每一个消息，都像一块巨石，投入她本已沉重的心湖。江南的锦绣河山，正在以肉眼可见的速度土崩瓦解。
她也试图打听平江府王文信将军的消息，却只得到一些模糊不清、互相矛盾的传言。有的说他仍在坚守，有的说他已暗中与蒙古媾和，更有甚者，说他已战死沙场……
真真假假，迷雾重重。她不敢轻信，只能将所有的疑虑与不安压在心底。
日夜兼程，风雨无阻。身体的痛苦与精神的煎熬，几乎将她逼到极限。有时在昏沉的梦境里，她会回到大都的惊险，回到登州水城的铁牢，回到垂虹桥头的血战……然后猛地惊醒，浑身冷汗，唯有怀中那两件冰冷的物事，提醒着她现实的残酷与使命的未尽。
运河的水流仿佛也带上了南方的缓滞，航程显得无比漫长。但两岸的景致，的的确确在向着记忆中的江南核心靠拢。稻田更加规整，桑林更加茂密，城镇的粉墙黛瓦也愈发精致。
直到某一日，前方水势豁然开朗，运河汇入了一片更加宽阔的水域。远处，一座无比恢弘、城郭延绵、屋宇鳞次栉比的巨大城市轮廓，在冬日的薄暮中，如同匍匐的巨兽，出现在了地平线上！
城郭上方，隐约可见宫殿的飞檐斗拱，在夕阳的余晖下，反射着最后一丝金色的光芒。
钱塘江畔，凤凰山下。
临安！
南宋行在，帝国最后的都城！
历经渤海迷雾、登州牢狱、长江血火、太湖暗涌、平江追杀……跨越千山万水，付出无数牺牲，她终于看到了这座城市的轮廓。
没有激动，没有喜悦，只有一种近乎虚脱的麻木，和一种更深沉的、面对最终审判般的凝重。
临安近了。
希望似乎触手可及。
但江疏影知道，这最后的终途，或许才是真正考验的开始。这座看似繁华依旧的都城，内部隐藏着的危机与暗流，恐怕比一路行来的所有明枪暗箭，更加凶险。
她的小破船，随着难民船队，缓缓向着那座巨大的、象征着最终目标的城池驶去。夕阳将她的影子在船板上拉得很长，很长，孤独而坚定。