“团长！火太大了！再不走就被烧死了！”副官拉着严少杰的胳膊，焦急地大喊。
严少杰看着越来越近的火焰，又看了看身边仅剩的不到八十名士兵，终于咬了咬牙：“撤退！从后山的小道突围！”
后山的小道陡峭湿滑，上面覆盖着厚厚的积雪，士兵们只能手脚并用，艰难地向上攀爬。日军在后面紧追不舍，子弹呼啸着从头顶飞过，时不时有人中弹滚落山坡。
“掩护！”严少杰趴在一块巨石后，对着追兵连连射击，直到子弹打光，才抓起身边的一块石头，狠狠砸向一个冲在最前面的日军。
当严少杰带着残兵冲出火海时，天已经黑了。
他们瘫倒在山脚下的雪地里，浑身被烟火熏得漆黑，不少人身上还带着烧伤的痕迹。清点人数时，副官的声音哽咽了：“团长……就剩……就剩五十六个人了……”
严少杰望着身后熊熊燃烧的鹰嘴岭，那里曾经是他们的避难所，如今却成了一片焦土。他的左臂伤口再次裂开，鲜血浸透了绷带，脸上却没有任何表情，只是从怀里掏出半块干硬的馒头，递给身边一个受伤的小兵：“吃点东西，咱们还得走。”
小兵摇摇头，眼泪掉了下来：“团长，咱们还能夺回木兰县吗？”
严少杰看着远处木兰县城的方向，那里的灯火在夜色中若隐若现，像一双双嘲讽的眼睛。他握紧了拳头，指节发白：“能。只要咱们还有一口气，就一定能。”
鹰嘴岭的火还在燃烧，映红了半边天。
木村龙一站在火场边缘，看着士兵们抬出一具具烧焦的尸体，脸上没有任何胜利的喜悦。他知道，严少杰又跑了，这个像泥鳅一样滑的对手，总能在绝境中找到生机。
“中佐阁下，要不要继续追击？”副官小心翼翼地问。
木村龙一摇了摇头，望着漆黑的夜空：“不用了。严少杰已经成了丧家之犬，翻不起什么浪了。传我命令，撤兵回木兰县——告诉渡部少将，鹰嘴岭已被肃清。”
他转身离去，军靴踩在焦黑的土地上，发出“咔嚓”的声响。密林深处，几只被惊醒的夜鸟扑棱棱飞起，仿佛在为这场惨烈的战斗，发出无声的悲鸣。
山脚下，严少杰带着残兵，深一脚浅一脚地向巴彦县方向走去。
寒风卷着雪沫子，打在他们脸上，像刀子割一样疼。但他们没有停下脚步，因为他们知道，除了向前，别无选择。
“团长，前面好像有灯光。”一个士兵指着远方，声音微弱。
严少杰抬头望去，只见远处的山坳里，隐约有几点灯火在闪烁，像是黑暗中的星辰。他心里一动，加快了脚步：“去看看。”
走近了才发现，那是一处被废弃的猎户小屋，屋里还堆着一些干柴。士兵们立刻涌了进去，生起篝火，温暖的光芒驱散了些许寒意。
严少杰靠在门框上，看着跳跃的火焰，突然对副官道：“给巴彦县发报。”
副官愣了一下：“用明码还是暗码？”
“明码。”严少杰的声音很轻，却异常坚定，“告诉曹兴国，我严少杰，想跟他谈谈联手的事。”
副官重重点头，从怀里掏出早已备好的微型电台，开始发报。摩斯电码的“滴滴”声在寂静的小屋里响起，像一颗颗投入湖面的石子，预示着新的波澜。
篝火噼啪作响，映着士兵们疲惫却带着一丝希望的脸。严少杰知道，这封电报发出后，他和曹兴国的关系将彻底改变，而这场战争的走向，或许也将因此而不同。
“团长，”副官发完报，走到他身边，“曹兴国……会答应吗？”
严少杰望着窗外的星空，嘴角露出一丝难得的笑容：“他会的。因为我们有共同的敌人。”
夜风吹过小屋，带着远处火场的焦糊味，也带着一丝若有若无的希望。严少杰知道，前路依旧布满荆棘，但只要能联手抗敌，总有一天，他们能把鬼子赶出这片土地，让木兰县的城头，重新插上属于中国人的旗帜。
一个老兵从怀里掏出最后半块牛肉罐头，小心翼翼地打开，分给众人：“吃点吧，吃饱了才有力气赶路，有力气杀鬼子。”
士兵们默默地分食着罐头，没人说话，但眼神里的光芒，却像篝火一样，重新燃烧起来。