晨曦微光，吝啬地透过破庙坍塌的屋顶，在弥漫着尘埃与腥臭的空气中投下几道苍白的光柱。光柱中，无数细微的尘埃无声地飞舞，如同那灰烬之海残留的幽灵。
陈七童瘫在冰冷湿滑的石板地上，瘦小的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，带着浓重的血腥味。心口那片魂灯破碎的虚空，依旧冰冷空洞，每一次搏动（如果那还能称之为搏动）都带来灵魂被撕裂的抽痛。但就在刚才，那枚紧贴皮肤的阴佩，在晨曦微光拂过的刹那，传递来一丝微弱却温润的暖流，如同投入冰窟的星火，强行维系住了心口那点即将熄灭的魂灯残芯。
它没有修复，没有壮大，只是……吊着。吊着这口来自幽冥、历经磨难的残魂，不让其彻底坠入永恒的黑暗。
“呜……呜呜……”
压抑的、劫后余生的抽泣声，在角落的瓦砾堆里断断续续地响起。小姐——那个粉雕玉琢此刻却如同受惊小兽般的女孩，蜷缩在离他不远的地方，小小的身体还在无法控制地颤抖。华丽的锦缎衣裙沾满了污泥、黑血和泪痕，被撕破的领口露出雪白脖颈上青紫的掐痕，触目惊心。她那双蓄满泪水的大眼睛，此刻正一眨不眨地盯着瘫倒在地的陈七童，眼神里充满了恐惧、茫然，还有一丝无法言喻的、混杂着感激的惊疑。
这个突然出现、如同地狱爬出来的厉鬼般满身伤痕、气息阴冷的男孩，用难以想象的方式，杀死了那个扭曲恐怖的怪物，救了她。他看起来比她也大不了几岁，可那双眼睛……冰冷、疲惫、沧桑，仿佛沉淀了千年的幽冥寒潭，完全不属于一个孩子。
陈七童艰难地转动眼珠，冰冷的视线扫过小女孩。她的恐惧如此真实，如此鲜活，带着人间烟火的气息。这气息刺痛了他麻木的神经，也让他心底深处某个早已冻结的角落，极其微弱地松动了一下。阿阴……也曾是这样看着他，带着依赖，叫他“哥”……
他强行压下翻涌的情绪和喉头的腥甜，试图撑起身体。剧痛瞬间席卷全身，尤其是麻木的右腿膝盖，如同灌满了冰冷的铅块，完全不听使唤。背部肩胛骨那两道深紫色的狰狞疤痕，更是传来灼烧般的刺痛。
“呃……”一声压抑的闷哼从他齿缝间挤出。
这细微的动静却如同惊雷，吓得小姐猛地一哆嗦，往后缩了缩，眼泪流得更凶了，却死死咬着下唇不敢哭出声。
陈七童放弃了起身，只是用尽力气，将沾满泥土和血污的手，伸向腰间那枚温润的阴佩。冰凉的触感传来，带着一丝微弱的、同源的气息，让他混乱的心神稍定。他需要时间，需要恢复一丝力气，哪怕只是能站起来离开这里的力气。这片破庙，残留着祟物的怨念和血腥，绝非久留之地。
就在这时——
远处，隐隐传来了嘈杂的人声和急促的脚步声！还有火把摇曳的光影，正快速朝着破庙方向移动！
“小姐！小姐你在哪？！”
“快！声音是从这边传来的！”
“老天爷！好重的血腥味和阴气……”
是这小女孩家里的人？他们终于循着动静找来了！
小姐听到熟悉的声音，如同抓住了救命稻草，再也忍不住，“哇”的一声放声大哭起来：“呜哇——！李嬷嬷！张管事！我在这里！有鬼！有鬼啊！是他……是他救了我……”她语无伦次地哭喊着，手指颤抖地指向地上的陈七童。
急促的脚步声瞬间逼近！火把的光亮猛地涌入破庙残破的大门，驱散了部分阴暗，也照亮了庙内如同地狱般的景象——满地腥臭的黑血和碎肉，被撕碎的腐朽木门，以及角落里蜷缩哭泣的小姐，和那个瘫倒在地、满身血污伤痕、气息奄奄的陌生男孩！
