夕阳的最后一抹余晖彻底隐没在太岳山连绵的脊线之后，无边的夜幕迅速笼罩了大地。对于艰难跋涉了一天的渡边联队来说，这黑暗并未带来安宁，反而像一块沉重的巨石，压在每个日军士兵的心头。
整整一天，从黎明到黄昏，这支号称“钢刀”的精锐联队，在北上的道路上举步维艰。预期的快速推进变成了噩梦般的蠕动。二十公里，这是他们付出二三百人伤亡代价后，仅仅前行的距离。
八路军新一旅派出的前锋利刃——孙德胜的骑兵营、林骁的尖刀队、李德发的工兵连——将游击战、麻雀战的精髓发挥到了极致。他们如同附骨之疽，又如鬼魅缠身，利用每一处隘口、每一片树林、每一道沟坎，无情地消耗着渡边联队的兵力、时间和士气。
冷枪！无处不在的冷枪！那些隐藏在数百米外的八路军神枪手（尤其是王喜奎的狙击小组，装备着缴获的九九式狙击步枪），枪法精准得令人胆寒。
军官、机枪手、炮兵、旗手、通讯兵……任何有价值的目标，只要稍一暴露，就可能迎来夺命的子弹。渡边联队一天之内竟损失了五名少尉、两名中尉以及十余名资深军曹，基层指挥系统受到了不小的削弱。
地雷！防不胜防的地雷！李德发的工兵连是布置死亡陷阱的大师。他们不仅在公路上埋，还在路边的灌木丛、看似安全的休息点、甚至可能是迂回路线上的羊肠小道上埋。
绊发雷、压发雷、诡雷……花样百出。工兵排雷的速度远远跟不上对方布设的速度。每一次剧烈的爆炸，都意味着伤亡和更长时间的停滞。
骚扰！疾风骤雨般的骚扰！孙德胜的骑兵来去如风，往往从侧翼或后方突然出现，用轻机枪扫射一阵，掷弹筒轰上几发，甚至马刀劈砍一番，不等日军组织起有效反击，便又呼啸着遁入山林。他们像一群讨厌的马蜂，虽不致命，却搅得整个行军纵队不得安宁。
渡边大佐并非没有尝试反击。他曾数次命令联队炮中队和大队所属的迫击炮，对怀疑藏有敌人的山林进行覆盖性炮击。
炮弹呼啸着砸过去，炸得树木折断，山石崩飞，硝烟弥漫。然而，除了消耗宝贵的弹药和炸死一些飞鸟走兽外，几乎一无所获。八路军的骚扰部队极其狡猾，一击即走，绝不在一个地方停留片刻。
他也曾派出精锐的小股部队，试图左右两翼迂回包抄，消灭这些讨厌的苍蝇。然而，他低估了对手的强悍。执行迂回任务的日军中队或小队，往往会在复杂地形中，遭遇林骁尖刀队的强力伏击。
尖刀队，作为新一旅乃至整个129师都挂上号的精英特种部队，装备精良，训练有素，战斗作风极其凶悍。他们装备了缴获自日军山本特战队的百式冲锋枪、捷克式轻机枪、掷弹筒，以及大量的香瓜手榴弹。
队员个个都是百里挑一的精兵，枪法、格斗、渗透、爆破样样精通。面对同样以小队形式行动的日军，尖刀队在火力、战术和单兵素质上形成了碾压式的优势。
几次短促而激烈的交火后，渡边派出的迂回部队非但没能达成目的，反而损兵折将，灰头土脸地退了回来，报告称遭遇了“装备大量自动火器、战斗力极其恐怖”的八路军精锐。
一天的折磨下来，渡边联队士兵们的精神紧绷到了极限，脸上写满了疲惫、恐惧和莫名的烦躁。队伍中弥漫着一股低落的气氛。
天色彻底黑透后，渡边大佐尽管心急如焚（筱冢司令官甚至多田骏司令官都发来了措辞严厉的催促电报），却不得不命令部队停止前进，选择了一处相对开阔、视野较好的河谷地带安营扎寨。
他深知，在如此陌生且危机四伏的山地夜间行军，与自杀无异，尤其是面对这样一支狡猾难缠的对手。
营地迅速被建立起来。帐篷林立，篝火点点。巡逻队和明暗哨卡被大量派出，机枪火力点构筑在营地四周，炮兵阵地位于营地相对中心的位置，驮马和辎重也被集中看管。
渡边下了死命令：加强警戒，严防八路军夜袭！任何风吹草动，立刻开枪示警！
然而，他并不知道，就在他的营地之外，无尽的黑暗中，几双锐利的眼睛早已盯上了他们。
……
距离日军营地约十里外的一处隐蔽山坳里，孙德胜、林骁、李德发三人正围着一盏蒙着布的马灯，低声商议。尖刀队、骑兵营、工兵连的骨干们静静地在周围休息、擦拭武器、检查装备，空气中弥漫着大战前的肃杀。
