“此信，”慕容雪声如寒冰，“由金翅雕自阴山南麓截获，信使为突厥右翼苍狼营特遣队，与长江水战中俘虏同属一营。”
殿内死寂。
赵明远终于动容，后退半步：“荒谬！此乃伪造！我乃三朝元老，岂会通敌？”
“元老？”陈墨上前一步，“那你可敢解释，为何窑温记录中，鹰哨信号中断之时，正是你派药吏入府之际？为何‘紫金散’配方，唯度支司药局独有？为何‘寅三’密档，对应钦天监所藏突厥使节往来天象记录？”
他步步逼近：“你不是要查我通敌？好，我今日当众质问——你送出去的稻种，可曾报备户部？你收下的银票，可曾入国库？你派去的药吏，是不是想让我‘假死’于府中，好坐实我畏罪自尽的罪名？”
赵明远额角渗汗，厉声道：“你血口喷人！”
“血口喷人？”陈墨冷声，“那我再问你——柳如烟中箭那夜，箭尾狼头向左，是你苍狼营标记。她护住的账本，记录着你通过李氏钱庄转移盐税的暗账。你派人追杀，未果，便改用毒药，借御医署之名，行暗杀之实。是不是？”
赵明远猛然抬头，眼中惊怒交加。
陈墨不再看他，转向殿上：“诸位大人，我所惧者，非赵某一人。我所惧者，是有人借‘通敌’之名，行栽赃之实；以‘国法’为刃，屠戮革新之士。他们怕的，不是我造反，是我让百姓不再愚，让账目不再黑，让每一分税赋，都有去处！”
他取出铁犁部件，高举：“此为农具，非兵器。而赵明远所行，才是真叛国！”
殿内百官低头，无人应声。
赵明远踉跄后退，忽拔腰间佩刀，指向陈墨：“你算什么东西？不过一介商贾之子，也敢在此指天划地？这天下，本就该是士族的天下！”
话音未落，慕容雪已出弩。梅花形连弩三箭齐发，直贯其肩、膝、腕。赵明远扑倒在地，刀坠于阶前。
陈墨俯视：“你说对了一半。我不是士族。我是农人之子，靠一粒稻种起家。你说这天下该是士族的，可你卖稻种给突厥时，有没有想过，那些吃不饱饭的百姓，也是这天下的人？”
赵明远喘息剧烈，嘴角溢血，忽然嘶笑：“你以为……只有我一个？你揭得了一个，还有十个，百个！他们藏得比你深，爬得比你高，你动不了——”
话未说完，喉间一紧。柳如烟自侧殿疾步而出，手中银针已刺入其颈侧。她冷声道：“别死太快。千机阁要问的，还不止这些。”
陈墨未再看他，转身拾起那片残信，交予殿前司收押。他迈步下阶，忽听身后一声闷响。
回头，赵明远倒地抽搐，口吐白沫。
李青萝快步上前，探其脉搏，摇头：“紫金散反噬，脏腑已毁。”
陈墨静立片刻，道：“抬出去。按律，叛国者，族黜，产没，名除。”
殿外日头正高。
他走出宫门，见苏婉娘已在候着，手中捧一匣新账。她递上：“徽州第三批原料已入仓，伪装成茶砖，无人察觉。”
陈墨点头，接过匣子，指尖触到匣底微凸。他打开，见夹层中藏一片焦布，半枚狼头纹依旧清晰，与书院名录中那片完全吻合。
他未取走，只将匣盖合上。
苏婉娘低声道：“算盘里的磁石又偏了，学生说，可能是最近铁器用得太多。”
陈墨望向远处驿道，尘烟未歇。
他抬手，从腰牌暗格取出最后一枚金穗稻种，放入匣中账本首页。种子落下时，匣底焦布微颤，狼头纹一角，恰好覆于“度支司”三字之上。