陈祁正喉结剧烈地滚动了一下，他猛地呼出一口气，伸出那只微微颤抖的手，用尽全身力气，将案上那封污损的信笺往前一推。
信笺滑过光滑的桌面，发出轻微的摩擦声，停在陈泠面前。
陈泠垂眸，目光落在那被墨汁晕染了一角的信纸上。
他伸出修长干净的手指，极其小心地拈起信笺的一角，他看得很慢，很仔细。
陈祁正死死盯着孙子的脸，试图从他脸上捕捉到一丝一毫的恐惧、慌乱或是忧虑，然而没有。
陈泠的表情沉静如水，只有那握着信纸边缘的指尖，因为用力而微微泛白，透露出他内心并非全无波澜。
终于，陈泠缓缓抬起了头，他将那封沉重的信轻轻放回祖父面前的书案上，他没有看信，而是再次看向陈祁正。
烛光落在他眼中，映照出两点异常明亮、异常坚定的光芒。
“祖父，”少年的声音依旧清朗，却带上了一种前所未有的的力量，每一个字都清晰地敲在陈祁正的心上，“我想回京。”
陈祁正猛地一震，瞳孔骤然收缩，难以置信地看着眼前的少年，“不可！”
他目光如实质般穿透摇曳的烛光，牢牢锁在陈泠脸上，良久，开口，声音沙哑而低沉，“泠儿……你知当初，我为何……要给你安排个外室子的卑贱身份？”
陈泠的身体一僵，十七年来白眼与冷淡，谩骂与屈辱时刻伴着他，压着他，让他如同被命运扼住了喉咙，喘息不得。
垂在身侧的手骤然握紧，指甲深深陷入掌心，试图用身体的疼痛压下心底翻江倒海的酸楚和恨意。
“祖父。”声音带着强忍的哽咽，每一个字都像是从齿缝中挤出，却又异常清晰。
他迎着祖父的目光：“孙儿知道……只有我的身份足够卑贱，卑贱到连府中下人都能轻视几分，卑贱到……永远不够格出席任何体面的场合，才不会有人多看我一眼，我才能像个影子一样活着……十几年过去，再深的血泪、再痛的往事，也足够让世人遗忘……”
他深吸一口气，胸口剧烈起伏，才艰难地吐出那个禁忌的名字，“如同那个死在冷宫里的…伶贵人……无声又无息。”
那双与记忆中伶贵人极为相似的眸子，此刻盈满了水光，却倔强地不肯落下。
陈祁正看着孙子痛苦的样子，眼中闪过一丝深切的痛惜，“既然你都知道！你为何……为何还要执意回去？那京城是龙潭虎穴！是能把你、把整个陈家都生吞活剥的地方！”
陈泠眼中的水光已褪去大半，取而代之的是一种决然与从未有过的锋芒。
他挺直了脊背，上前一步，声音不再哽咽，反而异常沉稳有力，字字清晰穿透风雨声：“祖父！您救我性命，养我成人，教我诗书礼义、权谋机变，此恩此德，孙儿刻骨铭心！如今陈家被架在火上，进退维谷，已成骑虎难下之势！我岂能独善其身？”