尼克猛地倒吸一口凉气，蓝色的瞳孔因震惊而剧烈收缩，尾巴“唰”地竖直僵在半空。
“至、至高预言家？！”他几乎是尖叫出声，又慌忙捂住自己的嘴，压低声音，却掩不住语气中的骇然：“那个……那个能直接窥视世界线、连国王都要躬身请教的首席预言师？！你不是在开玩笑吧？那可是整个反世界预言界的顶点！”
露艾尔斯被他激烈的反应吓得缩了缩脖子，手里的勺子差点掉进盘子里。她有些窘迫地摆摆手，湿漉漉的蓝色短发黏在额角，十字星状的粉色瞳孔闪烁着黯淡的光。
“嘘——！小声点！”她紧张地瞥了一眼紧闭的舱门，仿佛害怕惊动什么：“那都是……以前的事情了。”她低下头，用分叉的舌尖无意识地卷起一块鱼肉，声音闷闷的，带着一丝难以掩饰的落寞：“我一年前就被解雇啦。说我的预言‘不够悦耳’，‘动摇民心’……反正就是国王不想再听到的话。”
她自嘲地笑了笑，用指尖抹了抹眼角那片七彩的鳞片：“然后就被赶出王庭啦。身上的钱没多久就花光了，也没地方敢收留一个被国王厌弃的前预言家……所以，嗯，如你所见……”
她耸了耸肩，动作幅度很小，带着一种习以为常的无奈，目光扫过周围堆叠的麻袋和阴暗的角落。
“差不多当了一年的流浪汉了。躲躲藏藏，饥一顿饱一顿……海底的暗流、废弃的沉船、有时候偷偷爬上某个码头……哪里能躲雨避寒，哪里能找到点吃的，就在哪里待着。今天闻到你们船上食物的香味实在太诱人了，才……才忍不住溜上来的。”
她越说声音越小，最后几乎变成了嗫嚅，抱着膝盖，把自己缩得更紧了，仿佛又变回了那个在角落里瑟瑟发抖的小可怜，与“至高预言家”这个曾经显赫无比的身份形成了令人心酸的对比。
尼克看着她缩成一团的样子，心里那点因为“至高预言家”名头带来的震惊，迅速被一种酸涩的情绪取代。他挠了挠头，蓝色的尾巴有些不自在地轻轻拍打着地面。
“喂……行了行了，别摆出那副样子了。”他声音放缓了些，带着点别扭的安慰意味：“谁还没个倒霉的时候。我叫尼克，尼克·维尔特。恶魔族的，如你所见。”他指了指自己的尖耳和尾巴，试图让气氛轻松点。
“至于来历嘛……”他耸了耸肩；“我跟几个朋友，是从苍穹之翼学校出来的。嗯，现在……算是在外面历练吧。”他含糊地带过了目前复杂的状况，没提那些打打杀杀和通缉令。
出乎他意料的是，听到“苍穹之翼”几个字，露艾尔斯猛地抬起了头，那双十字星状的粉色瞳孔里瞬间亮起惊讶的光彩，甚至暂时冲淡了之前的窘迫和落寞。
“苍穹之翼？”她重复道，声音里带着难以置信，“你……你也是苍穹之翼的学生？”
这次轮到尼克愣住了：“‘也’？什么意思？你难道……”
露艾尔斯点了点头，脸上露出一丝复杂的神情，混合着些许怀念和淡淡的苦涩。“我……我以前也在苍穹之翼读书。元素系，预言分支。”她小声说道，手指无意识地抠着木碗的边缘：“不过……我只待了一年。”
她顿了顿，似乎有些不好意思，声音更低了：“因为……因为成绩好像太好了点……预言科的几次大考和实战模拟都是满分……然后就被王庭的人直接看中，破格提拔去王国预言院做见习生了……再后来……嗯，就是刚才说的，成了那个‘至高预言家’，虽然没多久就被赶出来了……”
她说完，有些忐忑地看了尼克一眼，似乎担心对方会觉得她在炫耀。
尼克的眼睛瞬间亮了起来，像是发现了宝藏：“你也是苍穹之翼的？等等，你几岁？”
露艾尔斯被他的兴奋弄得有些懵，小声回答：“十、十七岁……”
“十七？！”尼克猛地一拍大腿，尾巴兴奋地高高翘起，几乎要扫到低矮的天花板：“我也是十七！哈哈！太好了！我们不仅是同校，还是同岁！”
他凑近了些，蓝色的瞳孔里闪着热情的光：“喂，露艾尔斯，你现在反正也没地方去，饿得都要啃麻袋了，不如跟我们一起走吧！我们小队正好缺人呢！虽然我们现在……呃，可能被王国通缉着，行程有点刺激，但绝对管饱！而且我们队伍里有个家伙做饭超级厉害——虽然他现在不在这儿。”
露艾尔斯抱着膝盖，十字星状的瞳孔里闪过一丝犹豫和不安：“和、和你们一起？可是……我会不会拖累你们？而且国王那边……”
尼克满不在乎地挥挥手：“怕什么！我们本来就是要去找国王麻烦的！”他咧嘴一笑，露出尖尖的虎牙，压低声音却掩不住兴奋：“实话告诉你，我们这趟去王宫，说不定就是要把他从那破王座上掀下来，揍他一顿！”
话音刚落，露艾尔斯的反应出乎尼克的意料。
她猛地抬起头，那双十字星状的粉色瞳孔瞬间爆发出惊人的光彩，之前所有的怯懦和不安一扫而空。她甚至“唰”地一下站了起来，激动得身体微微发抖，紧紧攥着拳头，声音不再细小，而是带着一种压抑已久的、近乎咬牙切齿的愤怒：