“狗日的小鬼子学乖了，营地弄得跟铁桶似的。”孙德胜啐了一口，压低声音道，“强攻肯定不行，咱们这点人塞牙缝都不够。”
李德发点点头：“硬冲是送死。不过，咱们的任务是骚扰、迟滞，消耗他们。我看，晚上可以用掷弹筒远远地轰他几下，打一枪换一个地方，让他们一晚上都睡不安生！”
林骁一直没有说话，目光盯着地上用树枝简单划出的日军营地布局草图（根据白天的观察和狙击手汇报勾勒），眼神闪烁，似乎在权衡着什么。
“光是外围骚扰，效果有限。”林骁终于开口，声音低沉而冷静，“渡边不是傻瓜，吃过白天的亏，他肯定有心理准备。我们需要给他来一下更狠的，打在他的痛处，才能真正让他伤筋动骨，不敢再轻易冒进。”
孙德胜和李德发都看向他：“林队长，你的意思是？”
林骁的手指重重地点在草图中心区域：“这里，鬼子的炮兵阵地！他们的山炮、速射炮，是对我们阻击部队最大的威胁。如果能敲掉它，哪怕只是造成混乱和部分损毁，对明天韩家岭的防御战，价值巨大！”
孙德胜眼睛一亮，随即又皱起眉：“主意是好主意！可鬼子肯定重兵把守，怎么接近？强冲就是送死。”
“强攻不行，可以智取。”林骁眼中闪过一丝锐利的光芒，“鬼子今天被我们骚扰得疲惫不堪，神经紧张。我们可以利用这一点。先在外围多个方向制造混乱，佯攻吸引其注意力，迫使鬼子派出部队追击。然后……”
他顿了顿，说出了更大胆的计划：“我带领一支精干小队，换上白天缴获的鬼子军服，混在败退或者溃散的鬼子队伍里，或者趁他们追击出去、营地门口混乱的时候，摸进去！直扑炮兵阵地！”
“啥？扮成鬼子混进去？”孙德胜吃了一惊，“这太冒险了！一旦暴露，可就……”
“富贵险中求。”林骁语气坚决，“尖刀队平时训练的渗透、伪装、敌后破坏，就是为了这种时刻。我们骨干会说日语，对日军编制、口令、行为习惯都有研究。有机会！”
一直在旁边擦枪的魏大勇（和尚）听到这里，猛地站起来，瓮声瓮气地说：“队长！俺跟你去！俺保证第一个冲进鬼子炮阵，把那些铁疙瘩都给他砸喽！”
林骁看着他，摇了摇头，语气不容置疑：“和尚，这次任务你不能去。”
“为啥？”魏大勇顿时急了，眼睛瞪得溜圆，“队长，你看不起俺和尚？俺打架、开枪哪点比他们差了？”
林骁拍了拍他结实的胳膊：“不是看不起你。恰恰是因为你太突出了。你看看你这身板，比普通小鬼子高出一个头还多，壮得像头牛。穿上鬼子军服，就像狗熊套上了马褂，一眼就穿帮。
我们是去潜伏渗透，不是去冲锋陷阵。你需要的是不起眼，能混进人堆里不被发现。你这目标太大，去了反而会连累整个小队。”
魏大勇张了张嘴，看看自己，又看看周围那些相对“精干”的队员，虽然满脸不情愿，但也知道林骁说的是实情，只好悻悻地蹲下去，抱着他的机枪嘟囔：“妈的，长得高也有错……那俺在外头接应你们！谁要是敢追你们，俺用机枪给你们开路！”
林骁笑了笑：“好！外围制造混乱和接应的任务，同样重要！孙营长，李连长，外围佯攻和掩护撤离，就交给你们了。
你们有六具掷弹筒，分散开火，动静弄大点。骑兵负责机动袭扰，打了就跑。工兵连可以在鬼子可能追击的路线上再埋些地雷，迟滞他们。”
计划大致商定，众人立刻分头准备。
林骁开始挑选渗透小组的成员：“张顺！”
“到！”渗透组组长张顺立刻上前。
“二柱子！”
“到！”突击手二柱子应答。
“赵老四！”
“到！”日语流利的老兵赵老四站出来。
此外，林骁又挑选了另外四名心思缜密、身手敏捷、心理素质过硬的队员。算上他自己，一共八人。
他们迅速换上准备好的日军军服（有些还带着血迹和破口，更显逼真），检查武器：主要是南部十四式手枪（王八盒子）三八步枪和手雷，便于隐藏，冲锋枪目标太大，暂时由其他队员保管。二柱子则精心准备了足够的炸药和引信。
深夜十一点左右，行动开始！
首先发难的是外围的孙德胜和李德发。
嗵！嗵！嗵！
几发掷弹筒的榴弹拖着微弱的弧线，砸向日军营地的不同方向，主要是哨卡和外围帐篷区域爆炸。虽然造成的实际伤亡不大，但在寂静的夜晚，爆炸声格外刺耳。