特和凯文·加内特。
“看看！都他妈看看！”布朗的声音因愤怒而拔高，唾沫星子几乎喷到前排助教的脸上，“罗恩·阿泰斯特！那个差点毁了奥本山的疯子！在洛杉矶被包装成了什么？‘死亡缠绕者’？‘科比带刀侍卫’？放屁！他就是一条被王沐晨用钱和‘赤霄积分’喂饱的疯狗！看看他锁死理查德（汉密尔顿）的那场比赛！像块膏药一样贴着，小动作不断，裁判他妈的视而不见！就因为他在星晨中心打球？！”
他指向加内特捶胸怒吼的照片：“还有这个！KG！他妈的覆盖整个半场！本（华莱士）能顶住他，但每一次都要脱层皮！我们的进攻被他无处不在的长臂搅得稀烂！普林斯（tayshaunprce）够长，但力量差了一档！我们需要一块更硬、更厚的铁砧，专门用来砸扁这条疯狗和那头咆哮的狼！”
总经理乔·杜马斯（Joeduars）的声音冷静地切入，如同冰冷的铁器摩擦：“所以，卡洛斯·阿罗约（carlosArroyo）来了。”他调出阿罗约的数据和录像，“他不是明星。但他有波多黎各人骨子里的硬气和狡猾。他的任务只有一个：在昌西（比卢普斯）休息时，把节奏压到泥沼里！用他的身体、他的小动作、他的垃圾话，去纠缠阿泰斯特，去消耗KG！让他们每一次接球、每一次跑位都像在穿越雷区！我们要把比赛拖入底特律最熟悉的节奏——肌肉碰撞、寸土必争、每一分都带着血和铁锈味！”
他环视着这支以铁血防守和坚韧意志铸就的卫冕冠军团队：“先生们，星晨湖人用钱堆砌了天赋，用‘赤霄积分’收买了忠诚。但我们有什么？”他猛地握拳，指节因用力而发白，“我们有这座球馆地板上浸透的汗水！有汽车城永不熄灭的炉火！有去年在斯台普斯（现星晨中心）从他们F4尸体上踏过的记忆！阿罗约就是一块新的铁砧！我们要用它，配合本、拉希德（华莱士）、昌西、理查德、泰肖恩（普林斯）…把洛杉矶那群穿着昂贵护具的‘赤霄贵族’，一点一点，砸回原形！”