草垛后的黑影愣了一下，反问：“星星？你们是啥人？”
“据点来的，找佐藤队长汇报。”池野说着，从怀里掏出一个日军的身份牌，晃了晃。
黑影站起身，狐疑地打量着他们：“佐藤队长有令，夜里不准任何人进村。”
“是紧急情况，”池野往前走了两步，压低声音，“联队部来了新命令，关于清剿八路的，必须当面跟佐藤队长说。”
黑影犹豫了一下，刚要说话，池野突然冲了过去，左手捂住他的嘴，右手的匕首瞬间抹过他的脖子。黑影连哼都没哼一声，就软倒在地。
松井和小林立刻上前，拖起尸体藏进草垛，动作干净利落。
“第一个暗哨解决了。”池野低声道，“村西头的柴房还有一个，咱们从东边绕过去，那里的巷子窄，容易隐蔽。”
三人借着房屋的阴影，像狸猫似的穿梭在村道上。池野果然对村子的布局了如指掌，避开了几处看似普通、实则藏着人的角落，顺利摸到了村东头。
老井边果然有个人影，正弯腰打水，旁边站着两个端着枪的卫兵。那人穿着蓝色土布褂子，背影看着像个普通农民，可池野一眼就认出，那是佐藤——他走路时左脚有点跛，是之前被地雷炸伤的。
“队长，青石镇来的联络员。”池野远远就弯腰鞠躬，用日语喊道。
佐藤转过身，脸上带着警惕：“这么晚了，有什么事？”他的中国话说得很流利，要是闭着眼听，真像个本地村民。
池野往前走了两步，刚要说话，突然瞥见佐藤身后的卫兵手摸向了腰间——那是要拔枪的动作！他心里一紧，知道对方起了疑心，也顾不上伪装，猛地抽出驳壳枪，对着佐藤扣动扳机：“动手！”
“砰！”枪声在寂静的夜里格外刺耳。佐藤应声倒地，额头上多了个血洞。两个卫兵刚要举枪，松井和小林已经扑了上来，匕首寒光一闪，瞬间解决了他们。
“信号弹！”池野大喊一声。松井立刻掏出信号枪，对着天空扣动扳机。
“咻——啪！”一颗红色的信号弹在夜空中炸开，像一朵艳丽的花。
村外埋伏的八路军和国军战士见状，立刻吹响了冲锋号，呐喊着冲进村子。村里的日军被枪声和号声惊醒，慌忙从暗哨里往外冲，却被早已占据有利位置的池野三人用机枪压制住。
“柴房有鬼子！”小林指着不远处的柴房，那里正往外喷吐火舌。池野抬手一枪，打中了柴房门口的机枪手，严英豪带着战士们趁机冲了过去，手榴弹“嗖嗖”地扔进去，炸得里面的鬼子哭爹喊娘。
战斗打得异常激烈，日军虽然被打了个措手不及，但依托房屋负隅顽抗。池野熟悉他们的藏身习惯，不停地给战士们指点：“猪圈里有暗洞！西厢房的炕能掀开！”
战士们按照他的指引，逐个清剿，很快就控制了村子。当最后一个日军被击毙时，天已经蒙蒙亮了。
曹兴国走进村子，看着地上日军的尸体，又看了看那些被翻出来的百姓遗物，眼神沉重。严英豪一脚踹翻了佐藤的尸体：“狗娘养的，总算为百姓报仇了！”
池野站在老井边，看着井口倒映出的自己，脸上还沾着血和泥，心里却有种从未有过的轻松。松井拍了拍他的肩膀：“做得好。”
曹兴国走过来，看着池野：“这次多亏了你。”
池野摇摇头，声音沙哑：“这是我该做的。只是……只是二湾子村的百姓，再也回不来了。”
“但他们的仇报了。”曹兴国望着朝阳升起的方向，“而且咱们端了这个毒窝，以后就不会再有人中他们的圈套了。这就是对百姓最好的告慰。”
严英豪扛着枪走过来，笑道：“老曹说得对！池野，这次你立了大功，我得跟你说声谢谢。”
池野看着两人，又看了看正在清理战场的战士们，突然挺直了腰板，郑重地敬了个军礼——这次的军礼，不再是日军的僵硬，而是带着八路军战士的真诚。
“以后，我就是反战同盟的一名战士。”他说，“只要能早日把日军赶出中国，我愿意付出任何代价。”
朝阳的光芒洒在村子里，照亮了断壁残垣，也照亮了池野脸上坚定的神情。曹兴国回了个军礼，声音洪亮：“欢迎你，战友。”
严英豪在一旁哈哈大笑：“走，回去喝庆功酒！这次可得让炊事班多炖点肉，好好犒劳犒劳弟兄们！”
池野跟着他们往外走，脚步轻快了许多。他知道，自己终于走上了一条正确的路，一条能洗刷罪恶、走向光明的路。
“下一个目标，该轮到青石镇的据点了吧？”严英豪问道，眼里闪着期待的光。
曹兴国看了池野一眼，笑道：“那得看咱们这位新战友，还有啥好情报了。”
池野挺直胸膛，迎着他们的目光：“青石镇据点的布防，我也记得清清楚楚。”