于是他当机立断，下令让甘宁率领海军从海路北上河北，寻找机会夺取城池，以此来牵制袁绍的兵力。同时，他还命令礼司派遣官员前往辽东，与公孙度商议结盟之事。
就在这时，一向主管经学和各地官学的礼司司长严畯站了出来，他指着舆图说道：“明公，吾认为此举虽好，但海上随时有大风大浪，用兵极具风险。”
“为保万无一失，何不再招降北海的孔融？”
严畯眼中闪过一丝狡黠，接着说道：“要是这孔融能够投诚于明公，那明公岂不是不费一兵一卒，就能得到北海、东莱这两个郡了？”
“再与泰山、琅琊连成一片，屯集兵马对河北形成威胁，定可牵制袁绍大部兵马，让公孙瓒从易县反攻！”
鲁肃听后，微微皱眉，似乎有些不同意严畯之举，站出来说道：“那袁绍顾忌孔氏之名，都不敢对北海用兵，生怕给自己招来骂名。明公若贸然对孔融用兵，恐怕也会引起天下人的非议啊。”
严畯见状，连忙说道：“子敬误会了，吾之意不是要对北海用兵逼迫孔融投降，而是以口舌之利劝说孔融。”
说完又转身向波彦抱拳一礼说道：“畯愿向明公请命，亲自前往北海，劝解那孔文举向明公投诚。”
波彦闻言，顿时来了兴趣，他看着严畯，好奇地问道：“严公，此行打算如何行事？”
严畯一边摸着自己那长长的胡须，一边露出了自信的笑容，缓缓说道：“吾可以去邀请官学中的郑玄、司马徽、管宁等多位德高望重的大家，一同与吾前往北海。”
“以探讨经学的名义。向孔融阐明其中他北海的利害关系，趁此机会劝他向明公投诚。”
接着，严畯又补充道：“吾等还可以告诉他，明公非常重视学问，治下官学无数，天下名士积聚，各地学院拔地而起。如他能够向明公投诚，不仅可以在官学中传授孔学，而且明公会对他委以重任。他肯定会欣然向往。”
说到这里，严畯稍稍停顿了一下，然后继续说道：“要知道，如今儒家学派主要是依靠其他人来支撑门面，而他孔氏虽然还有孔子后人这一响亮的名头，但却没有什么着作出世，也没出什么名家。长此以往，孔氏恐怕就要逐渐没落了。”
最后，严畯语气坚定地说：“如他孔融能够在明公的治下之地宣扬孔氏之学，那对他来说简直是求之不得的事情，料想他会迫不及待地向明公俯首称臣！举城投降。”
波严听闻严畯有信心能够劝降北海，随即将北海的诸多事务全权交托给严畯，以确保在牵制袁绍方面多一道保险。
笑着对严畯说道：“好！北海之事就有劳严公费心了。吾让许褚护送严公、邓公尔等前往北海，与孔融商议投诚之事。”
话一说完，波严转身面向舆图，拿起一根细棍，指着地图上的兖州与豫州两地。
对着众人说道：“此次攻打兖州、豫州，从袁术手中夺取二州，吾打算如此调兵遣将，还请诸位不吝赐教，给予指正。”