“陈老爹，有头绪没？”严英豪搓了搓冻得发僵的手，往山洞深处喊了一声。油灯的光晕在岩壁上晃悠，陈老爹佝偻的身影被拉得老长，手指仍在铁皮箱的纹路上细细摸索。
“别急……”陈老爹的声音带着喘息，“这纹路看着乱，实则有章，你看这处凸起，像不像北斗的斗柄？”他用指甲在箱角一处不起眼的圆点上敲了敲，“老木匠说过，‘天枢定方位，玄机藏暗处’，说不定得按星象转。”
曹兴国挣扎着想坐直些，胸口的闷痛让他龇牙咧嘴：“星象？现在是啥时辰？”
“刚过亥时。”赵老栓掐着指头算，“天上该出紫微星了。”
话音未落，洞外突然传来“哐当”一声闷响，像是有人踢翻了石头。二柱子猛地抄起土枪，子弹上膛的脆响在山洞里格外清晰：“谁？”
“是俺！”洞外传来丫蛋带着哭腔的声音，“俺去茅房，看到……看到鬼手不见了！”
严英豪心头一紧，抄起墙角的驳壳枪就往外冲：“不好！”
曹兴国也急了，挣扎着要起身，却被赵老栓按住：“你别动！俺去看看！”
山洞外冷风呼啸，绑着鬼手的老槐树光秃秃的，绳子被利器割成了两段，断口处还沾着点暗红的血。严英豪蹲下身摸了摸断绳，抬头看向煤矿的方向——黑漆漆的山坳里，隐约有个黑影在蠕动，手里还拖着个什么东西，像是……铁皮箱的一角！
“狗娘养的！”严英豪骂了一声，转身冲山洞里喊，“老曹！鬼手把箱子撬开了！往煤矿跑了！”
“追！”曹兴国咬着牙，推开赵老栓的手，硬是撑着站起来，“不能让他把化学武器的消息带出去！”
严英豪知道劝不住，解下自己的腰带，把曹兴国的胳膊绑在自己肩上：“走！二柱子，带上你的人，跟紧了！”
一行人借着月光往煤矿摸去。煤矿的入口像个张开的黑嘴，周围堆着废弃的铁轨和矿车，风一吹，矿车“嘎吱嘎吱”响，像是有人在暗处磨牙。严英豪让二柱子带着两个人守住入口，自己则扶着曹兴国，跟赵老栓一起往里走。
巷道里弥漫着煤尘和霉味，脚下的碎石硌得人生疼。走了约莫半里地，前方忽然传来“咔哒”一声轻响，像是齿轮转动的声音。陈老爹突然按住他们：“停！这是‘踏空板’，老木匠说过，盗墓贼爱在通道里设这玩意儿，脚下一错，就掉陷阱里了。”
他蹲下身，用木棍在地上敲了敲，果然有块石板发出空洞的回响。“往左挪半步，踩着铁轨走。”陈老爹指挥着，三人小心翼翼地沿着锈迹斑斑的铁轨往前挪，每一步都像踩在刀尖上。
又走了一段，前方出现了岔路口，左边的巷道挂着盏油灯，右边则黑漆漆的，深不见底。“鬼手会走哪条？”赵老栓压低声音问。
“右边。”曹兴国盯着右边的黑暗，“他要去主巷道尽头的仓库，左边是废弃的风井，走不通。”
话音刚落，右边的巷道里突然传来一声枪响，紧接着是鬼手的怪笑：“曹团长，别躲了，我知道你来了！这仓库的机关，你不亲眼看看？”
严英豪骂了句脏话，扶着曹兴国就往右边冲。刚拐过弯，就见鬼手站在前方的岔口，手里举着把短枪，脚边还放着那个铁皮箱。“想抢箱子？”鬼手舔了舔嘴唇，眼里闪着疯狂的光，“先过了我这关！”
