“准。”陈墨落印，“另加一条：凡追加定金者，可优先提货。”
苏婉娘颔首退下。经过外厅时，她瞥见柳如烟正从西市归来，面色微凝。
“醉仙楼掌柜不见了。”柳如烟低声，“傍晚时，两名黑衣人将他架上马车，往北而去。”
苏婉娘眼神微动：“可看清面容？”
“是本人。他挣扎过，嘴角有血。”
苏婉娘未再问，只将消息记入袖中账本。她知道，这并非失踪，而是灭口。
当夜，陈墨独坐书房，面前摊开期货日录与粮价簿。他对照历年数据，发现春播前粮价波动并非无序，而是呈现周期性震荡。他提笔在纸上列出方程，推演未来三月价格区间。
门外传来轻叩。
“进来。”
胡万三走入，手中握着一份密报：“城东第三渡口，昨夜有三辆无旗马车驶过，轮痕深，载重估约八百斤每辆，车辙直通水库林道。”
陈墨点头：“记下时间、路线、车辆特征。不要惊动。”
“若他们真炸水闸？”胡万三问。
“那就让他们炸。”陈墨声音平静，“但炸之前，我们要让他们以为，一切仍在掌控。”
他取出一枚铜钱，置于案角。正面朝上。
“市价越稳，他们越敢动。”他道，“等他们把火药运到闸口，才会发现——我们早就在等。”
胡万三沉默片刻，转身离去。
书房重归寂静。
陈墨伸手，将铜钱翻为反面。
次日清晨，期货市场再度开市。市价小幅回升，持仓量增加。李玄策名下米行停止抛售，转入观望。而陈氏商行门前，排队签约的商户排至街角。
苏婉娘主持交割台，翡翠算盘珠声不断。她验看一份新合约，眉头微蹙。合约由一家新米行签署，购买三千石，定金已付，仓单编号为“d-0729”。她记得，东仓仓单编号体系中，d区为临存区，专用于临时周转，不接入期货系统。
她未声张，只将合约压于案底，另取一页空白纸，写下“d-0729”三遍，指尖在纸上划出细痕。
与此同时，城东水道边，一辆马车缓缓驶入林间小路。车轮压过新土，留下两道深痕。驾车人戴斗笠，肩披蓑衣，右手始终按在车厢暗格处。
林深处，另一人蹲在树后，手中竹哨轻捏。他等了两个时辰，终于看到车辙痕迹。他取出炭笔，在纸上描下轮距与胎纹，又从怀中掏出一小块蜡，拓下地面压痕。
他起身，向南疾行。
三里外，一座茶棚内，胡万三坐在角落，扳指缓缓转动。
哨探入内，递上蜡拓与记录。
胡万三只看了一眼，便将纸收入袖中。
他端起茶碗，吹了口气。
茶面涟漪未平，他忽然道：“通知水道第三岗，今晚换岗时间提前一个时辰。”
他放下碗，碗底压着一张未署名的纸条，上面写着：“d-0729，临存仓单，来源不明。”