停下！阿蘅猛地将钥匙插入镜面裂缝。钥匙与镜体的接触点爆发出刺目强光，将整个图书馆笼罩在纯白光芒之中。当光芒散去时，他们已站在一条全新的走廊里，两侧墙壁挂满了学生们留下的：半融化的怀表、写满绝望诗句的笔记本、以及用指甲刻满墙壁的求救信息。
走廊尽头站着一名穿黑色制服的女生，她转过身的瞬间，李明和阿蘅同时屏住呼吸——那女生的脸部皮肤是半透明的，可以清晰看见下方齿轮与发条组成的机械结构。
你们提前破解了第一试炼。机械女生歪了歪头，颈部发出轻微的咔嗒声，我是二年级的时砂，代号修正者她指向走廊尽头的青铜门，但真正的挑战才刚开始，因为......
门内突然传出震耳欲聋的咆哮声，伴随着建筑物结构崩塌的轰鸣。时砂的表情首次出现波动：第二试炼提前开启了，这次是群体性认知污染
推开青铜门的刹那，刺鼻的腐肉气味扑面而来。李明和阿蘅置身于一座巨大的圆形广场，天空呈现病态的铅灰色，无数乌鸦状的阴影在云层中盘旋。广场中央的石台上，影蚀先生正悠然品尝着某种冒着热气的黑色液体。
欢迎来到第二场试炼。他的声音通过乌鸦的鸣叫传递至每个人耳中，规则很简单——
随着他的话语，广场四周的阴影里走出上百名新生。这些学生原本正常的面容逐渐扭曲，最终全部化作相同的模样：空洞的眼神，嘴角撕裂至耳根，双手变形为锋利的鸟爪。
在接下来的三十分钟内，影蚀舔了舔溅到唇边的黑液，你们必须找出唯一没有被感染的真实人类，否则所有人都会沦为的饲料。
李明感到一阵眩晕，因为他发现阿蘅的脖颈处隐约出现了鸟羽的纹路！等等，难道感染者会......
没时间解释！时砂突然拽住两人后退，她背后的机械翼展开，露出内置的脉冲武器，感染会通过视线传播！闭上眼睛，用其他感官寻找线索！
黑暗降临的瞬间，李明嗅到了微弱的玫瑰香气——那是阿蘅身上独有的味道。他摸索着抓住她的手腕，同时听到不远处传来金属刮擦地面的刺耳声响：有正在用指甲疯狂刨挖石板！
在那里！他指向广场东北角的阴影处。
当众人睁眼的刹那，只见一名瘦小的男生蜷缩在角落，他的皮肤下隐约有金色纹路流动，手中紧握着一本烫金古籍。那些扑向他的在接触到金光的瞬间，纷纷化为灰烬飘散。
他是......影蚀的笑容首次出现裂痕。
观察者编号077。男生合上古籍，封面上刻着与李明校徽完全一致的纹路，只是数字不同，看来你们也是被选中的。
本章核心悬念
1.校徽与古籍的关联：李明胸前的青铜校徽与神秘男生的烫金古籍为何存在数字差异的对应关系？所谓观察者编号究竟是学园的监控手段，还是某种筛选机制？
2.影蚀的真实意图：这位看似掌控全局的引导者，为何对的出现表现出异常反应？他口中的三场试炼背后隐藏着怎样的终极目标？
3.机械少女的立场：自称修正者的时砂，其半机械身体与精准的危机预判能力，是否暗示她并非普通学生，而是学园系统的纠错程序？