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岐宿城内的气氛陡然变得紧张起来。
那几名昏迷不醒的士兵被迅速隔离，安置在城中临时辟出的医所内。他们面色灰败，呼吸时而急促时而微弱，仿佛被困在无法醒来的噩梦中，身体不时地剧烈抽搐，额头上那个用血（或类似物质）画就的无瞳之眼符号，在烛光下显得格外刺眼，散发着若有若无的阴冷气息。
城中流言愈演愈烈，恐慌如同无声的瘟疫般在部分新附的平民和足轻中蔓延。“触怒邪神”、“诅咒降临”的低语在街头巷尾流动，甚至开始影响士气。虽然新军骨干依旧坚定，但那种无形的压力确实存在。
雪姬亲临医所，冰蓝的眼眸扫过昏迷的士兵，周围的空气都似乎冻结了几分。她没有说话，但按在刀柄上的手背因用力而微微发白。这是净海宗对她、对主公林浩的直接挑衅。
“封锁消息，严禁议论。散布谣言、蛊惑人心者，以敌谍论处，立斩不赦！”她的命令简洁而冷酷，带着凛冽的杀意。一队队精锐士兵开始巡逻，森严的纪律暂时压制了表面的骚动，但人心深处的恐惧，并非刀剑所能轻易驱散。
快马将紧急情报和一名症状相对较轻的士兵（由特蕾莎的学徒精心看护下）连夜送往猿港。
猿港，天工坊附属医庐。
特蕾莎修女仔细检查着被送来的士兵。她金色的眉毛紧紧蹙起，碧蓝的眼眸中充满了凝重与一种近乎虔诚的研究热情。她使用着林浩提供的简易听诊器（由竹管和薄膜制成），观察着士兵的瞳孔反应，并小心地刮取了一点其额头符号上的残留物。
“这是一种非常强烈的神经毒素，或者说…一种混合了生物毒素和精神诱导的可怕制剂。”特蕾莎用带着异国口音的日语，对闻讯赶来的林浩、李明月等人说道。她指着旁边桌上摆放的从岐宿城送来的“迷心紫萱”样本，“这种紫色草叶是核心成分之一，但经过了一种复杂的炼制，极大地增强了它的致幻和神经破坏效果。至于那个符号…”
她顿了顿，在胸前画了个十字：“它似乎能聚集一种…邪恶的精神力量，放大和引导毒素的效果，将受害者禁锢在恐惧之中。这绝非单纯的医学，其中掺杂了黑暗的信仰和巫术。”
“能救吗？”林浩更关心实际的问题。士兵的性命至关重要，能否破解此毒更关系到对抗净海宗的关键。
“需要时间分析毒素的具体成分。”特蕾莎坦诚道，“但我可以尝试。主公您提供的‘抗生素’和‘活性炭’思路给了我启发。另外，或许可以尝试用强烈的感官刺激来冲击他们被禁锢的意识…”
她立刻投入工作，实验室里各种从明朝和南蛮带来的药材、蒸馏器具、以及林浩提示下尝试制备的初级化学试剂被充分利用起来。李明月在一旁协助，负责记录和翻译特蕾莎的一些专业术语。
与此同时，林浩并未只将希望寄托在医学上。
“千代。”他看向阴影处。
娇小的女忍无声无息地出现，单膝跪地：“主公。”
“你的人，在城内可有发现？”