“丞相，此药虽苦，却是救命之物！请您务必咽下！”陈到的声音带着恳求，再次将药勺递近。
或许是求生的本能，或许是冥冥中听到了陈到的呼唤，诸葛亮极其艰难地，微微张开嘴，任由那苦涩到极致的药汁流入喉中。每咽下一口，他的身体都会因那难以忍受的味道而微微痉挛，额角渗出细密的冷汗。
陈到耐心地，一勺一勺，将小半碗药汁全部喂完。整个过程，帐内寂静无声，只有药勺碰触碗边的轻响，和诸葛亮艰难吞咽的声音。
喂完药，陈到仔细地用湿布巾擦拭诸葛亮嘴角残留的药渍，替他掖好被角，然后便再次如同磐石般守在榻边，目不转睛地观察着任何一丝细微的变化。
时间在寂静的等待中流逝。一个时辰，两个时辰……
夜幕降临，帐内点起了烛火。
突然，陈到注意到，诸葛亮原本急促而浅弱的呼吸，似乎……平缓了一些？那拉风箱般的嘶鸣声，也减弱了些许。
他伸手探向诸葛亮的额头，那灼人的高热，似乎退下去了一点？
不是错觉！
到了后半夜，诸葛亮竟然发出了一声低微的呻吟，眼皮颤动，似乎想要睁开。陈到立刻凑近，轻声呼唤：“丞相？”
诸葛亮缓缓睁开了一条眼缝，目光起初是涣散而迷茫的，渐渐才汇聚起一丝微弱的光亮，看清了眼前的陈到。他的嘴唇动了动，发出几乎听不清的气音：“水……”
陈到大喜过望，连忙取来温水，小心地喂他喝了几口。
接下来的两日，陈到严格按时辰，亲自煎药，喂药。那苦不堪言的药汁，诸葛亮每一次都强忍着服用下去。
奇迹，就在这极致的苦涩中，悄然发生。
高热，如同退潮般，缓缓降下，虽然仍有反复，但峰值一次比一次低。畏寒发作的频率和程度也明显减轻。咳嗽虽然还在，但不再那么撕心裂肺，痰中也未见新的血丝。最重要的是，他的神志越来越清醒，能够进行短暂的、清晰的交流，甚至能过问几句简单的军务。
到了第五日，当清晨的阳光透过帐帘的缝隙照射进来时，诸葛亮竟然在陈到的搀扶下，缓缓坐起了身！
他依旧虚弱，脸色苍白，需要倚靠着软垫，但那双重新恢复了神采的眼睛，如同被拭去尘埃的星辰，虽然亮度不及往日，却已有了洞悉世事的清明。
他看着陈到憔悴不堪、胡茬丛生的面容，看着他眼中那尚未完全褪去的血丝与如释重负的疲惫，心中已然明了这数日来的惊心动魄。
诸葛亮伸出依旧没什么力气的手，轻轻握住了陈到因连日操劳而布满细小伤口和烫痕的手。
“叔至……”他的声音依旧沙哑虚弱，却带着一种难以言喻的深沉情感，“此番，若非你……亮，已赴黄泉矣。”
他顿了顿，目光落在案几上那剩余的一些“苦皮树”树皮上，眼中闪过一丝惊叹与不可思议。
“辨血寻踪，以窥微观之境；飞书万里，求药蛮荒之地。此等手段，近乎……近乎夺天地之造化，穷鬼神之机巧。”他缓缓说道，每一个字都充满了震撼与感激，“亮，又欠你一条命矣。”
陈到感受到诸葛亮手上传来的微凉温度和那份沉甸甸的感激，连忙躬身，声音带着一丝哽咽后的沙哑：“丞相言重了！到……到只是情急之下，行险一搏，幸得上天庇佑，南中孟获都督竭力相助，方得此物。丞相乃国之柱石，三军之魂，万……万不可有失！只要丞相安康，到纵死何惜！”
诸葛亮握着他的手微微紧了紧，没有再说什么感激的言语，但那深邃眼眸中流露出的信任与托付，已胜过千言万语。
他望向帐外，阳光正好。
“司马懿……曹叡……”他轻声念着这两个名字，虚弱的身体里，那股支撑他北伐的坚韧意志，正在一点点重新凝聚。
这场与死神的搏斗，他赢了。
而接下来的棋局，他还需要继续走下去。