墨渊长老微微一笑，话锋却是一转。
“赏赐之事暂且不提。阵法之事已了，接下来一年，你有何打算？”
孟川微微一怔，尚未回答，墨渊便继续说道。
“想必你也察觉，圣山之内，筑基弟子近日修炼氛围有所不同。”
孟川点头，他确实注意到近期遇到的筑基修士，大多行色匆匆，气息沉凝，似乎都在为某事做准备，切磋斗法之事也明显增多。
墨渊长老缓缓道。
“此乃因为我圣教每五年便会举办一次除煞试炼。此事关乎尔等筑基弟子修行前程，也关乎四大分支颜面，至关重要。”
“除煞试炼？”
孟川适时露出疑惑之色。
他之前搜魂褚雄，对此事早有了解，但他此时是赵乾这个新晋筑基，只能装作一无所知。
“嗯。”
墨渊长老颔首，详细解释道。
“我圣教栖身于此遗弃之地，虽得存续，却亦有一大患煞兽。在外界此兽吞食灵气吐纳煞气于我们有益，但此地灵气无存，煞兽只能依靠煞气修炼，白白浪费许多煞气。而且这些孽畜灵智低下，嗜血狂暴，繁衍速度极快。若任其发展，迟早会诞生强大存在，冲击周边村落。”
“因此，每五年，待煞兽繁衍到一定规模，圣教便会组织所有筑基期弟子，走出圣山守护大阵，进入外界荒原，进行为期两个月的清剿，此即为除煞试炼。”
孟川凝神静听，面露恍然。
墨渊接着道。
“此举一为消除隐患，二也为校验磨砺弟子实战之力。试炼以击杀煞兽，获取其体内凝聚的煞丹为准。试炼结束后，弟子需上缴所有收获的煞丹，宗门会将其炼制成煞元丹，此丹乃我圣教修士提升修为的主要资源之一。弟子可按上缴煞丹总量，获得其中约三分之一数量的煞元丹作为回报。”
孟川眼神微动。
煞元丹，这正是他目前提升地煞凝元功急需之物！
仅靠苦修吸纳煞气，进度还是太慢。
“不仅如此，”
墨渊长老语气加重了几分。
“试炼还会根据个人获取煞丹的数量进行排名。排名前列者，另有重赏！尤其是前三名……”
他略作停顿，看向孟川。
“可获赐一门秘术——七情炼神法！”
“七情炼神法？”
孟川恰到好处地表现出好奇。
“不错。”
墨渊长老神色变得有些复杂。
“此术……剑走偏锋，堪称诡异。它并非正统的神识修炼之法，而是主动引导煞气中所蕴含的那些狂暴、混乱的负面情绪——喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，以其为锤，反复锻打淬炼自身神识。”
“此法若能承受得住，神识增长之速，远胜修为提升的正常增长。但风险极高！稍有不慎，便会被那无穷无尽的负面情绪吞噬灵智，轻则神识受损，变成痴傻之人，重则彻底迷失自我，沦为一具只知杀戮、没有理智的怪物！因此，历代修炼此术者，一半都会失败反噬自身。宗门虽将其列为奖赏，却也允许弟子换取等价的煞元丹或其他术法、法器。”