民国初年，关东长白山下有个靠山屯，屯子里住着个叫周寡妇的妇人。周寡妇年轻时也是屯里一枝花，能说会道，如今四十出头，风韵犹存，在屯东头开了家小酒馆，专做山货生意和过往客商的买卖。
这年腊月二十三，小年刚过，天寒地冻，大雪封山。周寡妇正要打烊，忽见门外歪歪斜斜进来一人。这人五十上下，穿着件半新不旧的羊皮袄，面生得很，不是本地人长相。
“掌柜的，行行好，给口热乎饭吃，给个地方歇脚。”来人说话带着几分关内口音，嘴唇冻得发紫。
周寡妇本是精明人，见这人不像有钱的主，本想推脱。可转念一想，这冰天雪地，若真把人赶出去，非冻死不可，损阴德。便道：“俺这小店本不打宿，但今天这天气，你就住下吧。后院有间堆放杂物的偏房，收拾收拾还能住人。”
那人千恩万谢，自称姓黄，名九郎，关内人士，来关东投亲不遇，盘缠用尽，才流落至此。
当夜，周寡妇给他端了碗热腾腾的高粱米饭，外加一碟咸菜。黄九郎狼吞虎咽，吃完后神秘兮兮地对周寡妇说：“周家嫂子，你心善救我一命，我无以为报。实不相瞒，我懂些异术，能让你发笔横财。”
周寡妇一听，心里直嘀咕：这莫不是个江湖骗子？但面上不露声色，笑道：“黄大哥说笑了，俺一个妇道人家，能糊口就行，不敢想什么横财。”
黄九郎压低声音：“明日你照常营业，但若有客人来，你只管多备酒菜，我自有办法让你赚大钱。”
周寡妇将信将疑，但看他说得认真，便应了下来。
第二天傍晚，果然来了三个赶山客，穿着厚厚的棉袍，满脸疲惫。周寡妇想起黄九郎的话，忙迎上去，热情招呼。
这三人要了酒菜，正吃喝间，黄九郎从偏房出来，与三人搭话。说来也怪，这黄九郎似乎很懂行帮规矩，几句话就与三人称兄道弟起来。周寡妇在柜台后暗中观察，见黄九郎趁人不备，悄悄往酒壶里撒了把粉末。
不一会儿，三个赶山客便醉眼朦胧，说话舌头都大了。黄九郎向周寡妇使个眼色，周寡妇会意，又端上一坛烈酒。
酒过三巡，三个赶山客已是烂醉如泥。黄九郎对周寡妇低声道：“快，把他们扶到后院客房歇息。”
等安顿好客人，黄九郎让周寡妇取来三个大海碗，盛满清水，摆在桌上。只见他闭目念咒，随后对三个醉汉喝道：“吐！”
说也奇怪，那三人虽在醉中，却真的俯身对着海碗呕吐起来。更奇的是，他们吐出的不是饭菜，而是黄澄澄的金砂和几小块狗头金！
周寡妇看得目瞪口呆，黄九郎却笑道：“这是他们的不义之财，咱们取之无妨。你快去收拾了，切记，碗中水莫洒了，明日他们醒来，还得还回去。”
周寡妇依言将金砂收好，又把三个海碗放在后院柴房隐蔽处。
第二天日上三竿，三个赶山客才醒酒，只觉得头痛欲裂，对昨夜之事浑然不知。黄九郎假意关心，说他们昨夜呕吐不止，怕是染了风寒，劝他们早日回家。三人也觉得身体不适，匆匆结账离去。
等客人走后，周寡妇取出金砂，与黄九郎一分，竟各得二十两之多，足够寻常人家过活一年。
周寡妇又惊又喜，对黄九郎刮目相看。黄九郎也不走了，就在小店住下，自称懂得请仙之术，能招财进宝。周寡妇便让他留在店中帮忙，二人渐渐有了夫妻之实，对外以夫妻相称。
自此之后，靠山屯传出风声，说周寡妇请了位能招财的黄大仙。黄九郎也确实有些手段，小店生意日益红火，周寡妇也穿金戴银，阔气起来。
然而好景不长，半年后的一个傍晚，屯里首富赵老爷带着家丁来到小店。这赵老爷是屯中一霸，与山匪有勾结，无人敢惹。
“周寡妇，听说你家来了位黄大仙，能点石成金？”赵老爷大咧咧坐下，斜眼看着黄九郎。
黄九郎忙上前赔笑：“赵老爷说笑了，不过是些糊口的小把戏。”
赵老爷冷笑：“明人不说暗话，我今日来，是要请你表演一下你那吐财之术。”说罢一挥手，家丁押上来一个衣衫褴褛的年轻人。