他突然往后一退，扳动了墙上的一个拉杆。只听“嗖嗖”几声，头顶落下十几根削尖的木棍，直插地面，把巷道堵了个严实。严英豪反应快，拉着曹兴国往旁边一扑，躲开了木棍的尖刃，赵老栓却慢了半步，胳膊被划开一道口子，血瞬间涌了出来。
“老栓！”曹兴国急喊。
“没事！”赵老栓咬着牙，撕下衣角裹住伤口，“这老小子真阴！”
鬼手的笑声从木棍后面传来：“这只是开胃菜！主巷道里还有‘连环雷’，你们要是能闯过去，箱子就归你们！”
“别跟他废话！”严英豪掏出驳壳枪，对着木棍缝隙连开三枪，却只打在对面的岩壁上，“这木棍是实心的，打不透！”
曹兴国盯着木棍的排列，忽然发现它们之间留着巴掌宽的缝隙：“老严，你看缝隙的位置，是不是有规律？”
严英豪凑近了看，果然，每隔三根木棍，缝隙就会错开半寸，像是故意留出的通道。“这是‘活人巷’！”陈老爹突然开口，“老木匠说过，这种机关看着吓人，其实留着生路，只要跟着缝隙走，就能穿过去！”
“我先试试！”二柱子不知何时跟了进来，手里举着块铁皮当盾牌，“俺们义勇军不怕这个！”
他猫着腰，沿着缝隙往里钻，刚走了两步，脚下突然一沉，“轰隆”一声，脚下的石板翻了个身，露出底下的尖刺。二柱子反应快，猛地往前一扑，半个身子探出了石板，尖刺擦着他的后背划过，撕开了道血口子。
“小心脚下！”曹兴国大喊，“石板是松动的，踩着木棍的影子走！”
原来月光透过木棍的缝隙，在地上投下斑驳的影子，而影子重合的地方，正是实心的地面。二柱子咬着牙，盯着地上的影子，一步一晃地往前挪，终于在三分钟后钻过了木棍阵，对着鬼手的方向连开两枪：“狗汉奸！看枪！”
鬼手早有准备，往旁边一滚，躲开了子弹，手里却多了个火把：“来得好！让你们见识见识‘火龙阵’！”
他把火把往旁边的油桶一扔，“轰”的一声，火苗窜起三丈高，沿着巷道两侧的油线往前蔓延，转眼就到了木棍阵前。热浪扑面而来，烤得人皮肤发疼。
“不好！油线要烧过来了！”赵老栓急得直跺脚，“这木棍是松木的，一点就着！”
严英豪看了眼曹兴国，眼神里带着决绝：“老曹，你跟陈老爹在这儿等着，我跟二柱子冲过去！”
“不行！”曹兴国抓住他的胳膊，“要走一起走！你忘了当年在平型关，咱们是咋跟鬼子拼刺刀的？”
严英豪鼻子一酸，不再废话，背起曹兴国，踩着地上的影子就往木棍阵冲。火苗已经舔到了木棍的底端，“噼啪”作响，浓烟呛得人睁不开眼。他弓着背，把曹兴国护在身下，感觉后背的衣服都要烧起来了，终于在木棍烧断前钻了过去，重重摔在地上。
“老严！”曹兴国挣扎着爬起来，看到严英豪后背的衣服已经焦黑，皮肤上起了一串水泡，“你咋样？”
“没事……”严英豪咧嘴一笑，露出两排白牙，“这点伤，比不过鬼子的炮弹皮。”
二柱子已经和鬼手打了起来。鬼手手里拿着把短刀，身手倒是灵活，左躲右闪，专往二柱子的伤口上招呼。二柱子虽然勇猛，却没受过正经训练，渐渐落了下风，胳膊上又添了道新伤。
“看招！”严英豪掏出驳壳枪，对着鬼手的腿就是一枪。鬼手惨叫一声，踉跄着摔倒在地，短刀也飞了出去。二柱子扑上去，一把按住他的胳膊，用绳子捆了个结实。
“说！仓库的机关咋破？”二柱子一拳砸在鬼手脸上，打得他嘴角淌血。