寒风卷着雪沫，扑打着郿城残破的旗帜。
司马懿独立中军大帐，望着地图上标注的北原位置，那里此刻已被朱笔狠狠划去。
帐帘掀动，司马师带着一身寒气闯入，声音急促：“父亲，郭淮将军已退至郿城，伤势无碍，但麾下折损超过三成。蜀军……蜀军正在清理战场，其先锋距郿城已不足三十里。”
司马懿没有回头，手指敲在郿城上，发出沉闷的声响。
“诸葛亮，陈到……好一个趁冰袭营。”
他的声音听不出喜怒，但紧握的指节微微泛白。
“长安方向有何消息？”
司马昭紧随其后进帐，低声道：
“陛下听闻北原败绩，呕血加剧。宫中传出消息，已密召曹爽入宫，数次。”
司马懿猛地转身，眼中寒光一闪。
“曹爽？”
他冷哼一声。
“黄口小儿，也堪托付大事？”
司马师上前一步：
“父亲，如今军心浮动，郿城若再失，长安门户洞开。是否向洛阳求援？”
司马懿断然摆手：
“远水难救近火！诸葛亮不会给我们时间。”
他盯着两个儿子。
“传令下去：郿城所有守军，包括我的中军，全部登城防御！多备火油、滚木，尤其是热水！告诉士卒，蜀军不畏寒，但我们脚下的城墙，就是他们葬身的冰窖！”
“是！”
司马昭欲言又止：
“父亲，那陛下那边……”
司马懿目光深邃，望向长安方向：
“陛下一时安危无虞。眼下，先守住郿城，挡住陈到的白毦兵再说。若让那‘幽影’利刃架到脖子上，万事皆休！
长安，未央宫。
药味浓郁得化不开。
曹叡斜倚在龙榻上，面色蜡黄，肩胛处的箭伤隐隐作痛，提醒着他五丈原的耻辱。
他剧烈地咳嗽起来，旁边内侍慌忙递上丝帕，上面染着刺目的血丝。
曹爽一身戎装，跪在榻前，脸上混杂着激动与惶恐。
“陛下，龙体为重啊！”
曹叡喘着粗气，眼神锐利地盯住他：
“昭伯（曹爽字），北原之事，你已知晓？”
曹爽叩首：
“臣已知。司马大都督……用兵持重，此番实乃蜀贼狡诈，借天时偷袭……”
“持重？”
曹叡的声音陡然拔高，带着讥讽。
“持重到丢了北原，让蜀军兵临郿城？持重到朕的天下，快成了诸葛亮的跑马场！”
他又是一阵猛咳，内侍连忙为他抚背。
曹爽伏地不敢言。
曹叡缓过一口气，死死抓住曹爽的手臂，指甲几乎嵌进肉里。
“司马懿……朕不能再全信他了。他司马家，尾大不掉！”
他压低了声音，带着垂死的决绝。
“朕已下密旨，升你为武卫将军，总督宫禁宿卫。再赐你符节，可调动长安城外三万中军！”
曹爽浑身一颤，抬头难以置信地看着皇帝。
这不仅是信任，更是将他推到了与司马懿对抗的前台。
曹叡眼神凶狠：
“给朕看住郿城，看住司马懿！若……若事有不可为，你知道该怎么做！”
曹爽感到一股寒意从脊背升起，重重叩头：
“臣……万死不辞！”
蜀军前锋大营，设在原魏军北原营寨的废墟上。