“小姐！”一个头发花白、面容焦灼的老嬷嬷带着几个手持棍棒、火把的壮硕家丁率先冲了进来。老嬷嬷一眼看到角落里的小姐，老泪纵横，踉跄着扑过去，一把将瑟瑟发抖的小女孩紧紧搂在怀里，心肝宝贝地叫着，上下检查着。
“天杀的！这是……这是什么东西？！”一个管事模样的中年男人（张管事）脸色煞白，看着满地狼藉和刺鼻的腥臭，胃里一阵翻腾。当他目光落到陈七童身上时，更是倒吸一口冷气。
这孩子……太诡异了！
瘦骨嶙峋，苍白得没有一丝血色，仿佛从未见过阳光。身上只有一件破烂不堪的粗布短褂，裸露在外的皮肤布满了新旧交叠的伤痕：有深可见骨的爪痕，有暗沉发黑的仿佛被火焰灼烧过的烙印，有浅淡的、如同灰烬侵蚀的诡异印记，还有刚刚撕裂的、正渗着血珠的新伤！最让人头皮发麻的是他背上那两道深紫色的、如同巨大蜈蚣般盘踞的狰狞疤痕，在火把的光线下，仿佛还在微微蠕动！
更可怕的是他的眼神。那根本不是一个孩子的眼神！冰冷，死寂，疲惫，深处似乎还跳动着一点令人心悸的暗红余烬。他就像从坟墓里爬出来、刚刚经历了一场惨烈厮杀的……幼小骸骨！
“是……是他！就是他杀了那个鬼东西！救了我！”小姐在李嬷嬷怀里抽噎着，指着陈七童，声音带着哭腔和恐惧，却异常肯定。
“他？”张管事和其他家丁面面相觑，眼中充满了难以置信和深深的戒备。一个看起来半死不活的小孩子，杀了能把小姐掳走、造成如此恐怖景象的鬼物？这怎么可能？！再看这孩子一身邪门的伤痕和冰冷的气息，怎么看都透着一股不祥！莫非……他和那鬼物是一伙的？或者……他本身就是什么更邪门的东西？
“小姐……您是不是吓糊涂了？”李嬷嬷搂着小姐，警惕地看着陈七童，小声安抚道，“别怕，别怕，嬷嬷在。张管事，此地不宜久留，阴气太重！快带小姐回府！请大夫！至于这个孩子……”她迟疑了一下，看着陈七童那随时可能断气的模样，又看看小姐肯定的眼神，最终还是动了恻隐之心，“……也一并带回去吧，好歹……是条人命。是人是鬼，让老爷夫人定夺。”
张管事眉头紧锁，显然极不情愿，但看着小姐惊魂未定的样子和满地的邪祟残留，也知此地凶险。他挥了挥手，沉声道：“来两个人，小心点，把这孩子抬起来！注意别碰他背上的疤！其余人，护着小姐和嬷嬷，快撤！”
两个胆大的家丁硬着头皮上前，小心翼翼地避开陈七童背上那狰狞的疤痕，一人架起一条胳膊。他们的手触碰到陈七童冰凉、布满伤痕的皮肤时，都忍不住打了个寒颤，仿佛在触碰一块刚从冰窖里捞出来的石头。
陈七童没有反抗，也无力反抗。他紧闭着双眼，任由自己被架起，剧烈的颠簸牵扯着每一处伤口，带来钻心的疼痛。他将残存的一丝意识紧紧收敛，如同受伤的野兽蛰伏在洞穴深处，只留下最本能的警惕。阴佩紧贴着皮肤，传递着微弱的冰凉，是他与这陌生人间唯一的锚点。
一路颠簸。王府的轮廓在晨曦中显现，远非想象中的金碧辉煌，反而透着一股深重的破败与暮气。
高大的朱漆门楼色泽斑驳，门楣上“敕造安阳王府”的金字匾额也蒙着厚厚的灰尘，边角甚至有些破损。门前的石狮子缺牙断爪，更添几分萧索。府墙高耸，墙皮大片剥落，露出里面灰败的砖石，爬满了枯死的藤蔓。整座王府如同一头蛰伏在晨雾中的、行将就木的巨兽，散发着沉沉的死气与挥之不去的阴冷。
陈七童被架着穿过同样显得空旷破败的前院，绕过回廊，最终被安置在王府深处一个极其偏僻、靠近后花园角落的厢房里。这房间显然久无人居，空气里弥漫着浓重的霉味和尘土气。家具简单陈旧，一张硬板床，一张缺腿的桌子，两把摇摇欲坠的椅子，窗户纸破了好几个洞，冷风嗖嗖地往里灌。
