星梭号穿过北冥裂隙带的暗紫色雾霭，朝着幽影星环疾驰而去。透过舷窗，众人能看到那片环状星轨区域正散发着诡异的暗绿色光芒——原本稳定的星轨光带如同被侵蚀的血管，断断续续地闪烁着，光带之间的虚空里漂浮着无数细小的暗影碎片，像是被碾碎的星辰残骸。
“星轨能量流动完全紊乱。”周明将星轨之匙插入控制台，紫金光芒顺着线路蔓延，投影出幽影星环的立体结构图，“那些断裂的光带是被人为切断的，而暗影碎片……是被强行剥离的星纹能量。”他的眉头紧锁，“有人在这里做了手脚，目的绝不是简单的破坏。”
阿蘅的仁爱之钥悬浮在掌心，蓝光如水波般荡漾，试图感知幽影星环的能量波动。“我感受到一股强烈的压抑感……像是有什么东西被强行囚禁在星环内部。”她的星眸倒映着投影中那圈环状星轨，其中一处节点正闪烁着不自然的紫黑色光芒，“那里的能量频率与暗影主宰残念相似，但更……扭曲。”
林影的机械眼高速扫描着数据，机械臂弹出分析模块。“星环的能量核心被替换成了暗影能量装置，它正在源源不断地吞噬周围的星纹能量，转化为暗影力量。”
李明握紧校徽，校徽的微光与星核共鸣，胸前的徽记绽放出蓝金光芒。“不管幕后黑手是谁，我们都要阻止他。”
星梭号降落在幽影星环的一处边缘平台。平台上的星纹装置大多被暗影能量侵蚀，闪烁着紫黑色的电弧。四人沿着破损的星轨步道向星环内部前进，周围的空气中弥漫着刺鼻的暗影气息，脚下的步道时不时传来轻微的震颤，仿佛有什么庞然大物在下方蠕动。
“这里的能量波动越来越强了。”阿蘅的仁爱之钥蓝光微微颤抖，她轻声说道，“大家小心，可能有暗影陷阱。”
周明操控星轨之匙，紫金光芒在前方开路，照亮了黑暗的通道。“我感觉到星环的核心区域就在前方，那里的能量聚集程度非常高。”
林影的机械臂弹出探测仪，机械眼闪烁着蓝光：“前方五百米处有一个能量屏障，似乎是用来保护核心区域的。”
当四人来到能量屏障前时，阿蘅的仁爱之钥蓝光突然与屏障产生了共鸣。“这是……仁爱之力的反向波动！”她惊讶地说道，“有人在屏障中注入了仁爱之力的变种，试图用扭曲的仁爱来掩盖暗影的力量。”
李明皱眉道：“看来幕后黑手很了解我们。”他抬起校徽，校徽的微光与星核共鸣，胸前的徽记绽放出更耀眼的蓝金光芒，“我们合力破开屏障！”
四人齐心协力，校徽的微光、仁爱之钥的蓝光、星轨之匙的紫金光芒和机械臂的能量刃同时攻向能量屏障。经过一番努力，屏障终于被破开，露出了里面的核心区域。
核心区域内，一个巨大的暗影牢笼矗立在中央。牢笼里，一个熟悉的身影被暗影锁链紧紧地锁住——那是星辰学园的学员，曾经在星轨修炼中展现出极高天赋的艾丽。她的身体被暗影能量侵蚀，原本明亮的星纹校徽变得黯淡无光，但她的眼神中依然透露出坚定的光芒。
“艾丽！”阿蘅惊呼一声，仁爱之钥的蓝光立刻笼罩住牢笼，“他们对你做了什么？”