民国二十九年，七月中旬。晋中大地，暑热未消，凌晨三点，空气中也依旧弥漫着白日残留的燥热和浓得化不开的硝烟味。李家峪以南，被炮火反复耕耘过的焦土上，零星的火星尚未完全熄灭，如同鬼火般闪烁。
独立团的临时指挥部设在一个半塌的窑洞里，为了隐蔽，仅点了一盏马灯，光线昏黄，蚊虫围绕着灯罩飞舞碰撞。人影在闷热的空气中晃动，气氛凝重而压抑。
洞口，李云龙带着一身征尘，大步流星地走了进来，身后跟着同样满身硝烟气味的孔捷、张大彪等新一团营以上干部。早已等候在此的丁伟和独立团的干部们立刻迎了上来。
“老李！”独立团团长丁伟立刻从地图前抬起头，迎了上去，脸上带着难以掩饰的激动和如释重负。两人的手紧紧握在一起，骨头节都捏得发白。
“他娘的，你小子可算来了！老子这边都快被池上老鬼子的炮火掀翻天了！”丁伟用力晃着李云龙的手臂，语气里既有抱怨，更多的是战友到来的欣喜。
“少他娘的打马虎眼，你丁伟的独立团是豆腐做的？这么不经敲打？”李云龙咧嘴一笑，露出一口白牙，随即目光扫向窑洞内。
这时，丁伟看到孔捷，抬手捶了一下孔捷的肩膀，笑道：“哟，孔二愣子也来了？刚才光顾着看李云龙这尊大神了，没瞧见你。怎么样，跟着李云龙这家伙，没少受气吧？”
孔捷，面无表情地回敬：“比跟着某些被打得哭爹喊娘的团长强点。”
丁伟眼睛一瞪：“放屁！老子是怕你们新一团啃不动高桥那块硬骨头，特意在这边把池上的主力拴得死死的，给你们创造机会！懂不懂战略？”
“行了行了，一见面就掐！”李云龙打断他俩习惯性的斗嘴，脸色一肃，“说正事！老丁，这边具体情况到底怎么样？”
丁伟也不再玩笑，指着桌上那张简陋却标注清晰的地图，神色凝重：“情况不乐观。池上贤吉这老鬼子，像是被踩了尾巴的疯狗。
这近一天，炮火就没歇过气！初步判断，至少六门四一式山炮，四门九二式步兵炮，还有不下六门的迫击炮，轮番上阵。
老子团的阵地前前后后被犁了不下十遍！战士们伤亡很大，现在能顶上去的，满打满算也就一千号人了。不过，”他语气一转，带着傲气，“小鬼子也没讨到好，想从老子这里过去，门都没有！”
话音刚落，通讯排长急匆匆跑了进来，将一份电文递给李云龙：“团长，旅部急电！”
李云龙接过电文，就着摇曳的马灯光快速浏览。他的嘴角先是控制不住地向上咧开，显然看到了旅长对他全歼高桥大队的祝贺，但随即，笑容凝固，眉头越拧越紧，形成了一个深刻的“川”字。他将电文递给孔捷，孔捷看完又默默递给了伟。
电文的内容像一块冰冷的石头，压在了每个人的心头。
旅长在祝贺之后，清晰地指明了严峻的局势：南线772团程瞎子部已在灵石以北的韩家岭与渡边联队先头部队交火，敌军进攻异常凶猛，阻击压力巨大，难以久持。
北线则明确指出了第九旅团主力火力强大，提醒李云龙不可轻敌，甚至明确授权他“若不可为，应以保存有生力量为要”，准许其自行决断甚至突围。
指挥部里陷入了短暂的沉默，只有马灯灯芯燃烧发出的轻微噼啪声和洞外呼啸的风声。
孔捷，率先打破了沉默，声音低沉而理性：“老李，旅长的担心非常有道理。
鬼子第36大队是第九旅团的绝对主力，齐装满员，士气虽可能受山下高桥覆灭影响，但实力犹存。更重要的是其加强的旅团直属炮兵中队和一个完整的骑兵中队，还有山本一木的特工队在侧虎视眈眈。
硬碰硬，尤其是对抗其优势炮火，我们的代价会非常大。”
丁伟指着地图上敌方预估的阵地位置，补充道：“老孔说的没错。最关键的就是那几门四一式山炮，射程太远，足有六公里。我们的阵地，甚至我们现在这个位置，都在其理论射程覆盖范围内。王成柱呢？让炮兵专家说说。”
炮营营长王成柱立刻上前一步，脸上满是油污和忧色：“报告团长、丁团长、孔副团长。丁团长判断得没错。咱们的炮，除了那门四一式山炮，大部分是迫击炮和九二步炮，射程都在三公里左右。
要是拉开阵势对轰，咱们大部分火炮根本够不着敌人，反而会成为敌人山炮的活靶子！炮战，我们处于绝对劣势。”
李云龙眯着眼睛，盯着地图上敌我双方那短短几公里的距离，手指无意识地、急促地敲打着桌面，发出“哒、哒、哒”的轻响。
窑洞里所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的决断。空气仿佛凝固了，沉重的压力弥漫在每一个角落。
突然，李云龙抬起头，目光锐利地扫过众人：“先等等！老子差点忘了件要紧事！
这两场硬仗下来，咱们端了山下大队和两个伪军团，三千多号人，又吃掉了高桥大队一千多人，缴获的家伙事儿可不能浪费了！”
他看向几位营长，声音沉了下来：“都给老子交个底，这两仗下来，主要是轻机枪，都统计出来了吗？都带来了吗？”