“把他放床上！轻点！”张管事皱着眉吩咐，显然对安排这么个“邪门”的人物进府很是不满，但碍于小姐的证词和李嬷嬷的吩咐，只能如此。
陈七童被放在冰冷的硬板床上，身体接触到粗糙的床板，又是一阵剧痛袭来。他依旧闭着眼，如同死去。两个家丁如蒙大赦，迅速退了出去，仿佛多待一秒都会沾染不祥。
“张管事，烦请速去禀告老爷夫人小姐平安，再请个靠得住的大夫来，要快！小姐受了惊吓，这孩子……伤得实在太重了。”李嬷嬷抱着依旧在抽噎的小姐，对张管事说道，语气带着不容置疑的恳切。
张管事应了一声，又深深看了一眼床上如同尸骸般的陈七童，这才转身匆匆离去。
房间里只剩下李嬷嬷、抽泣渐止但仍瑟瑟发抖的小姐，以及床上无声无息的陈七童。
李嬷嬷将小姐放在一张稍微完好的椅子上，用帕子仔细擦拭着她脸上的泪痕和污渍，心疼得直掉眼泪。她这才有暇仔细打量床上的男孩。
离得近了，那满身的伤痕更显得触目惊心。新伤叠着旧伤，有些伤痕的形状和色泽，绝非人间寻常斗殴所能造成，透着一股说不出的邪异。尤其是他苍白小脸上那与年龄极不相符的冰冷与死寂，让见惯了风浪的老嬷嬷也感到一阵心悸。
“孩子……孩子？”李嬷嬷试探着轻声呼唤，声音带着慈祥与小心翼翼。
陈七童毫无反应，只有极其微弱、几乎难以察觉的呼吸起伏。
李嬷嬷叹了口气，转身从自己随身的包袱里翻找出一块干净的软布，又寻了些清水，走到床边，想先给他擦拭一下脸上的血污。
就在她沾湿的软布即将碰到陈七童脸颊的瞬间——
那双紧闭的眼睛，猛地睁开了！
冰冷！死寂！如同淬了寒冰的刀锋！瞳孔深处那点暗红的余烬骤然炽亮了一瞬！
李嬷嬷的手猛地僵在半空，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，一股寒气从脚底板直冲头顶！她甚至能清晰地感觉到一股无形的、带着浓重血腥与幽冥气息的威压扑面而来！这绝不是一个孩子能有的眼神！
“啊！”她下意识地惊呼一声，踉跄着后退了两步，撞到了身后的桌子，发出“哐当”一声响。
“嬷嬷！”椅子上的小姐也被这变故吓了一跳，紧张地看过来。
陈七童眼中的冰冷与凶戾只是一闪而逝，随即迅速敛去，重新被深重的疲惫和虚弱覆盖。他看清了眼前的老妇人眼中的惊惧，也看到了旁边椅子上小女孩紧张担忧的眼神。他缓缓地、极其艰难地摇了摇头，动作幅度微乎其微，喉咙里挤出沙哑破碎的两个字：“……别碰。”
李嬷嬷惊魂未定，捂着胸口，好一会儿才缓过气来。她看着男孩重新闭上的眼睛和苍白虚弱的脸，惊惧之余，又涌起一丝复杂的怜悯。这孩子……到底经历了什么？他身上的伤……那眼神……还有这拒人千里的冰冷……
“好……好……嬷嬷不碰，不碰……”李嬷嬷声音有些发颤，退后几步，不敢再靠近床边。她转而安抚受惊的小姐：“小姐别怕，他……他只是伤太重了，脾气有些不好……”
气氛变得有些凝滞。房间里只剩下小姐偶尔的抽噎声和陈七童微弱艰难的呼吸声。
不知过了多久，外面传来一阵略显急促的脚步声。张管事回来了，身后跟着一个背着药箱、约莫五十多岁、留着山羊胡、面容清癯的老者。老者眼神锐利，步伐沉稳，身上带着淡淡的药草清香，显然就是请来的大夫。
“孙大夫，您快请进！”张管事引着大夫进来，指了指床上的陈七童，“就是这孩子，伤得古怪，劳您给看看。”
孙大夫的目光扫过房间，在李嬷嬷和小姐身上稍作停留，便径直落在了陈七童身上。当他看清陈七童的伤势和状态时，饶是他行医数十年见多识广，也不由得倒吸一口冷气，眉头紧紧锁起。
