东区田头的喧闹尚未散去，账房内已传来算盘珠碰撞的脆响。陈墨踏入密室时，苏婉娘正将一撮药粉倒入瓷盏，指尖微颤，右手中指无意识地轻敲第三颗算珠。她未抬头，只将化验结果推至案前：“蜡丸所含为乌头碱，仅致麻痹，无疫性。”
陈墨接过纸条，目光扫过“无传染风险”四字，随即收入袖中。柳如烟从暗格取出竹符匣，七枚刻纹竹片并列排开，对应七条交易规则。胡万三立于门侧，扳指缓缓转动，低声道：“昨夜三艘商船报备预付款，总额超去年秋收总值两成，收款方皆为无名散户。”
“虚仓囤单的老把戏。”柳如烟声音冷峻，“江南世家曾以空仓挂单，哄抬米价三倍，再借高利贷逼商户倾家。《风月录》记过七案，皆毁于火。”
苏婉娘合上算盘，抬头看向陈墨：“若重启期货，必先立规。保证金不得低于合约面值两成，持仓限额按户核定，涨跌停设为三成。实名注册，凭证交易，违者永除名册。”
陈墨点头，走到墙边悬挂的《坤舆万国全图》前，指尖划过淮南道与江南交界处：“金穗稻已种下，秋收可期。但若规则不立，灾民刚安，市场先乱。设‘金穗期货交易所’，就建在合作社西院。”
胡万三皱眉：“门槛太高，小户进不来。”
“那就筛。”陈墨转身，“楚红袖手中有登记册，农技熟、信用良者，优先纳入。配初始保证金，但须以田产或劳力质押。”
苏婉娘当即提笔起草《交易七律》，每写一条，便将竹符插入对应槽位。写至“禁止代持”时，笔尖一顿，右手中指再度轻敲算珠。柳如烟瞥见，未语，只将《风月录》残页压在纸角。
次日辰时，合作社辕门外搭起高台。五十户灾民代表列席前排，身后商户挤满空地。苏婉娘立于台心，翡翠算盘置于案上，身后屏风绘着稻浪翻涌图。她以秋粮预售为例，拨动算珠，逐项拆解价格锁定机制。
“若今日定下每石三钱银，秋收时市价涨至四钱，你仍按三钱卖；若跌至两钱，买方仍按三钱收。”她声音清亮，“此为避险，非投机。”
台下有人高喊：“那不是把粮价定死了？万一收成不好呢？”
“所以设涨跌停。”苏婉娘不动，“三成之内，市场自行调节。超限则熔断，查因。”
柳如烟立于屏风后，指尖轻拨琵琶弦，一曲《平沙落雁》缓缓流出。音律平稳，人群躁动渐息。
一名老商户拄拐上前：“我等小本经营，哪来银子做保证金？”
陈墨从台侧走出：“首批试点五十户，由合作社垫付初始保证金。但须签契，若违约，扣减未来三年分红。”
老商户低头思索，终退入人群。
宣讲至午，秩序井然。苏婉娘正收起算盘，忽觉一道目光滞留身后。她侧目，见后排一名戴斗笠男子正低头疾书，袖口露出半截笔杆，刻有细密波浪纹。她未声张，只将算盘珠串往内侧拨了一格，暗记其位。
三日后，交易所地基开挖。慕容雪巡至工地，见三名账房学徒正在测量地界，腰间佩牌无千机阁符印。她驻足片刻，命耶律楚楚放飞追风隼。金翅雕低空掠过，盘旋于三人头顶。
“记下他们走的路线。”慕容雪低声。
傍晚，陈墨收到轨迹图。三人行进路线呈闭合环形，终点多为废弃窑口。楚红袖带回一册账本，纸页边缘焦黄，数字以突厥标记法书写，内容为每日进出人数与银钱流水。
“用的是旧密档纸。”陈墨翻至末页，火燎痕迹与周氏老妇所藏残印完全吻合。
苏婉娘接过账本，指尖抚过突厥数字，忽道：“他们已开始模拟交易流程。”
“那就提前设防。”陈墨下令，“所有交易员上岗，须经苏婉娘与胡万三双签核准。交易所地基埋设竹管，通至密档室，监听地下动静。”