自然历史博物馆的穹顶在夕阳下投下长长的阴影，如同一个沉默巨人的颅骨。小队在博物馆入口处一个相对坚固的门廊下建立了临时营地。磐小心翼翼地将影安置在铺着隔热垫的角落，岚持续用所剩不多的灵能稳定她的伤势，脸色比之前更差。铁匠则利用废墟中找到的金属片和木材，加固着临时庇护所的门户。夜莺则利用这难得的喘息之机，试图修复战术平板——至少恢复其基本的照明和基础探测功能。
阳光透过穹顶的破洞，在布满灰尘和碎石的地面上切割出斑驳的光斑。空气中弥漫着灰尘、腐朽纸张和某种植物根系的气味。博物馆内部幽深黑暗，曾经的展厅如同张开的巨口，吞噬着光线，也隐藏着未知。
“我们必须进去。”夜莺一边用找到的简易工具尝试连接平板断裂的线路，一边低声道，“密钥碎片最可能存放在旧纪元的数据核心或高权限区域。棱镜堡主体结构塌陷严重，地面入口可能早已被封死，这里的地下通道或许能连通过去。”
岚看了一眼气息微弱的影，眉头紧锁：“影需要静养，不能移动。我和磐留下来保护她。你和铁匠进去探索。”这是无奈但必要的分工。
铁匠检查了一下枪械，点了点头：“速战速决。里面情况不明，不能久留。”
简单商议后，夜莺和铁匠带上必要的装备和武器，点燃了自制的火把（博物馆内电力早已中断），小心翼翼地踏入了博物馆的黑暗之中。
火把的光芒摇曳不定，只能照亮前方几米的范围。脚下是碎裂的展柜玻璃和倒塌的支架。两侧的阴影中，隐约可见巨大的动物骨架化石，它们空洞的眼窝在火光下显得格外诡异，仿佛在无声地注视着闯入者。曾经展示着史前辉煌的壁画如今斑驳脱落，只剩下模糊的色块。
按照凯斯提供的模糊结构图，他们需要找到通往地下档案库或旧纪元行政区域的通道。博物馆很大，岔路众多，许多通道被坍塌物堵塞。
夜莺凭借平板残存的方向感应功能（得益于林风之前注入的微弱指引残留）和铁匠对建筑结构的直觉，在迷宫般的废墟中艰难穿行。他们经过了一个巨大的、已经干涸的水族馆，只剩下扭曲的金属框架和零星的白骨；穿过了一个布满蛛网、书籍早已化为纸浆的图书馆。
寂静是这里的主旋律，但这种寂静并非空无，而是充满了某种沉甸甸的、被时间凝固的压抑感。仿佛每一个角落都残留着旧日毁灭瞬间的惊恐与绝望。
突然，走在前面的铁匠猛地停下脚步，举起拳头示意。他侧耳倾听，低声道：“有声音。”
夜莺屏住呼吸，果然听到一阵极其细微的、如同指甲刮擦岩石的声响，从前方的黑暗深处传来。声音很轻，但在这死寂中格外清晰。
两人熄灭火把，借助夜莺平板屏幕破裂后透出的极其微弱的背光，缓缓向前摸去。声音的来源是一个半开着门的办公室。铁匠示意夜莺留在门外策应，自己则深吸一口气，猛地踹开门，枪口对准室内！
办公室内空无一人。只有散落的文件、翻倒的桌椅和厚厚的灰尘。但那刮擦声……来自墙角一个还在运作的、老式的针式打印机！打印头正在一张泛黄的打印纸上缓慢移动，发出“咔哒咔哒”的声响，打印着无人能懂的乱码！
一台在浩劫后独自运行了不知多少年的打印机？这景象比直接看到怪物更令人毛骨悚然。
夜莺走进办公室，警惕地检查着打印机。它连接着一台早已黑屏的台式电脑主机，主机侧面有一个不断闪烁的、代表硬盘读取的红色指示灯。是某种自动备份程序？还是……被残留能量或低级AI驱动的幽灵设备？
她尝试拔掉电源，打印机戛然而止。但就在电源断开瞬间，电脑主机机箱内传来一声轻微的“滴”声，紧接着，旁边一个看似是装饰用的地球仪突然亮了起来，投射出一幅模糊的、不断闪烁的星图全息影像！
星图中央，有一个坐标点被高亮标记，旁边是一串不断滚动的、残缺的代码。