太和殿的朝会刚刚结束，林微走出殿门，晨雾已散，阳光却被厚重的云层遮蔽，落在身上没有半分暖意。身后传来细碎的议论声，那些原本依附保守派的官员虽已收敛锋芒，眼神中的抵触与猜忌却如针般刺人。
“摄政长公主推行的‘均田令’，分明是要触动世家根基，长久下去，国本堪忧啊。”
“还有那‘女学制度’，女子抛头露面读书从政，简直是败坏风气，祖宗之法何在？”
“嘘……小声点，没看见王尚书他们的下场吗？小心祸从口出。”
林微脚步未停，这些议论她早已习以为常。自辅佐新帝登基以来，她推行的新政无不是在打破旧有的利益格局：均田令让无地农民获得土地，却触动了世家大族的利益；女学制度为女子开辟新途，却遭到守旧势力的口诛笔伐；而整顿吏治、清查贪腐，更是让不少官员惶惶不可终日。
“大人，苏瑾先生在偏殿等候，说有紧急要事禀报。”秦风快步跟上，压低声音道，“另外，京郊传来消息，最近有不少孩童离奇失踪，官府追查多日，毫无头绪。”
林微心中一沉，孩童失踪？联想到之前冥罗教的邪术，她隐约觉得此事并不简单。“先去见苏瑾。”
偏殿内，苏瑾面色凝重，桌上摊着几张卷宗和一包灰色粉末。“林微，你看这个。”他将粉末推到林微面前，“这是从京郊失踪孩童家中找到的，散发着微弱的邪煞之气，与之前黑衣人身上的气息相似。而且，不止孩童失踪，京郊还出现了诡异的瘟疫，患病者浑身溃烂，高烧不退，太医们束手无策。”
林微捻起一点粉末，指尖传来刺骨的寒意，凤印在怀中微微发热，似乎在排斥这股邪煞之气。“这不是普通的粉末，是用怨气和邪术炼制的‘蚀魂砂’。”她沉声道，“冥罗教的人用这东西迷惑孩童，将他们掳走，恐怕是要用来炼制邪器，或是作为唤醒邪神的祭品。而那瘟疫，想必也是他们用邪术散播的，目的是制造恐慌，动摇朝局。”
“果然是冥罗教！”苏瑾一拳砸在桌上，“他们真是阴魂不散！现在京郊百姓人心惶惶，不少人都在传言，说是新政触怒了上天，才降下灾祸。保守派的人也在暗中推波助澜，煽动百姓反对你。”
林微眼中闪过一丝寒芒。冥罗教勾结保守派，一边用邪术残害百姓，一边嫁祸新政，用心何其歹毒！“不能再等了。秦风，你立刻率领护卫，封锁京郊各条道路，严查可疑人员；苏瑾，你负责筹集药材和粮草，安抚受灾百姓，同时暗中调查保守派与冥罗教勾结的证据；我去面见小皇帝，下令全城戒严，彻查此事。”
“好！”两人齐声应道。
然而，当林微来到养心殿，向小皇帝奏请全城戒严时，却遭到了几位辅政老臣的阻拦。这些老臣都是先帝留下的宗室勋贵，表面上辅佐新帝，实则偏袒保守派，一直对林微的新政百般阻挠。
“长公主殿下，万万不可！”宗人令宇文德出列道，“全城戒严会引起百姓更大的恐慌，而且所谓的冥罗教余孽，不过是子虚乌有之事，恐怕是殿下为了推行新政，故意制造的事端。”
“宇文大人此言差矣！”林微冷声道，“京郊孩童失踪、瘟疫蔓延，都是事实，已有数百百姓受灾。冥罗教的邪术歹毒，若不及时制止，后果不堪设想。难道宇文大人要眼睁睁看着百姓遭殃，任由冥罗教祸乱天下吗？”
