项圈报废的瞬间，麻薯清晰地听见“咔嗒”一声脆响，紧接着是数据流中断时特有的、像电视没信号般的“滋滋”声——那声音在此刻听来，简直比张三斤炼出成功丹药时的欢呼还动听。它僵在原地三秒，爪子还保持着要去挠项圈的姿势，直到确认体内那股时刻被“抽走”的灵力不再流失，才后知后觉地体验到了什么叫“无债一身轻”的错觉。
说是错觉，是因为玄爷那边堆成山的旧债半分没少，但至少，没有了每分每秒都在往上跳的利息，也没有了24小时无死角监控它“是不是又偷偷摸鱼”的眼睛。麻薯猛地扬起脑袋，贪婪地吸了一大口空气——没有掺着“抽灵数据流”的冰冷气息，只有丹房里药渣子混着泥土的味道，竟也让它觉得每一个毛孔都在张开欢呼，连尾巴尖都忍不住翘了起来，晃得像根刚上了发条的小旗子。
它试探着运转了一遍平时不敢多用的功法，炼化废料得来的那点微薄灵力，这回终于没像以前那样，刚到丹田就被项圈“吸溜”一声卷走，安安稳稳地待在体内，那种踏实感，让它鼻子一酸，差点把眼泪憋出来。胆子再大了点，它偷偷把爪子藏在身后，调动一丝几乎看不见的紫电，在爪尖绕了个圈，又轻轻弹了下，看着那点紫光一闪而逝，心脏砰砰跳着等了半天——没等来龟爷那道带着嫌弃的意念传音，也没收到“浪费1点灵力，罚款10点债务”的“电子罚单”。
这“离线自由”的滋味也太美妙了，美妙到麻薯看谁都顺眼了不少。以前见了就想躲的张三斤，此刻蹲在丹炉边敲敲打打，它都觉得那背影没那么“凶神恶煞”；甚至后来，怪老头端着一碗炼废的丹药渣子走过来，嘴里念叨着“这药渣还有点药性，抹脸上能‘皮肤吸收’，省得浪费”，说着就往它脸上糊，黏糊糊的药渣子蹭了它一脸，它也只是皱了皱眉，默默用爪子把药渣子扒下来，没像以前那样龇着牙、拱着背，差点跟张三斤打一架。
“哟？小子，项圈坏了，心情挺好啊？”张三斤一边说着，一边端起一锅冒着绿泡泡的失败药汁，“哗啦”一声倒在麻薯刚才蹲过的地方，美其名曰“用地气中和药性，省得把地板蚀穿”，眼睛却斜睨着它，那眼神跟看穿了它藏了半块灵米似的。
麻薯心里“咯噔”一下，赶紧收敛了尾巴尖的笑意，耷拉着脑袋，假装愁眉苦脸地叹了口气，用爪子在地上划拉来划拉去，声音也故意放得有气无力：“哪有什么好心情，欠债太多，想高兴也高兴不起来啊。”——其实心里早就把小算盘打得噼啪响：可不能让这怪老头看出我轻松了，不然指不定又要涨丹房房租，或是把废料转化的抽成从三成提到五成，那它可就真没活路了。
“知道就好，没傻透。”张三斤哼了一声，手里的药锅往灶台上一放，发出“哐当”一声响，“那老乌龟精精于算计，项圈坏了肯定不会就这么算了，指不定在哪个地方憋着什么坏招呢。还有楼下那个女娃娃，就是叫林薇的那个，这两天也太安静了，以前天天往楼上瞅，现在连影子都少见，我总觉得她在琢磨更狠的法子，你可得小心点。”
这话一出，麻薯刚放松下来的神经“唰”地一下就绷紧了，尾巴尖也瞬间耷拉了下去。是啊，它怎么就忘了呢，这自由就跟偷来的似的，注定是短暂的，危机才是跟着它的“老熟人”，从来没真正离开过。
果不其然，好景没撑过三天，玄爷的新“解决方案”就悄无声息地送上门了。
没有以前那种“为师有令，速来接旨”的意念传音，也没有什么金光闪闪的法器登场，就只是一张薄薄的、泛着点淡黄色光的符纸，跟秋天被风吹落的枯叶似的，从阳台那道小小的缝隙里飘了进来，在空中打了个转，精准得不像话，“啪嗒”一下就贴在了麻薯的脑门上。
麻薯：“？？？”
它懵了足足五秒，才反应过来脑门上多了个东西，赶紧抬起爪子想去撕——可那符纸就像长在了它的皮毛上，不管它怎么抠、怎么扯，都纹丝不动，反而越扯，脑门上还隐隐有点发麻。它凑到张三斤炼药用的铜镜前一看，只见符纸上用朱砂画着一个极其复杂的符文，线条扭来扭去，还在微微动着，远远看去，活像一只眯着眼睛打盹的眼睛，正盯着它看，看得它心里发毛。
紧接着，一股信息就跟直接灌进脑子里似的，没有任何铺垫，是玄爷那熟悉的、毫无感情的“电子音”，一字一句敲在它的脑海里：
“鉴于前绑定法器‘债奴项圈’损毁，为师念及你初犯，特赐下‘梦魇契约符’一代试用版，无需致谢。此符无需灵力驱动，可自动汲取宿主散逸之精神能量维持运转，杜绝‘无灵力就无法监控’之漏洞。核心功能如下：”
“一、债务实时显示与语音提醒：宿主脑海内将持续显示债务总额，字体加大加粗，每小时整点播报一次，欠款增加时将伴随‘骷髅头闪烁’动画提醒，确保你时刻牢记负债身份。”
“二、远程意念通讯：单向通讯模式，主要用于为师向你发布催款通知、修炼任务及罚款告知，你仅需接收，无需回复（也没有回复权限）。”
“三、‘织梦’警示教育功能：当宿主产生消极怠工、试图赖账、偷偷摸鱼等不良念头时，符纸将自动生成对应噩梦，强制宿主体验——例如：被漫天飞舞的算盘珠子淹没、被巨大的显微镜切片、修炼时灵力突然反噬等，具体梦境视你的‘不良程度’调整。”
“四、‘风险预警’功能：感知到强大敌意、能量威胁或‘逃跑意图’时，符纸将通过轻微震颤提醒宿主，温馨提示：此功能不保证100%准确性，最终风险判断以为师的指令为准。”
“试用期共计七天，试用期满后，若你表现良好（特指按时完成债务偿还、不违规摸鱼），可考虑为你升级为正式版，正式版将新增‘灵力自动扣款’功能，无需你手动提交，省时省力。若试用期内符纸损毁、丢失或被强行剥离，需照价赔偿，赔偿金额为你当前债务总额的三倍，望你妥善保管。”
麻薯僵在原地，看着脑海里那串如同跑马灯般循环播放的债务数字，数字后面还跟着个摇摇晃晃的骷髅头，再想起“织梦”功能里“被算盘珠子淹没”的画面，整只鼠都彻底石化了，连爪子都忘了放下。