猫耳山营寨，王黑风正带着刀队队员练习爬城墙。他们用藤蔓编了软梯，在营寨后的土坡上反复演练，每个人的手心都磨出了血泡。
“队长，城里的鬼子跟缩头乌龟似的，啥时候才能真刀真枪干一场？”年轻队员擦着汗，语气里满是焦躁。
王黑风拍了拍他的肩膀：“团长说了，打仗不光靠勇，还靠谋。咱们现在磨快刀子，等赤田那小子忍不住露头，一刀就能结果他。”
这时，李云霄匆匆走来：“团长有令，今晚黑风刀队配合炮兵，给城里的鬼子来个‘夜袭’。”
“夜袭？好啊！”队员们顿时兴奋起来。
“不是真袭。”李云霄笑着解释，“炮兵晚上往城东南角开几炮，制造攻城假象，你们带着鞭炮和铁桶，在西北角敲锣打鼓，让赤田分不清咱们的主攻方向，折腾他一夜。”
王黑风恍然大悟：“俺懂了！这叫声东击西，让鬼子来回跑，累死他们！”
深夜的巴彦城，死寂被炮声打破。
“轰！轰！”
炮弹落在城东南角，火光冲天。赤田立刻调派预备队增援，可还没等部队到位，西北角又传来震天的锣鼓声和鞭炮声，夹杂着“攻城”的呐喊。
“八路在西北角！快！调兵过去！”赤田在城楼上大喊，额头渗出冷汗。
日军部队在城里疲于奔命，刚跑到西北角，东南角又响起炮声；刚返回东南角，西北角的锣鼓声又震天响。折腾到后半夜，士兵们累得瘫在地上，连枪都举不起来了。
而城外的八路军，早已带着工具撤退，只留下满地的鞭炮碎屑。
第二天，赤田看着熬得眼睛通红的士兵，知道再这样下去，不等八路军攻城，部队自己就垮了。他立刻向省城发电，请求增派援军和物资，否则巴彦难守。
猫耳山营寨里，曹兴国看着赤田的求救电报（由地下党截获），嘴角露出微笑。
“鱼儿快上钩了。”曹兴国对众人道，“赤田一请援，神田就得派兵。咱们就在半路设伏，吃掉他的援军，到时候巴彦城就是孤城一座，不攻自破。”
王黑风摩拳擦掌：“团长，伏击的时候让俺们刀队上！保证把援军的指挥官砍成两半！”
曹兴国点点头：“好。但记住，这次的援军可能带了重武器，你们跟在炮兵后面，等炮弹炸乱了他们的阵型，再冲上去收割。”
“是！”
夕阳下，战士们开始擦拭武器，检查弹药。黑风刀队的队员们把大刀磨得锃亮，刀刃在阳光下闪着寒光。他们知道，一场更大的战斗即将到来，而这一次，他们要让巴彦城里的鬼子知道，什么叫真正的绝望。
“队长，”年轻队员摸着大刀，眼里闪烁着期待，“你说这次能缴获多少枪？”
王黑风望着巴彦城的方向，信心满满：“不光能缴枪，说不定还能把赤田那小子的眼镜给摘回来！”
远处的城墙上，赤田正举着望远镜观察，镜片反射着落日的余晖，却照不透他眼底的焦虑。他不知道，自己的求援，正是曹兴国等待已久的机会。这场攻心与坚守的较量，即将迎来新的转折。
“团长，”李云霄看着地图，“您说神田会派多少援军？”
曹兴国拿起铅笔，在地图上圈出一个地名：“不管多少，只要他们走黑风口，就别想活着过去。传令下去，准备在黑风口设伏——这次，咱们要让赤田连求援的机会都没有。”
“是！”
营地的号角声响起，战士们开始集结。黑风刀队的队员们扛起大刀，迈着整齐的步伐，走向集结地。他们的影子被夕阳拉得很长，像一把把即将出鞘的利刃，等待着斩向敌人的那一刻。