“长公主殿下，话可不能这么说。”另一位老臣道，“瘟疫之事，或许只是天灾，孩童失踪，也可能是歹人所为，与冥罗教何干？殿下动辄搬出邪祟之说，未免太过迷信，有失摄政之尊。依老臣之见，不如暂停新政，祭祀天地，祈求上天宽恕，或许灾祸自会平息。”
“暂停新政？祭祀天地？”林微冷笑一声，“这些老臣，不思如何解决问题，反而一心想着阻挠新政，甚至将灾祸归咎于新政。他们分明是与保守派勾结，想要趁机夺权！”
就在双方争执不下时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一名太监慌慌张张地跑进来，脸色惨白地禀报道：“陛下，长公主殿下，不好了！瘟疫已经蔓延到京城内城，不少官员和百姓都染上了瘟疫，而且……而且又有十几个孩童失踪了！”
众臣脸色大变，宇文德等人也不再言语。他们没想到，灾祸会来得如此之快。
小皇帝吓得浑身发抖，拉着林微的衣袖道：“长公主姐姐，你快想想办法，救救百姓，救救那些孩童！”
林微蹲下身，轻轻拍了拍小皇帝的手，沉声道：“陛下放心，臣一定会查明真相，消灭邪祟，还京城百姓一个太平。”
她站起身，目光扫过众臣，朗声道：“事不宜迟，即刻下令，全城戒严，关闭城门，严禁人员随意出入；所有染病百姓，集中到城外营地隔离治疗；命禁军配合官府，全城搜查失踪孩童的下落；同时，彻查所有与保守派有牵连的官员，一旦发现与冥罗教勾结的证据，立即拿下！”
“臣等遵旨！”众臣不敢再违抗，纷纷领命而去。
林微深知，仅凭戒严和搜查，难以找到冥罗教的踪迹。她必须亲自前往京郊，探查瘟疫和孩童失踪的真相。当晚，她换上夜行衣，带着秦风和几名精锐护卫，悄悄离开了皇宫，朝着京郊而去。
京郊的景象惨不忍睹。不少村庄被瘟疫笼罩，房屋破败，街道上随处可见患病的百姓，他们蜷缩在墙角，发出痛苦的呻吟。空气中弥漫着一股刺鼻的腐臭气味，让人作呕。
林微一行人小心翼翼地穿行在村庄中，凤印在她怀中发热，为她驱散着空气中的邪煞之气。她发现，凡是出现瘟疫的村庄，都有一股浓郁的邪煞之气，而这股气息的源头，似乎都指向了村外的一座荒山——黑风山。
“大人，黑风山常年云雾缭绕，人迹罕至，传说山中闹鬼，百姓们都不敢靠近。”秦风低声道，“失踪孩童的家人都说，孩童失踪前，曾看到黑风山方向有诡异的绿光。”
林微点点头：“冥罗教的人一定藏在黑风山中。我们小心行事，前往黑风山探查。”
一行人朝着黑风山进发，越靠近山脚，邪煞之气越浓郁。山中的树木枯槁发黑，杂草丛生，地上布满了诡异的符文，散发着微弱的绿光。
“这些是冥罗教的引魂符文，用来引导孩童的魂魄，同时散播瘟疫。”林微解释道，“看来，冥罗教在山中建立了祭坛，用孩童的魂魄和百姓的怨气炼制邪器，散播瘟疫。”
他们顺着符文的指引，来到了黑风山的山顶。山顶上，果然有一座巨大的黑色祭坛，祭坛上刻满了诡异的符文，中间摆放着一个巨大的鼎炉，鼎炉中燃烧着黑色的火焰，散发着浓郁的邪煞之气。
祭坛周围，站着数十名身着黑袍的冥罗教教徒，他们口中念念有词，正在进行着某种邪恶的仪式。鼎炉旁边，绑着十几个失踪的孩童，他们脸色苍白，眼神呆滞，显然是被邪术迷惑了心智。