王怀保唰地起立，声音响亮：“报告团长！攻打日军山下大队和伪军两个团，共缴获敌军轻机枪七十多挺！政委特意吩咐，加强我们的火力，全都带来了！相应的弹药也拿来了大部分！”
沈泉紧接着报告：“报告团长！歼灭高桥大队，由于被柱子他们的炮火覆盖得太厉害，鬼子装备损毁严重，只缴获了不到二十挺轻机枪。”
李云龙眼中精光一闪，猛地一拍大腿：“好！七十加二十，这就是九十多挺，差不多一百挺了！加上咱们新一团原先家底将近八十挺轻机枪，他娘的，这就是小一百七十挺轻机枪！”
他大手一挥，斩钉截铁地说道：“把这些机枪和弹药，全部分发下去，重点加强到各突击连队！冲锋的时候，给老子全部摆开，形成密集火力压制，打得小鬼子抬不起头来！”
丁伟在一旁听得眼睛都直了，忍不住咂嘴道：“好家伙！李大头！你小子这回真是发大财了！全团小两百挺轻机枪？这火力都快赶上鬼子一个联队了！没说的，打完这一仗，你小子必须分给我几十挺！可不能吃独食！”
“放屁！老子拼死拼活缴获的，你倒会捡现成！等灭了第九旅团主力分给你几十挺。”李云龙笑骂一句，随即脸色一正，“行了，闲话少说！现在说正事！”
他猛地俯身，那只粗糙的大手“砰”地一声拍在地图上，震得马灯都晃了几晃。
“打！必须打！”他抬起头，目光如同两道实质的电光，扫过在场每一张面孔，“老子带着兄弟们拼死拼活，敲掉他山下和高桥两个大队，不是为了转过身撅起屁股挨揍，更不是他娘的为了逃跑的！”
他的声音陡然提高，带着一股铁血和狠厉：“这一仗，就是要打疼他！打残他！要把池上贤吉这老小子的胆气给老子打没了！要让他以后听到老子李云龙的名字，听到新一团、独立团的名字就腿肚子转筋！
让他不敢再轻易窥伺老子根据地的腹地！就算不能一口吞了他第九旅团，也要砸断他的脊梁骨，让他半年缓不过劲来！”
“好！老子就等你这句话！只被动挨打也不是老子的作风。今晚老子就会一会，狗日的第九旅团主力。出一口被炮轰了近一天的恶气。”
丁伟猛地一拍大腿，眼中爆发出同样的凶光，“我独立团这一千号人，就算拼到最后一个人，也陪你打到底！不能让战士们的血白流！”
“干他娘的！狭路相逢勇者胜！”孔捷言简意赅，也表明了态度。作为副团长，他需要冷静，但更需要支持和执行团长的决心。
“好！要的就是这股劲儿！”李云龙重重点头，但随即目光扫过几位营长，脸上嬉笑的神色收了起来，变得严肃，“不过，老子得先问问清楚，不能把兄弟们往绝路上带。
经历了这两天围歼山下和高桥的两场硬仗，部队伤亡不小，兄弟们也都不是铁打的。
都给我交个底，除了牺牲的，还能拉上去多少人，弟兄们现在到底怎么样？累不累？士气还旺不旺？还能不能提起劲儿，再跟鬼子第九旅团的主力硬碰硬地干一仗？”
张大彪唰地起立，声如洪钟：“报告团长！一营，算上轻伤能动的，还有六百人左右！弹药还算充足！兄弟们确实累了，但没人喊苦！士气高着呢，就等着团长下命令，再干他狗日的一票大的！”
沈泉紧随其后，声音同样坚定有力：“二营情况差不多，六百人上下！保证不影响冲锋！团长，您就放心吧！战士们虽然连续作战，身体是乏的，但精神头足得很！
刚吃了两个胜仗，消灭了鬼子两个大队，现在信心爆棚，斗志正旺！都说跟着团长打鬼子，就是痛快！再打它三天三夜都不带眨眼的！”
孔捷语气略显沉重但依旧坚定：“四营伤亡不小，现在能战之士不足五百人。士气没问题，战士们都知道这是保卫根据地的关键仗，就算拼到最后一人，也绝不会后退一步。”
（围攻高桥大队是仰攻，虽凭借凶猛炮火取胜，但步兵冲击付出巨大代价）
王怀保声音响亮：“报告团长！三营奉命阻击、牵制，未参与最后围歼高桥大队的总攻。之前围剿山下大队伤亡不足百人，赶到独立团防线后，鬼子已停止进攻，未有大规模接战。
现全营剩余七百人，弹药充足，求战欲望强烈！兄弟们都快憋坏了，就等着打主攻呢！”
接着，林骁上前，他的声音带着一丝沙哑却无比坚定：“尖刀特战队，连续作战，现能执行任务者，不足四十人。但请团长放心，尖刀出鞘，必见血！”
孙德胜，这位彪悍的骑兵连长，身上还带着马匹的气息，他啪地一个立正：“报告团长！骑兵连一百一十骑，马刀雪亮，子弹上膛！随时可以冲击！团长，鬼子的骑兵中队交给我们！保证不让他们冲乱我们的步兵阵地！”
丁伟也开口道：“独立团，算上所有能拿枪的，还有一千人左右。弹药有些吃紧，但刺刀磨得快！”
李云龙心中飞快计算：新一团一、二、四营约1700人，三营700人，骑兵连110人，尖刀队40人，独立团1000人。总计超过三千五百可战之兵！
而对面的第九旅团主力第36大队，加上配属的炮兵、骑兵等，兵力应在1300人左右（已扣除损失），我军在兵力上拥有近三比一的优势！再加上刚刚加强的近一百七十挺轻机枪提供的猛烈火力，胜算又添了几分！