明面上，这是他李中枢令仁心爱民、关注民瘼的体现，符合他一直以来试图营造的“清官”形象，能够在一定程度上缓和旧城区百姓对官府的抵触情绪，甚至可能收获一些民心。此举传扬出去，落在皇帝耳中，是勤于王事、心系黎庶；落在张世荣等权臣眼中，或许会认为他李致贤是在用这种手段收买人心，或是在盗案调查受阻后转移视线，虽可能引来不屑或警惕，但至少不会立刻联想到他是在针对茂儿爷进行深入调查，起到了麻痹作用。
而暗地里，这才是他真正的目的。借由设立粥棚、施药点、修缮公共设施，他的人便可以光明正大、长时间地停留在旧城区核心区域。他们可以借此机会，细致观察地形，记录巷道走向，摸清人员流动规律，甚至与三教九流的人物进行“无意”的攀谈，搜集那些在卷宗上和正式问询中永远得不到的信息。那些前来领取粥饭、药品的百姓，他们的只言片语，他们对“茂儿爷”或敬畏或感激的态度，都可能成为拼图的一部分。这远比派几个探子鬼鬼祟祟地潜入要高效且安全得多。
这是一场藏在阳光下的侦查。他要让旧城区，在某种程度上，对他“开放”。
安排完这两步棋，李致贤并未感到丝毫轻松。他知道，真正的较量才刚刚开始。茂儿爷绝非易与之辈，其敏锐和狡猾，从他能屡次在官府围捕中脱身，并能精准锁定目标便可窥一斑。自己这番动作，能否瞒过他的眼睛？那解围的神秘人，此刻是否正躲在暗处，冷静地观察着他的一举一动？
还有那枚至关重要的龙凤玉佩。第二鸿丢失此物时的焦虑不似作伪，此物牵扯的皇室渊源，如同一个巨大的漩涡，随时可能将所有人吞噬。追查茂儿爷，最终很可能不可避免地要触及这个禁区。张世荣的警告言犹在耳，皇帝那高深莫测的态度也让人难以捉摸……前路步步惊心。
他重新坐回书案前，铺开纸张，提笔蘸墨。他需要将目前所有的线索、推断、以及接下来的行动计划，进行一次更系统的梳理。笔尖在纸上游走，勾勒出人物关系，标注出疑点关键。茂儿爷、旧城区、济贫院、蒙面客、玉佩、第二鸿、张世荣、太子旧案……这些词汇如同散落的星辰，他试图在其中找出隐藏的轨迹。
时间在寂静中流逝，只有笔尖划过纸张的沙沙声，以及更漏滴答的轻响。
不知过了多久，门外传来一阵急促的脚步声，打断了他的沉思。
“大人！”进来的是另一名亲随，脸上带着一丝紧张和兴奋，“京兆尹衙门那边刚传来的消息，他们按照您的意思，初步选定了旧城区几个地点，正准备派人过来请示定夺。另外……我们在监控第二鸿府邸外围的兄弟汇报，约莫半个时辰前，看到第二鸿府上的大管家，悄悄去了一趟……张世荣张大人的别院后门，逗留了约一炷香的时间才出来。”
李致贤执笔的手微微一顿，一滴墨汁从笔尖坠落，在宣纸上晕开一小团模糊的黑影。
第二鸿的人，在这个敏感的时刻，秘密接触张世荣？
这绝非好事。第二鸿是苦主，张世荣是位高权重的朝堂大佬，两人私下会面，所谈何事？是第二鸿对案件进展不满，转而向张世荣寻求压力？还是张世荣主动联系第二鸿，意图在玉佩案中攫取更大的利益，或者……是想通过第二鸿，来牵制甚至陷害他李致贤？
原本就错综复杂的局面，因为这一条突如其来的消息，变得更加扑朔迷离，危机四伏。那团墨迹，仿佛预示着即将降临的、更浓重的黑暗。
李致贤缓缓放下笔，目光穿透窗棂，再次投向旧城区的方向，眼神锐利如鹰。
风暴，似乎正在加速汇聚。而他的网，也必须更快地撒出去。
他沉声对亲随道：“告诉京兆尹的人，地点由他们定，尽快开始筹备，动静可以适当大一些。另外，加派人手，盯紧张世荣别院和第二鸿府的往来，一有异常，立刻来报！”
“是！”
属下领命而去。李致贤独自留在书房内，空气中弥漫着墨香和一种无形的紧张。他知道，他精心布置的棋局已经落子，无论是对旧城区的渗透，还是对各方势力的警惕，都不能有丝毫差错。
然而，他有一种强烈的预感，那位藏身于旧城区阴影深处的茂儿爷，或许早已洞察了他的意图。接下来的每一步，都可能是光明与阴影的短兵相接。而那枚关乎血脉与权力的玉佩，其真正的秘密，或许就将在这次深入的探查中，被悄然触动。
悬念，如同拉满的弓弦，紧绷在京城的上空。