“如今这江南......”
徐佛拨弄了一下香炉里的灰，语气带着一丝沉重：“表面花团锦簇，实则危机暗藏，水患频繁，丝价不稳，官府催科急如星火，更有那等豪强，勾结胥吏，强买强卖，侵吞小户生计。妾身这归家院，看似超然，却也如浮萍，需得时时留意风向。”
她话锋一转，看向江祈年，目光锐利了几分：“公子气度非凡，见识广博，不知有何高见？”
“高见不敢当。”
江祈年摇摇头：“这些不过是癣疥之疾罢了，大明之所以会变成如此，在于万历长期怠政导致党争不息，还有土地兼并严重、赋税失衡，甚至......”
他顿了顿，还是继续说道：“还碰上了小冰河期，引发了各种天灾，关外有强族崛起，虎视眈眈......”
徐佛听得美目圆睁，手中的茶杯都忘了放下。
她接触过无数才子名士，或清谈玄理，或吟风弄月，或热衷功名，却从未有人看的如此广、如此深。
“公子高论，真如醍醐灌顶！”
徐佛放下茶杯，目光灼灼地盯着江祈年：“初见时，妾身便觉公子见识超凡，气度绝伦，不似此间浮华中人。方才公子一言，虽有些放肆，但角度新奇，眼界广袤，更是令妾身如醍醐灌顶......”
说着，她小心试探道：“敢问公子......究竟是何方高人？”
她是真的十分好奇。
初见时，她就感觉江祈年有种超出这个世界的出尘之感，此番言论后，这种感觉更加深刻了。
江祈年闻言，眸子里闪过一丝深思：“不过一介旅人罢了......或许也想留下点痕迹。”
一介旅人？
徐佛顿觉江祈年更加飘渺，明明就在身前，但两人仿佛隔了无数距离。
不过，她也知趣地不再追问。
茶过三巡，徐佛起身道：“园中景致尚可一观，妾身陪公子走走？也看看那些不成器的丫头们可有长进。”
江祈年欣然应允。
徐佛引他穿过回廊，来到一处临水的书斋。
还未走近，便听到一阵清越悠扬的古筝声，时而如高山流水，时而如珠落玉盘，技法虽显稚嫩，但旋律中竟透着一股难言的灵气。
步入书斋，只见几个年龄不一的女孩子正在习艺。
有的抚琴，有的临帖，有的对弈。
徐佛轻声道：“这些都是妾身收留或买下的孤女，资质尚可，教她们些诗书琴画，若能学有所成，将来或可觅得一二良人，做个清客，或是被哪家高门聘为西席，总好过流落街头，身似浮萍。”
江祈年目光扫过，被窗边一个执笔习字的小女孩吸引住了。
“那是杨爱。”
徐佛顺着他的目光看去，语气带着明显的赞许，“这孩子天资聪颖，过目不忘，尤爱诗词书画。上月教她王摩诘的五言，她竟能依韵和出几句，虽平仄未工，意境却已有三分超脱稚气的灵秀。”
“杨爱？”
江祈年眉头微挑。
他自从在金陵遇到徐佛后，就仔细回忆了一下柳如是的生平。
记得她在年幼时，好像就叫杨爱。
所以......眼前这个小女孩儿就是幼年柳如是了？
江祈年细看了几眼，发现她年纪虽小，但眉眼间却已初露秀色，尤其一双眸子，清澈明亮，透着远超同龄人的沉静与专注。
“看来公子也比较看好她？”
......也？
江祈年敏锐的抓住了关键。