尼克目瞪口呆地看着满街那个笑得一脸灿烂的“三王子”，眨了眨眼，又揉了揉眼睛，半晌才憋出一句：
“……哈？这满天都是的闪亮亮小子……是王子？”
露艾尔斯宽檐帽下的眉头紧紧蹙起，她借着整理帽檐的动作，目光快速扫过满街那个金发碧眼、笑容灿烂的王子海报，又警惕地瞥了一眼空中依旧严阵以待的军队，声音压得极低，充满了困惑：
“不对……这很不对劲。”她微微侧头，对身旁的尼克和袁质说道，语气带着一丝不易察觉的焦虑：“国王的子嗣，尤其是备受宠爱的王子，理应待在王国本部，接受最严密的保护和教导，参与核心政务。他们很少会被外派到边疆区块，更不用说……以这种……”她顿了顿，似乎找不到合适的词来形容这种铺天盖地的偶像宣传与军事镇压并存的诡异景象，“……以这种方式出现。”
她抬起头，十字星瞳孔在帽檐阴影下闪烁着思考的光芒：“而且，天空区块虽然规模不及一些大区块，但它拥有自己的领主体系。我记得之前的领主是……一位以稳健着称的老牌贵族。就算领主更迭，也应该是从本地贵族中遴选或由国王任命新的领主，直接派一位王子过来……这不合规矩，也毫无先例。”
尼克正被满眼的“三王子”闪得有点烦躁，听到露艾尔斯的话，他撇了撇嘴，蓝色的尾巴在斗篷下不耐烦地小幅度甩动了一下。他凑近些，用更小的、几乎只有他们几人能听到的声音嘀咕道：
“嘁，这有什么难猜的？规矩？先例？国王那个老王八蛋现在眼里除了他那什么狗屁苍穹泰坦，还有规矩吗？”他语气里充满了不屑，随即做了一个抹脖子的动作，眼神变得有些冷：
“要我说，搞不好原来那位老领主——‘嘎’了。”他吐出这个字眼，带着一丝残酷的意味。
“要么是不肯乖乖听话，被‘清理’掉了。要么就是……哼，直接被上面那帮疯子当成祭品或者实验材料了也说不定。”尼克抬了抬下巴，意指空中那些沉默的军队和那面邪眼的旗帜。
“然后嘛。”他耸耸肩，脸上露出一种看透般的嘲讽，“国王自然就顺理成章地把他自己的宝贝儿子塞过来，美其名曰‘镇守要地’，实际上不就是把这块肥肉划拉到自己家碗里？还能用这闪亮亮的小子搞点宣传，糊弄一下这里的平民呗。”
他的分析简单直接，甚至有些粗俗，却瞬间点破了这诡异局面下一种最黑暗、也最可能的真相。一股寒意悄然掠过众人心头。如果连一区块领主都能被如此轻易地替换甚至抹杀，那么国王和苍穹泰坦的势力已经渗透、掌控到了何种程度？
露艾尔斯深吸了一口带着电离气息的微凉空气，宽檐帽下的十字星瞳孔最后扫了一眼空中那沉默而压抑的军队方阵，以及满街那个笑容灿烂得有些刺眼的王子海报。她压低声音，语气急促而凝重：
“这里的气氛太诡异了，军队、偶像王子、还有那面旗帜……国王的力量在这里渗透得太深。我们得尽快离开天空区块，尽量不要惹上什么大麻烦。找到通往下一个区块的路径就立刻走。”
袁质被绷带覆盖的脸微微动了动，无声地点了点头。林昭然抿紧嘴唇，右手在斗篷下无意识地摩挲着左臂，也表示了同意。尼克啧了一声，虽然似乎对那“闪亮亮小子”有点不爽，但也知道轻重缓急。凯尔更是用力点头，只想快点离开这个被无数眼睛盯着的地方。
一行人达成共识，不再停留，保持着“流浪者”应有的低调姿态，沿着那光滑奇特的乳白色街道，向着浮空岛内部走去。他们的身影很快融入了街上稀疏的人流中——这里的居民大多行色匆匆，脸上带着一种混合着麻木与隐约不安的神情，很少交谈，更无人注意这几个外来的“流浪者”。
