深秋的风裹着金桂的甜香，溜过东宫覆着琉璃瓦的飞檐，把广场上“比武大会”的红幡吹得跟打了鸡血似的，猎猎作响。这玩意儿是皇室每年深秋的固定节目，往年也就是禁军、锦衣卫和各府少爷们凑个热闹，切磋完喝顿酒就散场，今年却因为傅沉舟和容璟这对“死对头”近日的明争暗斗，连空气里都飘着股火药味，仿佛下一秒就要炸开来。
江弄影跟在傅沉舟身后，站在观礼台侧边，指尖悄悄把裙摆攥出几道褶子，眼底的好奇藏都藏不住——这可是她穿书以来头回现场看打擂台！以前在现代追《斯巴达克斯》时，就被里面的热血场面看得直拍腿，今日总算能见识见识古代版“角斗场”，心里早就按捺不住激动，连呼吸都比平时快了半拍。
广场中央早搭好了擂台，高三尺、宽三丈的实木台面铺着厚实的青毡，边缘用红绳围得严严实实，绳上系着的鎏金铃铛，风一吹就叮当作响，跟在旁边敲边鼓似的。擂台四周挤得水泄不通，禁军士兵穿着亮闪闪的盔甲，列着整齐的队伍维持秩序，阳光洒在盔甲上，晃得人眼睛都快睁不开；各府官员携着家眷站在观礼区，交头接耳的声音嗡嗡作响，偶尔还能听见夫人小姐们压低声音讨论“哪家公子长得俊”；连宫角的内侍和宫女都凑了过来，踮着脚尖往擂台方向张望，有人看得太入迷，差点被旁边的人踩了脚，疼得龇牙咧嘴也不敢出声，只敢揉着脚踝继续看。
江弄影的目光扫过人群，很快就被擂台下候场的选手勾住了魂——一个个全是身姿挺拔的硬汉，宽肩窄腰，肌肉线条在衣服底下若隐若现，看得她悄悄咽了口唾沫，心里疯狂刷屏：这阵容也太顶了！比《斯巴达克斯》里的角斗士还养眼，今日这趟真是赚翻了，简直是古代版“帅哥图鉴”现场！
左边那个穿银甲的少年，约莫十六七岁，腰佩长剑，剑眉星目，站在那儿跟棵小白杨似的，浑身透着少年将军的英气，不用问也知道是哪家勋贵子弟；中间几个穿飞鱼服的，腰束玉带，眼神锐利得跟鹰似的，走路带风，一看就是锦衣卫的人，自带“不好惹”的气场；还有个穿布衣的，背着长剑，头发用布带随意束着，手里还转着个酒葫芦，周身透着股江湖剑客的洒脱，仿佛下一秒就要吟两句“十步杀一人，千里不留行”。
“殿下，各府选手已到齐，是否可以开始了？”内侍总管李福全躬身站在傅沉舟身侧，声音压得极低，连大气都不敢喘。傅沉舟微微颔首，玄色锦袍衬得他面色愈发冷峻，下颌线绷得紧紧的，目光扫过擂台下的人群，最后精准落在不远处摇着折扇、慢悠悠走来的容璟身上，眼底瞬间闪过一丝冷意，跟淬了冰似的。
容璟今日换了身宝蓝色劲装，衬得他身姿愈发挺拔，原本就俊朗的脸，配上这一身利落的打扮，倒少了几分平时的风流，多了几分英气。他见傅沉舟看过来，不仅没收敛，反而扬了扬眉，快步走上观礼台，笑着拱手：“表哥，今日比武盛会，臣弟特意带来了几名好手，倒要看看，谁能拔得头筹，拿下那‘武魁’牌匾。”
傅沉舟冷哼一声，连眼皮都没抬一下，压根没打算接话，那态度明摆着：“就你带来的人，也配跟孤的人比？”江弄影站在一旁，赶紧低下头，假装专注地看自己的鞋尖，实则心里早就开启了吐槽模式：又来了又来了，这俩货真是走到哪儿都要较劲，跟小学生争糖似的，一会儿可别在比武场上直接打起来，到时候我这小身板可拉不住！
她正想着，傅沉舟突然侧过头，目光落在她攥着裙摆的手上，声音低沉：“这么紧张？”江弄影心里一惊，连忙松开手，抬头露出一个乖巧的笑容：“殿下说笑了，奴婢是第一次看比武，有些好奇罢了。”傅沉舟深深看了她一眼，没再说话，只是递过来一杯温热的茶水：“喝点水，别一会儿看得忘了喘气。”
