老者笑道：“百年前荒岛之上，受你祖上救命之恩。今日特来报偿。”
明远猛然想起祖父讲的故事，惊问：“您就是那位鼋仙？”
老者点头：“近日为祸清溪镇的，并非五通神，而是一伙狐妖冒充。它们原本居于西山，因山洞被雷劈塌，无处栖身，才流窜至镇上作恶。”
明远好奇心起，惧意渐消：“仙长既知根源，何不收了它们？”
玄甲公叹道：“老夫修行千年，本可轻易降服它们。但天道有常，妖有妖道，不可妄开杀戒。若能劝其向善，方为上策。”
言毕，玄甲公从袖中取出一枚鳞片：“明日你将此物交予你父，置于当铺库房。狐妖今夜必来窃取当铺财物，让它们尝尝苦头。”
次日，明远将昨夜奇遇告知父亲。袁德hai又惊又喜，连忙将鳞片供于库房。当夜三更，库房果然传来凄厉惨叫。家人持灯查看，只见库房门前留下几撮狐毛和点点血迹，门锁完好无损。
自此，袁家再未遭扰，镇上其他人家却依旧受害。
四、智斗狐妖
明远再见玄甲公，问及为何不彻底解决狐患。玄甲公道：“那狐妖首领已有三百年道行，若能收服，可为地方守护神，强过赶尽杀绝。”
明远好奇：“如何收服？”
玄甲公微笑：“需借你家鼋壳亭一用。此亭看似普通，实乃按天地至理建造，对妖物有震慑之效。三日后月圆之夜，你可如此这般......”
三日后，袁家张灯结彩，假称老夫人寿辰，大宴宾客。夜深人静时，袁德海依计将一坛百年陈酿置于鼋壳亭中，酒坛上贴有玄甲公所赐符咒。
子时将至，明远隐于亭后花丛，屏息以待。忽见月光下数道黑影逾墙而入，为首的化作人形，尖嘴猴腮，眼泛绿光。其余三只仍是狐身，毛色灰白，体大如犬。
狐妖们显然被美酒所诱，围坐亭中，开坛畅饮。酒过三巡，狐妖们已有醉意。突然，亭顶六角响起风铃之声，道道金光洒下，形成牢笼，将狐妖困于亭中。
狐妖首领大惊，欲化风而逃，却撞金光而回。此时玄甲公现身亭前：“胡三姐，别来无恙？”
狐妖首领闻言变色：“玄甲公！我与你井水不犯河水，为何设计害我？”
玄甲公冷笑：“你携子孙为祸乡里，还敢说井水不犯河水？今日若不肯改过向善，休怪老夫无情。”
胡三姐怒道：“西山洞府已毁，我等无处安身，不过取些人间财物，有何不可？”
玄甲公叹道：“清溪镇外有座荒废的山神庙，你可携子孙居住，但需应承三事：一不再为祸乡里；二守护一方平安；三受袁家香火，保其家业。”
胡三姐沉思良久，见形势比人强，只得应允。玄甲公遂撤去金光，与胡三姐击掌为誓。
自此，狐妖一族迁居山神庙，成为保家仙。清溪镇不仅再无怪事发生，连年风调雨顺，五谷丰登。袁家更是当铺生意兴隆，分号遍及江南。
五、真相大白
多年后，袁明远接手家业，成为袁记当铺新任掌柜。一日整理旧物，他在祖父遗物中发现一本笔记，记载着一段惊人真相。
原来当年所谓“鼋仙”，实是袁守诚精心编造的故事。那荒岛老道确有其人，是位避世名医，袁守诚救他后，他传授了许多医术和处世之道。袁守诚凭借这些智慧，加上个人努力，才使家业兴旺。
至于鼋壳亭，乃是按那位医道人所给图纸建造，亭顶添加了特殊矿物涂料，故能冬暖夏凉；亭木选用香樟，自然防虫；建筑结构特殊，风雨过处，如诵经声。而“玄甲公”现身，实是袁德海为教导儿子，与管家合演的一出戏。那困住狐妖的金光，是巧妙布置的铜镜反射月光所致；狐毛血迹，不过是鸡血狗毛。
明远恍然大悟，却又心生疑惑：若一切都是人为，为何狐妖之患真的一去不返？为何袁家运势一直昌隆？
正当他沉思之际，忽闻敲门声。开门一看，竟是位陌生老者，依稀有些面熟。
“袁掌柜，别来无恙？”老者笑道。
明远猛然认出，这正是当年“玄甲公”的模样，惊得说不出话来。
老者道：“不必惊慌，我确是当年那只狐妖胡三姐。今日特来报恩。”
胡三姐告知，当年她看出袁德hai计谋，但被其智慧与善意感动，遂顺水推舟，假戏真做，带领子孙皈依正道。
“你祖父以为他是演戏，却不知假戏真做，冥冥中暗合天道。”胡三姐笑道，“真作假时假亦真，无为有处有还无。这或许就是你们人间所说的‘缘分’吧。”
言毕，老者化作青烟而去。明远怔在原地，许久才回过神来。
此后，袁明远依旧保持家中供奉鼋仙的传统，却多设了一座狐仙牌位。袁记当铺的招牌上，也多了一幅图案：鼋驼狐，象征和谐共处。
清溪镇的老人常说：这世间事，信则有，不信则无。妖魔鬼怪，或许只是人心的映照。心存善念，妖亦是仙；心怀恶念，人亦成魔。
而那座奇特的鼋壳亭，至今仍屹立在袁家后人院中，见证着岁月流转，诉说着这个亦真亦幻的古老故事。