“大佐，联队的电报……”参谋捧着电报，声音发颤地站在杉口面前。指挥部里弥漫着浓重的酒气和烟味，杉口瘫坐在椅子上，军帽歪在一边，眼神涣散，面前的矮桌上堆着空酒瓶，显然又喝了一夜。
杉口抬起布满血丝的眼睛，一把抢过电报，看完后猛地将其揉成一团，狠狠砸在地上：“八嘎！武仁振川这个老东西！居然说我指挥不力，要撤我的职！”
电报上，武仁振川措辞严厉，斥责他屡战屡败，损兵折将，限他三日内拿出战绩，否则就将他调回联队部接受审查。这对本就焦头烂额的杉口来说，无疑是雪上加霜。
“大佐，您别激动……”参谋小心翼翼地劝道，“现在不是生气的时候，得想办法挽回局面啊。”
“挽回？怎么挽回？”杉口猛地站起来，踢翻了身边的椅子，“黑木的骑兵没了，弹药被劫了，派出去的搜索队连八路的影子都抓不到！你让我怎么挽回？”
他在屋里焦躁地踱步，像一头困在笼子里的野兽。打，打不过；骗援兵，联队长已经不信了；撤退？他不敢，那样只会死得更快。绝望像潮水一样将他淹没，胸口闷得发慌，眼前阵阵发黑。
就在这时，一个穿着参谋制服的中年人走了进来，他是联队新派来的影佐纯一参谋长，据说很有谋略，是武仁振川特意派来“协助”杉口的。
“杉口大佐，何必如此急躁？”影佐纯一推了推鼻梁上的眼镜，语气平静，“办法总比困难多。”
杉口抬头瞪着他，语气不善：“影佐参谋长有什么高见？难不成你能让土八路自己缴械投降？”
影佐纯一没理会他的嘲讽，走到地图前，指着光复寨的位置说：“光复寨地势险要，易守难攻，硬拼肯定不行。但它有个弱点——寨墙是土石结构，地基不深。”
“那又怎么样？”杉口不耐烦地问。
“我们可以挖地道。”影佐纯一的镜片反射着冷光，“从青石镇悄悄挖一条地道，直通光复寨内部，到时候派一支精锐突袭，打他们个措手不及！”
杉口愣住了，随即眼睛一亮：“挖地道？这能行吗？”
“怎么不行？”影佐纯一拿出纸笔，快速画了个草图，“从这里，也就是咱们据点的西北角开始挖，距离光复寨大约三里地，地道挖深点，避开他们的警戒，只要能通到寨墙内侧，就能成功。”
他顿了顿，补充道：“土八路擅长地面伏击，肯定想不到咱们会从地下动手。只要突袭成功，控制住寨门，大部队再跟进，光复寨就是咱们的了！”
杉口看着草图，心里的绝望渐渐被一丝希望取代。挖地道虽然费时费力，但确实是个出其不意的办法。他攥紧拳头：“好！就按你说的办！需要多少人？多少工具？我立刻调给你！”
“五十个工兵，二十把铁锹，十把锄头，再要些木板支撑地道，防止坍塌。”影佐纯一胸有成竹，“最多五天，就能挖到光复寨底下。”
“好！我这就去安排！”杉口仿佛抓住了救命稻草，立刻精神起来，转身往外跑。
影佐纯一看着他的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他根本不在乎杉口的死活，他只想借此机会立下战功，为自己铺路。
当天下午，青石镇据点的西北角就热闹起来。五十个工兵被秘密调到这里，开始挖掘地道。为了掩人耳目，杉口还特意让人在上面盖了个棚子，假装是在修理军械，外面派了重兵把守，不许任何人靠近。
工兵们挥汗如雨，铁锹和锄头撞击泥土的声音被刻意压低。挖出的泥土被悄悄运到据点后面的乱葬岗，用杂草掩盖起来。影佐纯一则时不时地过来查看进度，用尺子测量深度和方向，显得格外谨慎。
光复寨里，曹兴国和严英豪正在研究日军的动向。
“老曹，你说鬼子最近咋没动静了？”严英豪纳闷地说，“既不派兵来攻，也不派搜索队进山，不会是在耍什么花样吧？”
曹兴国眉头紧锁：“肯定有问题。杉口被逼到这份上，不可能坐以待毙。让侦察兵再去青石镇附近看看，尤其是他们据点的西北角，我总觉得那里不对劲。”
“好，我这就安排。”严英豪转身出去了。
野田平武站在一旁，若有所思地说：“杉口没胆子撤退，也没能力强攻，现在突然安静下来，怕是在想别的办法。影佐纯一那个人我知道，心思缜密，最喜欢用阴招。”
“阴招？”曹兴国看向他，“你觉得他会用什么阴招？”
“不好说。”野田平武摇摇头，“但肯定不是什么光明正大的手段。咱们得多加防备，尤其是那些意想不到的地方。”
曹兴国点点头：“你说得对。通知各部队，加强警戒，尤其是寨墙周围，多派些人巡逻，注意地面有没有异常动静，比如土层松动、听到地下有声音之类的。”
“是！”
两天后，侦察兵回来报告：“团长，青石镇据点西北角盖了个大棚子，守卫森严，里面整天传出叮叮当当的声音，好像在干活，但看不清具体在干什么。”
“大棚子？”曹兴国心里咯噔一下，“守卫有多严？”
“至少一个小队的兵力，三步一岗，五步一哨，连只鸟都飞不进去。”侦察兵说。
曹兴国和严英豪对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
“不对劲。”严英豪说，“修军械用得着那么严的守卫吗？我看他们八成在搞鬼。”
野田平武突然开口：“会不会是在挖地道？”
“挖地道？”曹兴国眼睛一亮，“有这个可能！他们想从地下偷袭！”