江弄影接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，心里微微一动——这位储君殿下，有时候还挺细心的。她刚抿了一口茶，就见主持比武的礼部官员快步走上擂台，手里拿着个铜锣，清了清嗓子，高声道：“一年一度东宫比武大会，今日正式开始！本次比武分三轮，第一轮淘汰赛，两两对决，胜者晋级；第二轮晋级赛，四人混战，决出前两名；第三轮决赛，巅峰对决，胜者可获陛下亲赐的‘武魁’牌匾，赏黄金百两！规则只有一条：点到为止，不可伤及性命！”
话音落下，他猛地敲响铜锣，“哐”的一声巨响，震得人耳朵嗡嗡响，比武大会总算正式拉开了帷幕。
第一轮：淘汰赛——剑影交错，各显神通
第一个登上擂台的是俩少年将军，都是十六七岁的年纪，正是意气风发的时候。左边那个来自镇国将军府，名叫林锐，手里握着一把长枪，枪杆锃亮，一看就是经常用的；右边那个是定远侯府的萧策，腰佩一把弯刀，刀鞘上镶着宝石，透着股贵气。
两人走上擂台，先是对着四周抱拳行礼，动作标准又利落。铜锣一响，林锐率先出招，长枪如蛟龙出海，直刺萧策面门，枪尖带着破空之声，凌厉异常，看得台下观众都忍不住惊呼一声。江弄影也跟着攥紧了拳头，心里暗自赞叹：这小伙子可以啊，年纪不大，招式倒是挺狠！
萧策反应极快，侧身避开的同时，抽出弯刀，刀光一闪，朝着林锐的枪杆砍去，“当”的一声脆响，火花四溅。江弄影看得眼睛都直了，这两人虽是少年，招式却毫不拖沓，长枪的刚猛与弯刀的灵动碰撞在一起，每一次交手都引得台下观众高声喝彩。
林锐枪法大开大合，枪尖时而刺向要害，时而横扫千军，逼得萧策连连后退；萧策则借力打力，利用擂台空间灵活躲闪，找准时机便反击，弯刀在他手中仿佛有了生命，刀光织成一张密网，渐渐将林锐逼入绝境。台下的镇国将军府夫人看得直攥帕子，嘴里不停念叨：“锐儿加油！小心点！”旁边的定远侯夫人也不甘示弱，高声喊道：“策儿，别慌，拿出你平时练的本事！”
江弄影看得热血沸腾，忍不住在心里为两人加油：这才是少年意气！敢打敢拼，比台上那俩“小学生”强多了！她正看得入迷，就见容璟凑了过来，笑着对江弄影说：“江姑娘，你看这林锐和萧策，谁能赢？”
江弄影心里咯噔一下，赶紧低下头，恭敬地说：“世子爷说笑了，奴婢不懂武功，不敢妄加评判。”她才不想掺和这俩货的较劲呢，万一哪句话说错了，又被架在火上烤，那可就太冤了。
容璟见她不肯说，也不勉强，只是笑着摇了摇折扇，目光却时不时飘向她，那眼神里的探究，看得江弄影浑身不自在。傅沉舟见状，眉头微微一皱，不动声色地往江弄影身边挪了挪，挡住了容璟的目光，语气冰冷地对容璟说：“世子还是好好看比赛吧，一会儿你的人上场，别分心。”
容璟挑了挑眉，也不恼，只是笑着说：“表哥说得是。”江弄影在心里暗自偷笑：哈哈，被怼了吧！让你老看我，这下知道厉害了吧！
就在这时，擂台上的局势突然变了。众人都以为萧策要获胜时，林锐突然大喝一声，长枪猛地横扫，同时脚下发力，身形跃起，竟是使出了镇国将军府的绝学“横扫千军”！萧策猝不及防，被枪杆扫中肩膀，踉跄着后退两步，嘴角溢出一丝血迹。
但他并未认输，抹了把嘴角的血，眼神愈发坚定，弯刀一扬，再次冲了上去，嘴里还喊着：“再来！我还没输！”两人又缠斗了十几个回合，最终林锐凭借一记长枪直刺，抵住萧策的咽喉，声音洪亮：“你输了！”
萧策看着抵在自己咽喉的枪尖，苦笑一声，收起弯刀，对着林锐拱了拱手：“你赢了，我心服口服。”台下掌声雷动，镇国将军府夫人激动得热泪盈眶，定远侯夫人虽有些失落，但也对着萧策的方向点了点头，显然对儿子的表现很满意。
林锐抱拳向四周行礼，脸上满是少年人的骄傲，那笑容灿烂得跟阳光似的，看得江弄影心里直冒粉色泡泡：哇，这小哥哥也太帅了吧！又能打又坦荡，爱了爱了！萧策走下擂台时，还对着林锐挥了挥手：“下次咱们再比一场！”林锐笑着点头：“好！随时奉陪！”