“果然在这里！”林微眼中闪过一丝怒色，“秦风，你带人救下孩童，我去摧毁祭坛，消灭这些教徒！”
“是！”秦风领命，率领护卫们悄悄绕到祭坛后方，准备突袭。
林微深吸一口气，握紧手中的尚方宝剑，凤印在她怀中爆发出耀眼的青光。她纵身一跃，朝着祭坛上的教徒们冲去。
“是谁？！”冥罗教教徒们察觉到动静，纷纷转头，看到林微，眼中闪过一丝惊讶和凶光。
“林微！你果然找来的！”一名为首的教徒冷声道，“既然来了，就留下来，成为邪神觉醒的祭品吧！”
他挥手示意，其他教徒们纷纷朝着林微冲来。这些教徒都被邪术强化过，身手矫健，力量惊人。林微手持尚方宝剑，凤印的青光笼罩全身，剑气纵横，每一剑都能斩杀一名教徒。
秦风等人趁机发动突袭，护卫们手持连弩，射杀了几名教徒，然后冲上前，解开了绑在孩童身上的绳索，将他们护在身后。
然而，就在这时，鼎炉中的黑色火焰突然暴涨，一股强大的吸力从鼎炉中传来，林微只觉得浑身的力量都在被吸走，身体渐渐变得沉重。
“哈哈哈……林微，这是‘噬魂鼎’，专门吸食生灵的魂魄和力量，用来炼制‘冥罗邪珠’。”为首的教徒狂笑道，“你手中的凤印虽然厉害，但也抵挡不住噬魂鼎的吸力！很快，你的力量和魂魄就会被吸入鼎中，成为邪珠的一部分！”
林微心中一惊，她能感觉到，凤印的力量正在被噬魂鼎吸食，青光渐渐暗淡。她咬紧牙关，集中精神，试图抵抗吸力，但身体却越来越不受控制。
就在这危急关头，她怀中的凤印突然发出一阵清越的凤鸣声，一道青色的光罩将她包裹起来，抵挡着噬魂鼎的吸力。同时，凤印中传来一股信息流，涌入她的脑海。
这是巫族的“灵曦咒”，专门用来净化邪煞之气，抵挡邪术的侵蚀。林微心中一喜，立刻默念灵曦咒。
随着咒语的默念，凤印的青光越发耀眼，光罩不断扩大，将秦风等人和孩童们也笼罩其中。噬魂鼎的吸力瞬间减弱，鼎炉中的黑色火焰也渐渐变小。
“不可能！这怎么可能？！”为首的教徒脸色大变，不敢置信地看着这一幕。
林微趁机发动攻击，尚方宝剑带着青蓝色的灵力，朝着为首的教徒斩去。为首的教徒想要躲闪，却被光罩的灵力禁锢住，无法移动。
“噗嗤”一声，尚方宝剑狠狠刺入了为首的教徒的胸膛。为首的教徒倒在地上，身体渐渐化为灰烬。
其他教徒们见状，心中充满了恐惧，纷纷想要逃跑。林微岂会给他们机会，凤印的青光化作无数道光刃，朝着教徒们射去。教徒们纷纷倒地，化为灰烬。
林微走到噬魂鼎前，举起尚方宝剑，朝着鼎炉斩去。“咔嚓”一声，噬魂鼎被一剑劈碎，黑色的火焰瞬间熄灭，邪煞之气也渐渐消散。
孩童们身上的邪术被解除，眼神恢复了清明，看到林微，纷纷哭着扑到她身边：“姐姐，谢谢你救了我们！”
林微温柔地摸了摸他们的头：“别怕，坏人已经被消灭了，姐姐送你们回家。”
就在这时，山中突然传来一阵阴冷的笑声，声音嘶哑难听：“林微，你毁了我的祭坛，杀了我的教徒，这笔账，我一定会好好跟你算！”
林微心中一惊，朝着声音传来的方向望去，只见一道黑色的身影在云雾中一闪而过，消失不见。她能感觉到，这道身影的气息，与之前幽冥尊主有些相似，但又更加阴冷强大。
“是冥罗教的教主？”秦风脸色凝重地问道。