抵达王城时，皮特彻底惊了——上次来只觉繁华，这次却被年味裹得挪不开眼。街道上，大人牵着孩子在小吃摊前排队，糖画师傅的勺子转得飞快，转出的龙鳞都透着亮，引得孩子们踮脚尖叫；商铺挂出“买一赠一”的招牌，伙计们扯着嗓子喊，唾沫星子都快溅到街对面；家家户户门口贴着火红春联，墨汁香混着浆糊味，连墙角的石狮子都系上了红绸带，像披了件喜庆的新衣。皮特一行走在人群里，格外惹眼：他穿了件纯棉新衣，浅灰色料子虽不如丝绸华丽，却透着股清爽利落；露娜和伊莉玬的秘银紧身衣在阳光下闪着光，一个英气逼人，一个娇俏可爱，引得路人频频回头。可两人身上那股“不好惹”的气势——露娜的赤甲、伊莉玬的法杖，再加上皮特胸口宝剑铁锤的领主徽记，旁人只敢远远看，没人敢上前搭话。
在皇家驿馆休整一晚，次日一早，皮特一行人前往王宫觐见。国家议事厅比上次更奢华，鎏金柱子上缠满朱红丝绸，地毯厚得能陷进半个脚，踩上去软乎乎的；穹顶挂着水晶灯，光线下落，把每个人的影子都拉得长长的。参会的大多是老面孔，皮特一眼就瞧见了雷诺——风雷男爵正站在人群里，手舞足蹈地讲着灰龙山剿匪的事，唾沫横飞，把自己说得跟冲锋陷阵的主力似的，听得周围人频频点头。皮特瞥了一眼就挪开目光，心里暗道：“听老狐狸吹牛，不如多看两眼自家媳妇。”露娜被他看得耳尖微红，却悄悄挺了挺胸，在爱情滋润下，她的眉眼愈发亮，连右臂的赤甲都透着股温柔的光。伊莉玬见状，也跟着挺直小身板，小手攥紧法杖，可跟露娜比，还是差了点气场，活像棵努力长高、想跟上大树的小树苗。
雷诺早注意到了他们，尤其是露娜右臂的赤甲——那抹猩红，像根刺扎进他眼里！他瞬间明白了，那件血腥女皇的残甲，不仅被皮特拿到，还认了主！苏哈拉斩神剑虽没消息，但钥匙在对方手里，这简直是赤裸裸的公然示威！雷诺的脸沉了沉，指节无意识攥紧，指甲都快嵌进掌心。
皮特还真就是故意的。那晚露娜穿上赤甲后，他就发现这甲能化作刺青藏在秘银衣下，此刻特意让露娜显露出来，就是要在雷诺面前“秀一秀”——不仅要赢，还要从气势上压过他。
雷诺压着怒火，带着两个追随者走过来——这次竟是两只欲魔！她们长得跟人类女子差不多，却更艳丽夺目：眼角画着暗红纹路，像燃着的火焰；额间弯角泛着珍珠般的光泽，顺着脸颊垂到肩头；裙摆开得极高，走路时腰扭得像水蛇，每一步都透着勾人的媚态。一见到皮特，她们就抛着媚眼，指尖勾着头发，故意把领口往下拉了拉，露出雪白的肩头。皮特上下扫了一眼，摇摇头，毫不留恋地把目光转回露娜身上——欲魔的媚态虽勾人，可论身材气质，哪比得上他家露娜？再说了，传说中深渊魅魔才是美貌巅峰，可惜深渊大门关了几百年，只能在古籍里见着了，这两只欲魔，还差得远。
这毫不掩饰的轻视，瞬间激怒了欲魔——她们在地狱从不缺追捧，从没在魅力上输过！露娜见状，嘴角勾起一抹浅淡的笑，抬眼看向欲魔。就这一笑，清清爽爽，带着几分睥睨，却让欲魔的脸瞬间扭曲——那是纯粹的、碾压式的自信，比任何媚术都伤人，像一巴掌扇在她们脸上。皮特怕她们当场闹事，冲雷诺笑道：“男爵，管管你家‘小姑娘’，再这么勾我，我可要喊救命了，免得露娜吃醋。”
雷诺心里把皮特骂了千百遍——欲魔只是本能施展魅力，没动半分法术，在地狱这就是日常！可他还是压着怒火，优雅地欠了欠身，语气里带着假笑：“凯恩男爵说笑了，她们都是懂事的孩子，不懂人间规矩。上次一别，今日重逢，还望您在国王面前，别跟我过分争功。”
“放心！国王陛下英明神武，肯定能分清功过。上次剿匪，多亏您帮忙牵制，功劳您当属第一！”皮特嘴上说得漂亮，心里却毫不在意——钛铁矿、灰精灵、赤甲，好处早就捞够了，几句场面话而已，犯不着跟他较真。
雷诺皮笑肉不笑，眼神里藏着刺：“那我就放心了。竞技场大赛，男爵肯定参加吧？您的追随者这么强，夺魁定是易如反掌。”
“第一？那必须是我的！除了我，谁配？”皮特说得理直气壮，半点不谦虚，声音不大，却清晰地传遍了整个外厅。这话一出口，议事厅瞬间静了——连掉根针都能听见！大臣们瞪着眼看他，脸上写满“不敢置信”：这么狂妄的话，也就酒馆醉汉敢说，哪有贵族这么“没规矩”？
要知道，艾萨克竞技场大赛分单人赛和团体赛，团体赛最是精彩——国家竞技场十万人的大看台场场爆满，欢呼声能掀翻屋顶。比赛双方各派出三百人对决，刀光剑影间，赢了晋级，输了淘汰，是乡野贵族、小领主们“一步登天”的绝佳机会。多少人盯着这个名额，挤破头想露脸，皮特倒好，直接把冠军预定了！
“那我就预祝男爵旗开得胜，盼着在决赛跟您交手，好好讨教一番。”雷诺的话里，也透着股不服输的狂妄，指尖无意识摩挲着袖口，眼里闪着战意。
两人四目相对，空气里都飘着火星子，连周围的温度都仿佛降了几分。一场明争暗斗，早已在无形之中拉开序幕。不知皮特能否兑现诺言，在竞技场一路横扫，拿下冠军，顺利抱得美人归？且看下回分解！