他们必须在日落之前，找到那片竹海。
“喂，你还能撑多久？”风烬童的声音从身后传来，带着一丝关切。
这两日的同行，让他对这个沉默寡言的男人有了一丝改观。
他从未见过意志如此坚定的人，仿佛天地崩塌，也无法让他皱一下眉头。
萧云归没有回答，只是将水袋中最后一口水，小心地渡入苏青竹干涸的唇间。
风烬童看着他的动作，叹了口气：“没用的。她的问题不是渴，是命在散。就像一个漏了底的木桶，你倒再多水进去，也存不住。”
“闭嘴。”萧云归的声音嘶哑得如同破裂的风箱。
风烬童却没停下，他快走几步，与萧云归并肩：“你有没有想过，或许你现在做的，都是错的？你埋下指骨，让她多活了一天，却也让她承受了星辰熄灭的反噬。你拒绝预演的捷径，保留了自己的人性，却可能因此错过了唯一救她的机会。你走的每一步，都像是在用自己的固执，把她推向更深的深渊。”
萧云归的脚步猛地一顿。
他僵硬地站在原地，背上的苏青竹轻如鸿毛，却又重如山岳。
风烬童的话，如同一根根尖锐的钢针，扎进了他内心最柔软、最恐惧的地方。
是啊，他真的做对了吗？
如果当初他没有那么“固执”，直接夺伞，或者带着指骨南下，利用预演看穿一切陷阱，会不会结果比现在更好？
“若每一步都靠预演，我还剩几步是‘我’走的？”
他想起自己在破庙中说的话，此刻听来，竟有几分可笑的苍白。
当自己的坚持，换来的是至爱之人更快的死亡，那这份坚持，还有意义吗？
一丝动摇，一丝悔恨，如同毒蛇，缠上了他的道心。
就在这时，他背上的苏青竹，手指忽然轻轻动了一下，无意识地抓住了他的衣襟。
她的唇瓣翕动，微弱到几乎听不见的声音，断断续续地传来：
“别……听……他的……萧云归……你……就是你……”
萧云归的脑海中仿佛有惊雷炸响。
所有的迷茫、悔恨、动摇，在这一刻被尽数驱散。
他不是为了什么狗屁的人性，也不是为了什么可笑的固执。
他所做的一切，只是因为他是萧云归！
而他背上的这个女人，她所爱的，也正是这个会做出如此选择的萧云归！
这就够了。
“多谢。”萧云归抬起头，看向风烬童，眼中再无一丝迷惘，只剩下如磐石般的坚定。
这两个字，不知是说给风烬童，还是说给背后的苏青-青竹。
风烬童怔住了。
他看到萧云归的眼神，忽然明白，自己的话，不仅没有动摇他，反而让他变得更加坚不可摧。
这个男人，已经不是单纯的剑客了。
他的“道”，因背负而坚定，因守护而完整。
“怪物。”风烬童低声骂了一句，嘴角却不自觉地向上翘了翘。
就在此时，前方的空气，毫无征兆地变得湿润起来。
一股浓郁的草木气息，夹杂着泥土的腥味，扑面而来。
与身后干燥酷热的黄沙世界，形成了天壤之别。
他们走到了荒漠的尽头。
在他们面前，不再是金色的沙丘，而是一片望不到边际的、呈现出诡异暗红色的土地。
地面湿滑泥泞，仿佛被鲜血浸泡了千年。
空气中，弥漫着一层薄薄的雾气。
那雾气也是淡红色的，如同稀释的血液，带着一股腐朽与生机交织的矛盾气息。
“这是……”萧云归瞳孔微缩。
风烬童撑着伞，走到那片暗红土地的边缘，伸出脚尖，却又触电般缩了回来。
他低头看着自己的伞面，那片代表苏青竹命星的区域，原本已经黯淡到快要消失的光点，此刻竟开始疯狂地闪烁起来，忽明忽暗，仿佛在进行着最后的挣扎。
“就是这里了。”风烬童的声音透着前所未有的紧张，“南疆竹海的入口……也被称为‘血土迷障’。”
他抬起头，望向那片无边无际的血色雾气深处，眼神凝重地说道：“这雾，活人进去，三魂七魄会被一点点剥离，化为它的养料。死人进去，尸骨无存。只有将死之人……才能在里面找到一线生机。”
他看向萧云归，一字一顿：“她，符合条件。但是你……不符合。”
“你踏进去的瞬间，就会成为这片迷障的敌人。它会用尽一切力量，将你撕碎、吞噬。”
“现在，你还确定要进去吗？”
萧云归没有回答。
他只是俯下身，将一直背负在身后的苏青竹，小心翼翼地，换成了横抱在胸前。
他低下头，凝视着她苍白如纸的睡颜，用只有自己能听到的声音，轻声说道：
“青竹，别怕，我们到了。”
说完，他抬起头，望向那片仿佛能吞噬一切的血色迷雾，眼神中没有恐惧，没有犹豫，只有一片化不开的温柔与决绝。
然后，在风烬童骇然的注视下，他抱着苏青竹，迈开了脚步。
他的第一步，稳稳地踏上了那片暗红色的、如同鲜血凝固的土地。