半日后，孟川抵达了灵药谷外围。
熟悉的淡淡药草香夹杂着山林间的清新气息扑面而来，只是比起记忆中，这谷外似乎多了不少巡逻弟子，想必是与如今羌州紧张的局势有关。
他没有贸然闯入灵药谷山门，而是在距离一里外落下遁光。
此处怪石嶙峋，溪流潺潺，颇为雅致。
他略一沉吟，从储物戒中取出一枚传讯玉简。
他神识沉入玉简，留下了一道简短的讯息。
“马姑娘，我已至灵药谷外东侧一里，烦请转告苏婉，铁柱相邀，盼出谷一叙。”
玉简光芒一闪，随即黯淡下去。
孟川并未等待太久。
不过一盏茶的功夫，一道倩影便从灵药谷方向疾驰而来，身形灵动，几个起落便落在了山涧之中，目光带着几分疑惑，落在了立于溪边微微垂首的孟川身上。
来人身着灵药谷长老服饰，容颜清丽，眉宇间带着一丝疑惑，正是许多年未见的三师姐苏婉。
她的修为，赫然已从当年的炼气期，突破至了筑基初期！
苏婉看着眼前这个陌生修士的背影，心中疑惑。
但随即，她想起十年前，铁柱似乎就精通某种改头换面之术，以至于当初救下她与师尊后都没能立马认出对方…
一个念头在她心中升起。
她压低声音，带着一丝颤抖询问道。
“你…你是小师弟？”
孟川低垂的脑袋抬起，目光看向苏婉。
他看着眼前气质更显沉静的三师姐，心中百感交集。
与师姐再见面，瞬间让他想起了那个为了保护他，毅然选择自爆的师尊，金诚！
一股难以言喻的酸楚涌上心头，他喉咙有些发干，开口道。
“是我，三师姐。我…回来了。原谅我…没能将师尊带回。”
这句话如同晴天霹雳，瞬间击中了苏婉！
她娇躯猛地一颤，脸色唰地一下惨白如纸，踉跄着后退了半步，眼中带着不可置信。
多年前的噩梦仿佛再次浮现眼前。
她和师尊金诚，还有小师弟三人一同被百骨幽老魔抓走。
为了让小师弟为其刻画某种阵法核心铭文，骨幽老魔给出了一个残酷的二选一，放走师尊，或者放走她。
是师尊，以死相逼，让铁柱选择了她…
她记得自己逃离后，便立刻返回灵药谷，跪求太上长老枯木真人出手救人。
可那时枯木真人已进入衰退期，而骨幽老魔正值实力巅峰！
枯木真人毫不犹豫拒绝了她，并让人将她囚禁，防止其做出不明智之举激怒百傀堂。
再后来，便是百傀堂被天玄宗与烈阳门联手覆灭的消息传来。
她心中重新燃起希望，日夜期盼着能在某一天，看到师尊或是小师弟归来。
可日复一日，年复一年，希望渐渐变成了绝望的等待。
直到一个多月前，一个名女子，同样施展了高明的易容术来到灵药谷找到她，说是铁柱让其前来，希望她能提供庇护，并为其保密身份。
苏婉欣喜若狂，这至少证明小师弟还活着！
她将那女子妥善藏匿，心中对师尊生死也再次生出了极大的期盼。