就在他们刚才驻足的地方，云梯入口旁的岩石地面上，一顶黑色的、样式有些奇怪的画家帽静静地躺在那里。它像是被主人不经意遗落，又像是被高空的风从某个角落吹来，无声无息，没有引起任何人的注意。
空中，军队依旧沉默地悬浮着，冰冷的目光扫视着下方，那面绣满邪眼的旗帜，在苍穹之下投下不祥的阴影。
……
与此同时，在天空区块的一间城堡内。
光线被厚重的窗帘彻底隔绝，房间里只有通讯屏幕幽幽的蓝光和一点猩红的火星明明灭灭。
一件沾着灰尘和些许油污的黑色重甲随意地搭在椅背上，而它的主人——一个身形高挑健美的身影正靠在巨大的办公桌边缘。她只穿着贴身的黑色作战服，勾勒出紧实漂亮的腹肌和流畅有力的肌肉线条。白色短发如同冰冷的火焰般利落，几缕碎发拂过她锐利的红色眼眸。她微微歪头，叼着一根快要燃尽的烟，烟灰颤巍巍地悬着。
她面前摊开着最新的通缉令，袁质那双赤瞳在昏暗光线下格外刺眼。旁边，一柄几乎与她等高的纯黑色无锋重剑斜倚着桌角，剑身暗沉无光，却散发着令人心悸的重量感。
“咔哒。”
门被推开，没有敲门。三个人影走了进来。
左侧是一位男性海妖，深蓝色长发束在脑后，耳廓是透明的鳍状，皮肤带着珍珠般的光泽，嘴角习惯性挂着一丝玩味的笑。右侧是他的双生妹妹，同样深蓝的发色，编成了复杂的发辫，眼眸是冰冷的竖瞳，手里漫不经心地转着两把水波凝聚成的短刃。
走在中间的少年则异常瘦弱，几乎被笼罩在那对海妖兄妹的身影里。他穿着过大的王国制服，怀里紧紧抱着一本黑色封皮的厚笔记本，脸色苍白，眼神躲闪，像是长期待在不见光的地方。
“队长，”男性海妖懒洋洋地开口，声音带着奇异的磁性：“巡逻时间到了。今天从哪个云涡开始摸鱼？”
白发的女骑士没回头，只是伸出两根骨节分明、布满细微伤痕的手指，将烟蒂从唇边取下，随手摁灭在桌角的金属烟灰缸里，发出轻微的“滋”声。
她抓过搭在椅背上的黑色重甲外套，利落地甩上肩，动作间肌肉舒展又充满力量感。然后她单手拎起那柄沉重的巨剑，轻松得像是拿起一根手杖，转身朝门外走去。
“走了。”她的声音略低，带着一点被烟熏过的沙哑，却不容置疑。
经过那对海妖兄妹时，男性海妖嬉皮笑脸地凑近一点：“头儿，听说西区集市新来了批云兔，毛茸茸的，眼睛跟红宝石似的……要不要顺路去‘巡查’一下？”他故意把“巡查”两个字咬得很重。
旁边的妹妹嗤笑一声，没说话。
就连那个抱着笔记本的瘦弱少年也极小幅度地弯了一下嘴角，很快又恢复了瑟缩的样子。
女骑士的脚步甚至没停，红色的瞳孔扫了他一眼，没什么温度。
“巡逻路线照旧。”她的声音平稳：“眼睛都放亮点。”
她顿了顿，补充了一句，让身后三人的神色稍微正经了些。
“留意所有陌生面孔，特别是……”
“……眼睛异常的人。”
她的身影融入走廊的光线中，重剑的剑尖拖过地面，没有发出任何声音。桌上的烟灰缸旁，一枚王国骑士团的徽章静静躺着，上面细密的铭文在昏暗光线下隐约可见：东征骑士。
那对海妖兄妹和瘦弱少年交换了一个眼神，收敛了些许玩笑的神色，快步跟了上去。
办公室的门缓缓合上，将那枚徽章和桌上摊开的通缉令重新锁进昏暗里。
徽章旁，压着一份小小的、只露出角落的执勤表，上面打印着名字：
赛琳卡.阿亚丽