“真的？！你们真的要去找那个老混蛋国王的麻烦？！揍他？！太好了！我早就想干他丫的了！”
这突如其来的爆发把尼克都吓了一跳。只见露艾尔斯脸颊泛着激动的红晕，眼睛亮得惊人，继续愤愤地说道：
“那个昏庸、自大、只听谗言的老糊涂虫！就因为我预言到了泰坦复苏的真实威胁和王国根基的不稳，而不是他那些歌功颂德的屁话！他就说我‘动摇国本’！把我像扔垃圾一样赶出来！让我这一年吃尽了苦头！”
尼克被露艾尔斯这突如其来的激烈反应吓了一跳，随即爆发出畅快的大笑：“哈哈哈！好！说得好！就该干他丫的！”他用力一拍大腿，尾巴兴奋地左右甩动，“我就知道没看错人！咱们是同一边的！”
他站起身，拍了拍身上的灰尘，朝着露艾尔斯伸出手，脸上是毫不掩饰的欣赏和热情：“那就这么说定了！跟我们走！以后咱们就是一起找那老混蛋麻烦的同伴了！”
露艾尔斯看着尼克伸出的手，又看了看他真诚爽朗的笑容，十字星状的粉色瞳孔里闪烁着激动和一丝终于找到归属的光芒。她深吸一口气，用力握住了尼克的手。她的手冰凉却带着决心。
“好！”她重重点头。
“太好了！”尼克咧嘴一笑，随即看了看四周堆满杂物的阴暗储藏室，皱了皱眉：“这破地方哪是人睡的。走，我带你去客房，虽然不算多豪华，但绝对比这儿舒服一百倍！你得好好洗个热水澡，然后美美地睡上一觉。瞧你这样子，肯定好久没踏实睡过了吧？”
提到睡觉，露艾尔斯眼中立刻流露出极大的渴望和一丝疲惫，她小声说：“嗯……真的好久没有了……总是担心被发现，睡不沉……”
“放心！”尼克拍着胸脯保证，语气轻松：“今晚你就把心放肚子里，绝对没人打扰你。等明天天亮了，精神养足了，我再把你介绍给其他伙伴！他们肯定也会喜欢你的！”
他说着，率先拉开储藏室的门，警惕地探出头看了看安静的走廊，然后对露艾尔斯招招手：“跟我来，动作轻点，别吵醒那个打呼噜像海啸的人鱼大叔。”
露艾尔斯乖巧地点头，小心翼翼地跟在尼克身后，尽量不发出一点声音。两人像做贼一样，蹑手蹑脚地穿过昏暗的走廊，绕过传来雷鸣般鼾声的舱门，来到了客舱区域。
尼克推开一扇空客房的门，里面陈设简单但干净整洁，有一张柔软的床铺和独立的洗漱间。
“就是这儿了！”尼克压低声音：“浴室里有热水，柜子里有干净的毛巾。你好好休息，什么都别想。”
露艾尔斯站在门口，看着干净的房间和柔软的床铺，十字星状的瞳孔里几乎要冒出幸福的泡泡。她转过头，非常认真地对尼克说：“谢谢你，尼克。真的……非常感谢。”
“嗐，客气什么！以后就是同伴了！”尼克爽朗地笑了笑，挥挥手，“快进去吧，好好睡一觉。晚安！”
露艾尔斯站在干净的客舱门口，看着尼克转身就要离开的背影，那双十字星状的粉色瞳孔里闪烁着难以置信的光芒。她抱着胳膊，手指无意识地抠着手臂上冰凉的鳞片，声音比刚才更小，带着一丝不易察觉的颤抖和深深的自卑：
“等、等一下……尼克……”
尼克停下脚步，疑惑地转过头，蓝色的尾巴在身后轻轻摆动：“嗯？还有什么事？缺毛巾还是？”
露艾尔斯低下头，不敢看他的眼睛，声音细若蚊蚋，几乎要被走廊外海浪的呜咽吞没：“你……你就这么……让我住进来？还说要介绍我给你其他伙伴……你……你就不怕我吗？”
她鼓起勇气抬起脸，十字星状的瞳孔里充满了不安和自我怀疑：“我……我毕竟是个来历不明的陌生人……刚才还在偷你们的东西……而且……我还是个被国王厌弃、被整个预言界除名的‘失败者’……我的预言甚至可能带来灾祸……你、你就这么……信任我？”
尼克看着她那副小心翼翼、仿佛随时准备被抛弃的样子，脸上的随意收敛了一些。他转过身，正对着她，蓝色的瞳孔里没有一丝怀疑或犹豫，只有一种近乎坦荡的直率。
他没有任何铺垫，直接点了点头，声音清晰而肯定：
“是啊。”
露艾尔斯猛地怔住了，瞳孔微微收缩，似乎没料到会得到如此干脆利落、毫不迟疑的答案。
尼克看着她震惊的样子，咧开嘴，露出一个带着尖牙的、爽朗的笑容，补充道：
“不然我带你来这儿干嘛？嫌粮食太多找个吃白食的？”他的语气轻松，却带着一种不容置疑的笃定：“我尼克·维尔特看人或许没那么准，但我相信自己的感觉。你刚才骂那个老混蛋国王的时候，眼睛里的火可是做不了假的。”
他摊了摊手，尾巴尖随意地晃了晃：“再说了，信任这玩意儿，有时候不就是一瞬间的事吗？我觉得你不是坏人，这就够了。至于以后？以后再说呗！”
说完，他不再给露艾尔斯继续自我怀疑的机会，挥了挥手：“赶紧洗澡睡觉！别瞎想了！明天见！”