“追！别让他们跑了！”匪首气急败坏地吼道，指挥着手下试图从两侧包抄。
乌篷船在茂密的芦苇荡中艰难穿行，如同陷入了一片绿色的泥沼。视线被完全阻挡，只能凭借感觉和船家的经验向前摸索。身后，匪徒的呼喝声和船只破开芦苇的声音紧追不舍。
“这样不行！甩不掉他们！”老疤焦急道，肩头的伤口还在渗血。
江疏影强迫自己冷静下来，目光扫过浑浊的湖水和身边摇曳的芦苇。她忽然对阿阮急声道：“阿阮，箭！射水面，靠近他们船底的位置！”
阿阮虽不明所以，但对江疏影的判断极为信任，立刻探身，弓弦连响，几支白羽箭贴着水面，射向最近一条匪艇的底部附近。
箭矢入水，似乎没有造成任何伤害。匪徒们发出嘲弄的哄笑。
然而，不过几息之后，那条匪艇周围的水面突然剧烈翻涌起来！紧接着，艇上的匪徒发出惊恐的惨叫，小船开始不受控制地打转、倾斜！
“水底下有东西！”匪徒惊恐地喊道。
是水草！还是暗流？或者是……江疏影赌的是这片人迹罕至的深水芦苇荡下，有着不为人知的危险！阿阮的箭矢惊动了水下的某种存在，或是破坏了某种平衡！
这突如其来的变故让其他匪徒的追击势头一缓，纷纷警惕地看向水面。
趁此机会，船家老者拼尽全力，长篙猛撑，乌篷船终于冲出了这片最茂密的芦苇区，前方水道似乎稍稍开阔了一些。
“往左！那边水色深，应该有活路！”沈允明凭借对水流的敏锐感知，指了一个方向。
船家毫不犹豫，操控船只向左拐去。身后的匪徒似乎被水下的异状吓住，加之失去了目标，咒骂声渐渐远去。
暂时摆脱了追兵，但众人不敢有丝毫大意。在这片巨大的苇荡迷宫中，他们已然彻底迷失了方向。天色渐渐暗了下来，湖上的雾气又开始弥漫，更添几分阴森与未知。
船家累得几乎脱力，靠在船梆上喘息。老疤撕下衣襟包扎肩头的伤口，脸色难看。阿阮警惕地注意着四周，尤其是水面之下。
江疏影靠在舱壁，感受着心脏剧烈的跳动。刚才的急智一搏，耗尽了她的心力，腿上的伤痛也更加鲜明地提醒着她的虚弱。
沈允明走到她身边，递过水囊，低声道：“我们迷路了。”
江疏影接过水囊，抿了一口冰冷的湖水，目光望向暮霭沉沉的苇荡深处：“只要还在向南，就不是绝路。”
话虽如此，但在这片仿佛没有尽头的绿色迷宫中，前路何在？扬州又在哪个方向？
夜色，如同墨汁般缓缓浸染了高邮湖。乌篷船如同一个迷失的孤魂，在这苇荡迷宫中，随着微弱的水流，漫无目的地飘荡着。唯一的指引，似乎只剩下那枚紧贴胸口的、冰冷的青铜令牌，和心中那份不肯熄灭的南归执念。