“我知道了。”他低声应下，随即高声道，“诸位既然愿签契，那便请两位德高望重的老丈登台，为众人讲解契约条款。”
两名白发老者应声而出，站上临时搭建的木台。他们用最朴素的语言，将“永佃制”的好处一一讲明。
“种地的人，自己说了算。”一位老者拍着胸口，“这不是天大的好事么？”
人群中爆发出掌声，夹杂着欢呼声。
监察官员面色阴沉，最终拂袖而去。
陈墨目送他离开，回头看向苏婉娘：“把契约样本印出来，分发各村，务必做到人人知晓。”
“是。”苏婉娘点头，迅速安排下去。
待人群渐渐散去，陈墨回到书房，展开那张巢湖水道图。
“楚姑娘。”他唤了一声。
“我在。”楚红袖从阴影中走出，左臂义肢在阳光下泛着金属光泽。
“巢湖那边……最近有何异动？”
“有人在测绘地形。”她低声答道，“不是本地人，带着突厥口音。”
陈墨沉默片刻，手指缓缓抚过图纸上的某处交汇点。
“看来，有人不想让我修水渠。”
“不止。”楚红袖补充道，“他们在测量堤坝厚度。”
陈墨眼神一凛。
“看来，这场较量还没结束。”
门外忽然传来急促脚步声，完颜玉的身影出现在门口。
“陈公子，巢湖方向传来消息，三皇子使者正在那里密会一名戴突厥戒指的男子。”
陈墨嘴角勾起一抹冷笑。
“很好。”
他转身拿起一枚铜质印章，正是昨日从赵明远心腹身上搜出的那枚。
“让柳如烟准备一下。”他淡淡道，“我要亲自走一趟。”
“您要亲自去？”完颜玉惊讶。
“有些事，必须亲眼确认。”陈墨语气平静，却带着不容置疑的坚定。
他走到窗前，望着远方金黄的稻田，心中已有决断。
东南角方向，尘土飞扬，隐约可见几匹快马奔腾而至。
剑锋出鞘的瞬间，一道寒光划破晨曦。
一滴血珠溅落在纸上，晕开了某个标注的坐标。
（完）