自此之后，长生白日里照常吃饭读书，与一般少年无异。可一到夜晚，便昏睡不醒，魂魄早已出窍修行去了。
约莫过了半年，正值开春，屯里突发瘟疫，许多人上吐下泻，郎中束手无策。长生听闻后，对爹娘说：“今夜我请教仙师，明日可设坛治病。”
次日，长生在屯中空地上摆起香案，取来符水为乡邻治病。说来也怪，病患饮下符水，不出半日便好转。消息传开，连几十里外的人都赶来求医。
这日，靠山屯来了个外乡富商，姓赵，听闻长生神通，特来求治老母亲的顽疾。长生诊视后，画了一道符交给赵掌柜：“将此符化入无根水，连服三日便可。”
赵掌柜见长生年纪轻轻，心有疑虑，暗中请来一位有名的风水先生查验。那先生一看符箓，大惊：“这符画得极有章法，非寻常人所能为。只是...这符中隐有妖气，怕是邪门歪道。”
赵掌柜闻言犹豫不决，转而问道：“先生可知‘寄灵童子’之说？”
风水先生捻须道：“所谓寄灵童子，多是精怪附体。初时显神通，日久必吸人精气。依我看，这孩子怕是已被长白山上的精怪控制了。”
这番话不知怎的传到了杭老大耳中，他心里打鼓，夜里偷偷观察儿子，果然发现长生睡后面色红润异常，呼吸绵长，不像常人。
又过了些时日，屯里王寡妇家的牛难产而死，长生路过瞧见，竟对王寡妇说：“今晚子时，将牛头朝向东南，焚香三柱，明早这牛便能复活。”
王寡妇照做，第二天那牛果然活蹦乱跳。此事轰动四乡，却也让更多人暗中议论长生使的是妖法。
最让人疑心的是，自打长生显神通后，杭家的日子竟没红火起来，反而接连遭遇不顺。先是杭老大上山砍柴摔断了腿，接着家中粮仓无故起火，烧掉了大半存粮。
屯里开始风言风语，说长生修的不是正道，招来了灾祸。连杭老大也动摇了，私下对妻子说：“莫非那风水先生说得对，咱家长生真是被精怪附体了？”
这年七月十五中元节，长生照例开坛做法，为乡邻消灾解厄。忽见一位白发老翁拄着拐杖而来，声音洪钟：“小童子，你可知罪？”
长生一见老翁，连忙下拜：“胡三太爷恕罪！”
老翁叹道：“你私下动用仙法为人复活牲畜，违背天道，已引起天庭注意。今日我特来收回你的法力。”
此言一出，围观乡邻哗然。老翁转向众人道：“长生本是我座前仙童，下凡历练。尔等不明就里，妄加猜疑，实在可笑。今日之后，他再无神通，与常人无异。”
说罢，老翁化作一道青烟消失。长生则昏倒在地，醒来后果然对仙法道术一无所知，变成了普通少年。
后来，屯里人才慢慢明白，长生施展神通时，杭家遭遇的不幸实乃天道平衡之理，而非妖邪作祟。可明白过来为时已晚，长生已成凡人。
不过说来也怪，失去神通后，长生反而安心读书，几年后考取了省城的师范学校，毕业后回乡教书，成了靠山屯第一个教书先生。而他教的学生中，竟出了好几个有出息的人才。
杭老大晚年常对孙辈说：“仙家有仙家的路，凡人有凡人的道。你爹当年那段奇遇，是福是祸，谁又说得清呢？”
只有每年腊月二十三，长生总会独自一人朝着长白山方向烧三柱香。有人说，深夜路过他家窗前，曾听到他与看不见的人说话，内容玄妙难解。但若问起，长生只是笑笑：“梦呓而已，当不得真。”
靠山屯的老人们却私下传言，长生虽失了神通，却仍是“寄灵童子”，只是不再显山露水罢了。这传说也就在长白山下，一代代流传了下去。