王皮影百口莫辩,这时赵四跳出来作证,说亲眼见到王皮影与狐狸精往来。乡民们冲进王家搜查,果然在皮影箱底找出几个狐形皮影,还有一本写着符咒的古书。
“难怪他唱影这般传神,原来是使了妖法!”众人议论纷纷。
王皮影被关进屯里的祠堂,准备次日送官。深夜,他正愁苦间,忽闻一阵异香,只见一只白狐从窗缝钻入,落地化作一白须老者。
“恩公莫忧,我乃你救下的白狐,特来相助。”老者说,“那赵四才是真凶,他偷鸡摸狗嫁祸于你。我已有安排,明日公堂上自见分晓。”
次日清晨,乡民们押着王皮影前往县衙。行至半路,忽见赵四疯疯癫癫跑来,边跑边喊:“是我干的!是我干的!”
原来赵四昨夜做了噩梦,梦见自己被一群狐狸追赶,逼他今日当众认罪。他精神崩溃,把如何偷鸡、如何嫁祸的事全抖了出来。
真相大白,乡民们羞愧不已,纷纷向王皮影道歉。王皮影回家后,按照白狐老者梦中指点,在院中设下法坛,焚香请仙。
当夜,白狐老者再次现身:“恩公,我本长白山修行的狐仙,前日渡劫受伤,蒙你相救。今日特来履约,助你成就一番事业。”
老者告诉王皮影,三月后长白山将有一次仙家聚会,各方精灵都会献艺。若王皮影能带着皮影戏前去,得到仙家认可,必能获得神通,造福乡里。
王皮影又惊又喜,自此闭门苦练。三月转瞬即逝,临行前夜,白狐老者送来一盏琉璃灯:“此乃‘心灯’,能以心念操控皮影,无需动手。”
王皮影跟着白狐老者进入长白山深处,但见云海翻腾,仙气缭绕。聚会上,各路仙家纷纷献艺:黄仙变戏法,蛇仙舞长剑,熊仙摔跤角力。轮到王皮影时,他点亮心灯,皮影戏竟如同活了一般,演尽人间悲欢离合。
众仙家看得如痴如醉,狐仙族长捋须笑道:“妙哉!此人戏已通神,当赐仙缘。”说罢,朝王皮影额间一点。
王皮影只觉一股暖流涌入体内,眼前豁然开朗,竟能看见寻常人看不见的东西。归来后,他果然有了神通,能通过皮影戏预知吉凶、治病救人。
这年夏天,靠山屯突发瘟疫,王皮影连夜排了一出《仙医赐药》,戏毕,乡民们病症竟奇迹般好转。还有一次,他通过皮影戏预测到山洪将至,及时提醒乡民躲避,救了一屯人性命。
王皮影的名声越传越远,连城里的大官都慕名来请。但他从不离开靠山屯,只说:“皮影戏本是民间艺术,离了土地就没魂了。”
最奇的是,王皮影晚年收了一徒,名唤白小乙,聪慧异常,尤其擅长狐仙戏。有人说,常见一只白狐在王家出没,想必是狐仙报恩,世代守护。
至今,靠山屯的老人们还常念叨:“王皮影那出《仙狐戏》,才是真通神哩!白布后的影子,哪个是真,哪个是假,谁又分得清呢?”
而王家的皮影手艺,果然代代相传,每逢红白喜事,必唱一出《白狐缘》,纪念那段仙凡奇遇。只是外人再学,也唱不出那个味儿了——毕竟,仙缘难得,不是人人都能遇到的。