江弄影看得心里暖暖的，这才是真正的江湖气啊！她正感慨着，傅沉舟突然开口：“这林锐不错，是个好苗子。”江弄影连忙附和：“殿下说得是，林公子年纪轻轻就有如此身手，将来必定是栋梁之才。”傅沉舟看了她一眼，嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度：“你倒是看得明白。”
接下来的几场比赛更是精彩纷呈，看得江弄影眼睛都舍不得眨一下。第二场是锦衣卫的沈砚对阵江湖剑客苏慕言，这俩人风格截然不同，一个狠辣，一个洒脱，凑在一起比赛，简直是视觉盛宴。
沈砚穿着一身飞鱼服，身形挺拔，眼神锐利如鹰，一看就是常年办案的老手，擅长近身格斗，出手速度快得让人看不清。苏慕言则穿了身青布长衫，背着一把长剑，头发用布带束着，手里还拿着个折扇，慢悠悠地走上擂台，那模样，倒不像是来比武的，反倒像是来游山玩水的。
台下有人忍不住嘀咕：“这苏慕言看着文绉绉的，能打过沈砚吗？”旁边立马有人接话：“你可别小看他，听说他是江湖上有名的剑客，一剑就能刺穿铜钱，厉害着呢！”江弄影听得更兴奋了，眼睛死死盯着擂台，生怕错过任何一个细节。
铜锣一响，沈砚率先发起攻击，身形如鬼魅般冲向苏慕言，拳头直捣他的胸口，那力道，仿佛要把人打穿。苏慕言却依旧一脸从容，侧身避开的同时，抽出长剑，剑光一闪，直刺沈砚的手腕。沈砚反应极快，手腕一翻，竟然直接抓住了苏慕言的剑刃，掌心被划破，鲜血瞬间渗出，染红了他的手。
可他毫不在意，另一只拳头朝着苏慕言的面门打去，嘴里还喊着：“就这点本事？”苏慕言一惊，连忙松开剑柄，后退两步，看着沈砚掌心的鲜血，皱眉道：“你何必如此拼命？比武而已，点到为止即可。”
沈砚冷笑一声，抹去掌心的血，眼神坚定：“比武场上，要么赢，要么输，没有中途退缩的道理！我锦衣卫的人，从来不会认输！”说着，他再次冲了上去，赤手空拳朝着苏慕言打去。苏慕言无奈地摇了摇头，捡起地上的长剑，再次迎了上去。
这一次，苏慕言不再留手，长剑在他手中仿佛有了生命，剑法飘逸如行云流水，每一剑都带着淡淡的剑意，看得台下观众连连叫好。江弄影更是看得眼睛都直了，心里疯狂花痴：苏慕言也太帅了吧！这剑法，这气质，简直是江湖侠客本侠啊！比那些只会耍帅的公子哥强多了！
两人缠斗了几十个回合，最终，苏慕言凭借一记“剑破长空”，剑尖抵住沈砚的胸膛，声音温和：“你输了。”沈砚看着抵在自己胸口的剑，没有丝毫不甘，只是笑了笑：“你比我强，我输得心服口服。”
他走下擂台时，台下不少人对着他拱手致意，连傅沉舟都点了点头：“沈砚虽败犹荣，是个汉子。”容璟也附和道：“表哥说得是，这沈砚倒是有几分骨气，比某些只会躲在背后耍手段的人强多了。”
这话明显是意有所指，傅沉舟冷冷地看了他一眼：“世子还是管好自己的人吧，别一会儿上场，输得太难看。”两人又开始暗中较劲，江弄影赶紧低下头，假装看地面，心里吐槽：够了够了！你们俩能不能好好看比赛，别老阴阳怪气的，我还想好好看花美男呢！
接下来的几场比赛也各有看点，有擅长拳脚功夫的禁军士兵，一招一式都刚猛有力；有来自江湖门派的弟子，轻功了得，在擂台上穿梭自如；还有各府的公子哥，虽然身手不如专业选手，但也打得有模有样，看得台下的小姐们尖叫连连。
江弄影看得不亦乐乎，一会儿为这个加油，一会儿为那个喝彩，完全忘了自己“卑微宫女”的身份。傅沉舟看着她兴奋的样子，眼底的冷意渐渐消散，取而代之的是一丝温柔，他时不时递过一杯水，或者提醒她：“别靠太近，小心被误伤。”