一个名为“织网人”的沉默少年，关注的焦点却与他人不同。他痴迷于网络拓扑和流量分析，擅长发现并利用网络设备本身的安全缺陷进行隐秘的跳转和潜伏。他注意到“奥林匹斯盾牌”内部某些网络节点的响应时间有极其微小的异常，这可能是隐藏的后门或者未文档化的管理通道。他决定放弃正面强攻，转而像一只蜘蛛，开始小心翼翼地编织探查这些异常节点的“丝线”。
72小时在数字世界的攻防战中飞速流逝。
素察的网络作战中心主屏幕上，数据如同沸腾的海洋。成千上万的攻击尝试被记录、分析、归类。虚拟的“奥林匹斯盾牌”遭受了各种手段的冲击：从精妙的SqL注入和跨站脚本攻击，到复杂的零日漏洞利用；从铺天盖地的ddoS洪流，到伪装成系统管理员的社会工程学陷阱；从针对特定服务的精准打击，到试图在内部网络建立长期驻留的Apt模拟攻击。
素察的算法冷酷地评估着每一个参与者：
“数据幽灵”马克斯凭借对一种新型NoSqL数据库的巧妙注入，成功突破了第一道防线，但在试图横向移动时，触发了一个精心布置的、模仿最新一代终端检测与响应（EdR）系统的诱饵，行动暴露。
“镜像”通过分析发帖者的语言模式，成功推测出一个可能的、用于紧急联络的备用加密邮箱，并设计了一份极具迷惑性的“漏洞报告”邮件试图进行反向渗透，虽然未能直接获取核心数据，但其展现的社会工程学能力被标记为“优异”。
“破城槌”的狂暴ddoS攻击虽然造成了模拟网络入口的短暂拥堵，但未能撼动核心防御，反而因其攻击流量特征过于明显，其控制的部分僵尸网络节点被素察顺藤摸瓜进行了定位和标记。
“织网人”则展现出了惊人的耐心和洞察力，他成功找到了一个利用虚拟交换机固件遗留漏洞的隐秘通道，悄无声息地潜入了内部网络的核心区域，距离最终目标仅一步之遥，却因为一个极其微小的、用于探测防御系统响应模式的试探性操作，引起了素察布置的另一个高级行为分析警报器的注意。
挑战时间结束。
“奥林匹斯盾牌”依然屹立，没有任何人完全提取出“赫尔墨斯之眼”的数据。这在意料之中，这个虚拟网络的防御强度本就是超现实的。
然而，素察已经得到了他想要的一切。
他根据预设的评分体系（综合考虑技术难度、创新性、隐蔽性、造成的模拟威胁等级等），自动筛选出了一份简短的名单。大约有十几名参与者，在不同的维度上展现出了值得关注的价值。
接下来，是更直接的接触。
那些被选中的黑客，在挑战结束后的几个小时内，陆续收到了来自不同匿名账号、通过高度加密渠道发送的私人信息。信息内容大同小异，但核心明确：
“你的技术给我们留下了深刻印象。赏金已按规则发放至你挑战时使用的加密货币钱包（‘破城槌’等人确实收到了相对于其表现而言的小额比特币）。我们提供一份全职远程工作，薪酬是此次赏金的数倍（以瑞士银行匿名账户或主流加密货币支付），工作内容涉及高级网络安全研究与国际商业情报分析（一个心照不宣的幌子）。感兴趣，请使用附带的一次性加密链接回复。”
大部分收到信息的人，在震惊于对方能如此精准地找到自己并评估能力的同时，也被那难以拒绝的薪酬和“高级”的工作内容所吸引。对于这些长期游走在灰色地带、往往怀才不遇的年轻人来说，这无疑是一个巨大的诱惑。
马克斯几乎没有任何犹豫，他急需那笔钱。“数据幽灵”回复了确认信息。
“镜像”经过谨慎的评估，认为对方组织严密且实力雄厚，值得冒险一试。“镜像”同意了进一步接触。
“织网人”在长时间的沉默和检查了那份确实到账的、远超他平时收入的赏金后，也发出了同意的信号。
甚至连技术相对粗暴但执行力极强的“破城槌”，也因其展现出的“破坏力”而收到了邀请，并在看到具体薪酬数字后，骂骂咧咧地表示了同意。
只有少数几人因为警惕性过高或道德底线无法接受可能涉及的灰色领域而选择了拒绝。对于这些人，素察没有纠缠，只是默默地将其列入观察名单，并清除了所有临时建立的接触通道。
网络作战中心内，素察的虚拟形象——那由0和1构成的几何体，在主屏幕上稳定地旋转着。一份份加密的个人档案被建立起来，附带着初步的能力评估和忠诚度风险预测。
“第一阶段招募完成。初步筛选合格者9人，已发出正式邀请7人，接受7人。”素察的电子合成音在空荡的房间内响起，向陈默汇报，“他们将构成‘暗影’网络攻击小组‘比特面纱’的第一批核心成员。下一步，进行深度背景核实，并安排隔离式远程任务测试。”
陈默的回应透过通讯器传来，简洁明了：“整合他们，分配任务。优先保障我们自身网络节点的绝对安全，然后，开始对名单上的竞争对手和潜在目标，进行试探性情报收集。”
“明白。”
在东欧那些昏暗的公寓、嘈杂的网吧和安静的房间里，七名年轻的男女，在不知不觉中，已经将自己的数字命运与一个崛起的黑暗帝国绑定。他们将成为“暗影”无形的手，在未来的日子里，撬开坚固的防火墙，窃取隐藏的秘密，散布混乱的病毒，为这个庞大的组织，在虚拟的疆域上开疆拓土。
“比特面纱”已然织就，即将悄然覆盖目标的网络世界。