“我们需要验证，”蒋欣妍盯着那组公式，眼中闪烁着技术人员的狂热，“如果这公式是真的，我们的跳跃效率至少能提升50%，冷却时间大幅缩短！这能彻底改变我们的战略机动性！”
吴佑楠闭目感受着信号记录中残留的意念碎片，缓缓开口：“我没有感受到恶意。只有一种……漫长的等待和一丝微弱的希望。发出这个信号的存在，无论它是什么，它似乎也在寻找着什么。”
经过激烈的辩论和风险评估，联盟最高指挥部做出了一个大胆的决定：派遣经过紧急改装、加装了初步“心灵壁垒”生成器和试验型“归墟炮”的“火种二号”，前往信标指示的坐标进行侦察。任务代号：“探针”。
与此同时，在太阳系的另一端，另一支沉默的力量，也正悄然改变着局势。
“内部之影”的残部，那些潜伏在人类社会阴影中、渴望利用（或投靠）外星力量攫取权柄的势力，并未因“昆仑”的崛起而消失。
他们同样捕捉到了“虚空低语者”的出现和“火种一号”的败退。这让他们更加确信，与“摇篮”外的强大存在合作（或臣服）才是生存之道。
在一个秘密的小行星带基地里，数艘风格与“火种”系列迥异的舰船正在组装。
它们线条狰狞，装甲厚重，武器系统充斥着一种扭曲、不祥的美感，其技术明显借鉴了部分未被完全理解的归墟能量应用，但又混合了某种来自星空的、充满掠夺性的设计理念。
这是“内部之影”依靠其渗透和掠夺来的资源，秘密建造的“黑星”舰队。
他们的领袖，一个自称“影瞳”的神秘人物，正看着星图上“火种二号”即将出发的航线，发出冰冷的笑声。
“守护者们想去寻找新的希望？真是天真。”影瞳的声音经过处理，毫无感情，“跟上他们。那个信标，无论是陷阱还是机遇，都只能属于我们。让‘火种二号’替我们开路，然后……夺取一切。”
“黑星”舰队如同潜伏在暗处的毒蛇，悄然调整了航向，目标直指奥尔特云边缘。
希望的信标已然点亮，但通往信标的道路，却布满了已知和未知的危机。
“探针”行动，不仅是一次对未知的探索，更将成为一场与时间、与阴谋、与潜在危险的残酷赛跑。