马老六连滚带爬逃到邻居家，一夜未眠。第二天一早，他直奔三十里外的青云观，请来了青云道人的师兄——一位须发皆白的老道长。
老道长来到马老六家，并不急于动手，而是先打量了一番胡三娘，然后对马老六说：“此狐修行已近百年，并未害人，你若容她，她必报恩；你若不容，我便收她。”
此时的马老六已被恐惧冲昏了头脑，连连摆手：“道长快收了她，她是妖，我是人，人妖岂能同途？”
胡三娘闻言，泪如雨下，扑通一声跪在马老六面前：“当家的，我虽非人类，但自嫁与你，恪守妇道，勤俭持家，从未有过害人之心。你怎能如此绝情？”
马老六铁青着脸，扭过头去不看她。
老道长叹了口气，从袖中取出一道黄符，对胡三娘说：“念你修行不易，若愿随我回山清修，可免一死。”
胡三娘惨然一笑：“真人好意心领了。只是我真心托付，却遭如此背叛，活着还有什么意思？”说罢，突然从袖中抽出一根红绳，转身冲进屋内。
等马老六和老道长追进去时，只见胡三娘已将自己悬在了房梁上，气息全无。
老道长上前探了探鼻息，摇头叹息：“痴儿，何至于此！”又转身对马老六说：“她已自绝经脉，你好生安葬吧。”说完便拂袖而去。
马老六战战兢兢地解开绳子，将胡三娘放下。触手之处，尚有体温，容貌如生，只是那双曾经灵动的眼睛再也睁不开了。他心中突然涌起一阵刺痛，想起这一年多来胡三娘对他的好，不禁悲从中来，嚎啕大哭。
按照老道长的吩咐，马老六将胡三娘安葬在后山向阳处。下葬时，他惊讶地发现，胡三娘的尸体并未变回狐形，依然保持着人形。
安葬完毕，马老六失魂落魄地回到家中，只觉得空荡荡的屋子冷清得可怕。当晚，他梦见胡三娘身着白衣，站在他面前，幽幽地说：“当家的，我本欲与你白头偕老，助你成就一番事业，奈何你疑心太重，听信谗言，断送了你我的缘分。从今往后，你好自为之吧。”
第二天醒来，马老六病倒在床，一病就是半个月。病愈后，他再也算不准卦，看不好风水，渐渐没人再来找他，“马半仙”的名号也被人遗忘了。
这年冬至，靠山屯来了个外地客商，说在长白山一带见过一只通体雪白的狐狸，那狐狸竟能口吐人言，托他给靠山屯的马老六带句话：“一念之差，百年修行付诸东流；一世情缘，终成泡影。”
马老六听后，沉默良久，第二天便收拾行李离开了靠山屯，不知所踪。有人说他进山寻狐去了，有人说他出家为僧，也有人说他在外地郁郁而终。
只有靠山屯的老人偶尔还会提起这段往事，叹息道：“这世上啊，有些缘分，不分人妖，只论真心。马老六这是自作自受，可惜了胡三娘那一番真情实意。”
自此，辽河边上便流传起一句话：“宁信狐仙真心，莫信半仙胡言。”