“嘶……这……”孙大夫快步走到床边，没有立刻动手，而是先仔细地观察。他越看，眉头皱得越紧。那些伤痕……爪痕深可见骨，边缘却泛着诡异的黑气；灼烧的烙印透着阴寒；浅淡的灰印如同跗骨之蛆，带着消磨生机的死寂；背上的两道疤痕更是如同活物般狰狞！这绝非寻常外伤！
他伸出三根手指，极其谨慎地搭在陈七童冰冷的手腕上。
触手冰凉！脉搏微弱得几乎难以捕捉，时断时续，如同风中残烛！更让孙大夫心惊的是，这孩子的脉象混乱到了极点！时而沉滞如铅，仿佛被万载寒冰冻结；时而狂暴如沸，如同熔岩在血脉中奔涌；时而又空虚无物，仿佛魂魄已散！几种截然不同、本该互相冲突的气息，以一种极其诡异的方式强行糅合在这具小小的身体里，维持着一种摇摇欲坠的平衡！
“怪哉！怪哉！”孙大夫连连摇头，面色凝重无比，“此子脉象……老夫行医半生，闻所未闻！非人非鬼，亦正亦邪！体内生机枯竭如深秋之草，却又有一股极其凶戾顽强的死寂之力强行吊命！外伤更是诡异，寻常金疮药恐怕……”
他沉吟片刻，打开药箱，取出几样药材，对李嬷嬷道：“取干净温水，先将这些‘清心化毒散’煎了，给他灌下去，固本培元，祛除外邪侵染。外伤……容老夫再想想。”他看向陈七童背上那两道疤痕，眼中充满了忌惮，似乎不敢轻易触碰。
李嬷嬷连忙应下，拿着药匆匆出去准备。
孙大夫又仔细检查了陈七童身上的伤口，尤其是被灰烬侵蚀的右腿膝盖，他轻轻按压了一下，陈七童的身体本能地绷紧了一瞬，发出一声压抑的闷哼。
“此处经脉淤塞，阴寒入骨，恐有……残疾之虞。”孙大夫叹了口气，摇了摇头。他取出一包特制的、散发着浓烈药味和微弱阳气的黑色药膏，“此乃‘续断阳火膏’，对阴寒蚀骨之伤或有奇效，但过程痛苦异常，且只能缓解，无法根除。”他看向张管事和李嬷嬷（已返回），意思是需要他们按住孩子上药。
张管事面露难色，显然不太愿意碰这邪门的孩子。李嬷嬷看着陈七童苍白的小脸，一咬牙：“我来！”
就在李嬷嬷拿着药膏，准备和张管事一起按住陈七童上药时——
陈七童再次睁开了眼睛。这一次，眼神平静了许多，但依旧冰冷。他极其缓慢地、却异常坚定地摇了摇头，沙哑道：“……药膏……给我……自己来……”
声音虽弱，却带着一种不容置疑的决绝。
孙大夫愣了一下，随即点点头：“也好。此药霸道，痛苦非常，你能自己控制力道最好。若有不适，立刻停下。”他将药膏递到陈七童手边。
陈七童艰难地抬起颤抖的手，接过那包沉甸甸、散发着灼热阳气的药膏。指尖触碰到药膏的瞬间，一股炽热的气息传来，与他体内沉寂的熔炉死核寂灭本源竟隐隐产生了一丝微弱的共鸣，腰部核心深处蛰伏的那一丝寂灭之力极其微弱地跳动了一下。
他不再犹豫，咬紧牙关，用尽全身残存的力气，解开破烂的短褂，露出瘦骨嶙峋、伤痕累累的上身和那条麻木的右腿。他将散发着刺鼻药味的黑色药膏，一点一点，极其缓慢地涂抹在右腿膝盖周围，以及身上几处被灰烬侵蚀最严重、传来麻木感的伤口上。
“滋——！”
药膏接触皮肤的瞬间，如同烧红的烙铁按在了冰块上！剧烈的灼痛混合着深入骨髓的阴寒被驱散的刺痛感，如同千万根钢针同时扎入！陈七童的身体猛地绷紧如弓！额头上瞬间渗出豆大的冷汗，顺着他苍白的小脸滑落！他死死咬住下唇，甚至尝到了铁锈般的血腥味，才强行将那声冲到喉咙的痛吼压了回去！瘦小的身体在冰冷的床板上不受控制地颤抖着，每一块肌肉都在痉挛。